微積分引領(lǐng)女性遠(yuǎn)離STEM領(lǐng)域

微積分使女性不愿繼續(xù)在科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)(STEM)領(lǐng)域繼續(xù)深造。

科羅拉多州立大學(xué)(Colorado State University)研究人員的一篇新論文顯示，與男性相比，女性不愿在自己選擇的STEM領(lǐng)域繼續(xù)深造的可能性要高出1.5倍——不是因?yàn)樗麄兊哪芰Γ且驗(yàn)樗麄儗?duì)自己的能力有信心。

研究報(bào)告的撰寫者之一、統(tǒng)計(jì)學(xué)助理教授貝利福斯迪克說(shuō):“女性離職的原因是她們覺得自己無(wú)法勝任這份工作。”

研究人員發(fā)現(xiàn)，盡管男性和女性對(duì)自己的數(shù)學(xué)技能失去信心的比例與微積分相似，但女性一開始對(duì)數(shù)學(xué)缺乏信心。

在學(xué)習(xí)微積分之前和課程結(jié