如何申請(qǐng)美國(guó)頂尖計(jì)算機(jī)大學(xué)？

Category: 申請(qǐng)求職 Date: 2018年12月24日下午3:14

“中國(guó)學(xué)生最讓我難受的一點(diǎn)是，他們總喜歡問學(xué)這個(gè)有什么用。這個(gè)問題實(shí)在是很不可理喻，你連學(xué)這個(gè)是干嘛的都不知道，又還能有指望你取得什么成就？”

“所以回到主題來說，你在計(jì)算機(jī)方向能夠走多久，走多遠(yuǎn)，并不在于你的編程之類的基礎(chǔ)功底有多好，而是在于必須盡快的建立你的非常明確地學(xué)習(xí)方向和跨學(xué)科的知識(shí)架構(gòu)。簡(jiǎn)單來說，計(jì)算機(jī)只是一個(gè)工具而已。你到底要利用這個(gè)工具做了什么，才是決定你在職業(yè)化道路上走得多遠(yuǎn)的關(guān)鍵?！?/span>

很多CS或者EE專業(yè)的同學(xué)對(duì)于學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)的認(rèn)知還停留在非常初級(jí)的層面，認(rèn)為學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)科學(xué)或者電子工程專業(yè)就業(yè)范圍限制在編程階段，中國(guó)本科計(jì)算機(jī)教學(xué)中對(duì)于實(shí)際應(yīng)用方面的缺乏使得這一誤區(qū)的存在十分廣泛。

一起來聽聽三位計(jì)算機(jī)大神的說法，他們分別是計(jì)算機(jī)圖形學(xué)開山鼻祖Brain Barsky，身價(jià)過億的硅谷創(chuàng)業(yè)大咖James，視覺圖形領(lǐng)域VR技術(shù)的開創(chuàng)者Mona。他們將用他們的親身經(jīng)驗(yàn)告訴你，到底什么是計(jì)算機(jī)，你又應(yīng)該如何在美國(guó)頂尖學(xué)術(shù)殿堂里去學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)。

Brian A. Barsky

加州大學(xué)伯克利分校計(jì)算機(jī)系教授

加州大學(xué)伯克利分校教務(wù)處主任

計(jì)算機(jī)圖形學(xué)學(xué)科創(chuàng)始人之一

基礎(chǔ)算法Barsky定則命名者?

伯克利新媒體中心、伯克利設(shè)計(jì)研究所成員

美國(guó)AMC計(jì)算機(jī)協(xié)會(huì)名譽(yù)主席

James F. O’Brien

加州大學(xué)伯克利分校計(jì)算機(jī)系終身教職

2015年獲得美國(guó)國(guó)家電影藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院科學(xué)技術(shù)成就獎(jiǎng)

2015年美國(guó)計(jì)算機(jī)協(xié)會(huì)ACM杰出科學(xué)家

曾獲喬治亞理工學(xué)院十五年杰出貢獻(xiàn)校友獎(jiǎng)

著名初創(chuàng)公司Avametric首席科學(xué)家及創(chuàng)始人

曾任微軟公司資深技術(shù)顧問?

Mona Kasra

弗吉尼亞大學(xué)藝術(shù)系教授

得克薩斯大學(xué)達(dá)拉斯分校藝術(shù)系客座教授

美國(guó)ACM計(jì)算機(jī)協(xié)會(huì)圖形處理分會(huì)主席

全美優(yōu)秀學(xué)者認(rèn)證

曾擔(dān)任ACM SIGGRAPH會(huì)議主席

曾經(jīng)擔(dān)任達(dá)拉斯視頻協(xié)會(huì)董事會(huì)董事

一、你到底想做什么，從而學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)？

?James端著咖啡，看著我很嚴(yán)肅的說。

“學(xué)科這個(gè)概念在美國(guó)大學(xué)是很模糊的。本科階段沒有哪個(gè)大學(xué)會(huì)對(duì)專業(yè)學(xué)習(xí)產(chǎn)生重視，哈佛這些東部老牌學(xué)校本科已經(jīng)幾乎沒有專業(yè)區(qū)分的概念了。頂多到了大三往后提供一個(gè)主要興趣方向的延伸?！?/span>

“所以我們從沒思考過讀計(jì)算機(jī)干嘛用。你要先想清楚到底想干嘛，從而使你想學(xué)計(jì)算機(jī)。很明顯，這是成為伯克利這種計(jì)算機(jī)殿堂的學(xué)生所需要的基本素質(zhì)?！?

“你到底想干嘛，從而需要學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)？”

這個(gè)罕有中國(guó)學(xué)生會(huì)面對(duì)的問題，對(duì)于我今天所面對(duì)的這三個(gè)教授來說仿佛都不是問題，他們大學(xué)時(shí)期就都找到了人生方向，而順著這個(gè)方向在隨后幾十年里一條路走到黑。這仿佛是這三個(gè)性格成就截然不同的教授的唯一共性。

James教授從大學(xué)時(shí)期就是編程狂魔，并在大三的研究階段就開始專注計(jì)算機(jī)虛擬場(chǎng)景構(gòu)建問題，不僅在微軟XBOX部門完成多項(xiàng)體感游戲的決定性架構(gòu)，更通過專注于視覺跟蹤技術(shù)創(chuàng)立了估值早已突破十億人民幣的Avimex公司。Avimex突破性的3D復(fù)刻虛擬穿衣技術(shù)使得其一旦被亞馬遜成功收購(gòu)，則又將創(chuàng)造硅谷下一個(gè)市值神話。

而Mona教授作為美國(guó)計(jì)算機(jī)協(xié)會(huì)ACM主辦的2016年全球計(jì)算機(jī)大會(huì)主席，并作為圖形信息領(lǐng)域的絕對(duì)權(quán)威在弗吉尼亞大學(xué)開創(chuàng)了著名的Next Topic Series課程。她在VR領(lǐng)域的突出成就來自于她在本科階段對(duì)于全息影像的癡迷。作為一個(gè)曾經(jīng)的藝術(shù)生，計(jì)算機(jī)基礎(chǔ)的功底并未阻礙她轉(zhuǎn)向計(jì)算機(jī)方向的學(xué)習(xí)。在2012年，她成為了著名制作公司Camera LA的媒體執(zhí)行官，并憑借包括索尼PS平臺(tái)的多個(gè)游戲及視頻制作引領(lǐng)了VR視覺時(shí)代的到來。

而Brain Barsky教授，在八十年代人類第一臺(tái)顯示器送到伯克利計(jì)算機(jī)實(shí)驗(yàn)室的時(shí)候他還只是一個(gè)伯克利的學(xué)生。在他看到那臺(tái)只能顯示綠色的字符的顯示器時(shí)候，他問了一個(gè)開創(chuàng)歷史的問題：我要怎么樣讓那上面顯示一條會(huì)動(dòng)的狗？

為了這個(gè)問題，他潛心鉆研了30年，并開創(chuàng)了計(jì)算機(jī)圖形學(xué)這一學(xué)科。計(jì)算機(jī)圖形學(xué)的核心算法以他的名字命名為Barsky算法。喬布斯創(chuàng)立皮克斯之時(shí)，到Barsky家中三次登門拜訪祈求他能出任CEO而被他拒絕。

即使如此，現(xiàn)在他的門徒已經(jīng)遍布美國(guó)。不僅僅在皮克斯，在漫威，迪士尼，索尼等所有制作公司，他的推薦信就是圣旨。到了今天，你不在只能在屏幕上看到一條會(huì)動(dòng)的狗，更憑借他的開創(chuàng)性技術(shù)能夠看到鋼鐵俠，綠巨人。而在2012年，他的技術(shù)讓CT掃描的立體成像成為可能。人們得以在醫(yī)院可以看到牙齒的CT掃描3D成像，從此大幅降低了拔智齒的風(fēng)險(xiǎn)。由于這項(xiàng)突破性技術(shù)，他在2012年受聘為全球計(jì)算機(jī)大會(huì)名譽(yù)主席并發(fā)表開幕演講。

“計(jì)算機(jī)只是一個(gè)解決問題的工具，而不是一個(gè)學(xué)科。重點(diǎn)在于，你到底想用計(jì)算機(jī)來做什么？”

二、去美國(guó)讀計(jì)算機(jī)的未來就業(yè)到底如何？

“我到底要不要繼續(xù)讀計(jì)算機(jī)？我不想畢業(yè)了一直當(dāng)碼農(nóng)”。

“我其實(shí)也想去做金融工作，但是現(xiàn)在轉(zhuǎn)金融專業(yè)好像不對(duì)口?！?

這些問題的背后，其實(shí)是同學(xué)們對(duì)于計(jì)算機(jī)專業(yè)的許多不解。計(jì)算機(jī)到底定義是什么，在美國(guó)的就業(yè)前景又到底如何？James教授作為硅谷創(chuàng)業(yè)大神，對(duì)于就業(yè)問題應(yīng)該是最具有發(fā)言權(quán)的。他的回答也十分切合計(jì)算機(jī)實(shí)際就業(yè)的狀況：

“計(jì)算機(jī)的就業(yè)前景極其廣闊，和金融商科的管理類專業(yè)一直被認(rèn)為是最好就業(yè)的專業(yè)。這單純從找工作的角度的確是事實(shí)，但造成這個(gè)現(xiàn)狀的原因并非是專業(yè)本身的價(jià)值。而是管理類專業(yè)和計(jì)算機(jī)專業(yè)在職業(yè)發(fā)展上廣泛的適應(yīng)性?！?

“管理類專業(yè)的學(xué)生之所以受歡迎，是因?yàn)樗麄兺阡N售和行政類的崗位上有著較完整的知識(shí)儲(chǔ)備，而銷售和行政應(yīng)該是地球上需求最大的工種了。摩根斯坦利前端的一個(gè)美女銷售，年收入可能超過后端風(fēng)控的一個(gè)vp。在任何一個(gè)領(lǐng)域，行政和銷售都會(huì)被賦予極其重要的價(jià)值。”

“而計(jì)算機(jī)，同樣是一個(gè)有著巨大覆蓋面的應(yīng)用領(lǐng)域。管理學(xué)科是去研究消費(fèi)者、社會(huì)規(guī)律和人性從而得以廣泛的創(chuàng)造價(jià)值，而計(jì)算機(jī)同樣也覆蓋了世界一切行業(yè)和每一個(gè)領(lǐng)域。不論是金融公司，科技公司或者政府，你都需要計(jì)算機(jī)技術(shù)。而相比已經(jīng)發(fā)展了數(shù)千年的管理類學(xué)科，計(jì)算機(jī)還有著巨大的發(fā)展?jié)摿Α?

隨著人工智能和大數(shù)據(jù)時(shí)代的到來，人類社會(huì)結(jié)構(gòu)即將面臨著下一次革命。在可見的未來，計(jì)算機(jī)的就業(yè)前景應(yīng)該是最為樂觀的?！?

然而對(duì)于這一點(diǎn)，Mona教授也表達(dá)了自己的意見。由于對(duì)VR技術(shù)和人機(jī)交互的鉆研，Mona教授早在研究生畢業(yè)之時(shí)就斬獲了無(wú)數(shù)頂尖企業(yè)Offer。關(guān)于計(jì)算機(jī)的就業(yè)前景，她也有著非常樂觀的回答：

“計(jì)算機(jī)專業(yè)的就業(yè)多樣性非常廣泛。實(shí)際上本科計(jì)算機(jī)的學(xué)生，在申請(qǐng)研究生的階段就已經(jīng)有著十分多元的選擇。如金融方面的建模與風(fēng)控，藝術(shù)方面的計(jì)算機(jī)圖形，機(jī)械方面的衛(wèi)星軌跡沙盒模擬，生物方面的基因組編程運(yùn)算，軟件方面的視覺追蹤算法與虛擬場(chǎng)景構(gòu)架，硬件方向的VR成像研究等。而這些還只是計(jì)算機(jī)應(yīng)用的冰山一角，你完全可以將計(jì)算機(jī)向數(shù)千個(gè)專業(yè)方向延伸?！?

Mona教授以郵件的形式給我們做出了這一段講述。

三、申請(qǐng)美國(guó)頂尖計(jì)算機(jī)院校，你需要怎樣的背景？

對(duì)于中國(guó)學(xué)生最關(guān)心的申請(qǐng)問題，我們向Barsky教授提出了咨詢。Barsky教授對(duì)于中國(guó)有著特殊的感情，也和中國(guó)學(xué)術(shù)界一直保持著良好的合作關(guān)系。而在他首次來到中國(guó)復(fù)旦大學(xué)的時(shí)候，時(shí)任復(fù)旦校長(zhǎng)楊福生帶著半個(gè)計(jì)算機(jī)系數(shù)十名教授出來迎接，當(dāng)時(shí)的照片至今都在復(fù)旦校史館存放。

Barsky教授對(duì)于中國(guó)學(xué)生學(xué)術(shù)水平非常擔(dān)憂：

“對(duì)于美國(guó)大學(xué)的申請(qǐng)來說，綜合素質(zhì)是選擇中國(guó)學(xué)生衡量的最主要的方式。實(shí)際上，美國(guó)大學(xué)的地區(qū)招生比例并不是恒定不變的。而大中華區(qū)錄取率低的很重要的因素就是中國(guó)學(xué)生學(xué)術(shù)背景的缺失?！?

“我在伯克利二十多年教授了數(shù)百名中國(guó)學(xué)生，由于他們的勤奮和鉆研精神，學(xué)術(shù)背景的缺失對(duì)于他們來說并不會(huì)太過于影響學(xué)術(shù)能力。但是批判性思維和邏輯表達(dá)等素質(zhì)，是很難短時(shí)間內(nèi)在博雅教育體系之下迅速培養(yǎng)出來的。因此這也是近年來招生辦不斷強(qiáng)調(diào)放寬標(biāo)化考試要求，而更多關(guān)注學(xué)生學(xué)術(shù)能力的重要原因。”

而Mona教授作為弗吉尼亞大學(xué)這一計(jì)算機(jī)殿堂的教授，開創(chuàng)了有名的Next Topic Series課程并擔(dān)任部門主任。基于豐富的教學(xué)經(jīng)驗(yàn)，他對(duì)于申請(qǐng)計(jì)算機(jī)專業(yè)也有著自己的看法：

“本科和研究生階段的計(jì)算機(jī)申請(qǐng)是完全不一樣的。本科階段，我們希望看到的更多的是你的綜合素質(zhì)。你的批判性思維能力，邏輯溝通表達(dá)能力和獨(dú)立學(xué)習(xí)能力。這些東西，更多是通過推薦信、文書，面試等材料來綜合判定的。因?yàn)榻^大部分中國(guó)高中開具的日常成績(jī)和推薦信是不被采信的?！?

“但是到了研究生階段，申請(qǐng)的側(cè)重點(diǎn)就完全不一樣。你的計(jì)算機(jī)學(xué)習(xí)經(jīng)歷，專業(yè)水平和職業(yè)規(guī)劃決定了你是否能夠得到我的重視。畢竟本科你面對(duì)的是校董事會(huì)的要求和招生辦的審核，而當(dāng)你申請(qǐng)研究生的時(shí)候，面對(duì)的是教授的考察。我們作為專業(yè)教授，更加重視的是你在特定學(xué)術(shù)領(lǐng)域的能動(dòng)性和天賦。這些，確實(shí)是需要更多的學(xué)術(shù)背景和經(jīng)歷才能佐證的?！?/span>

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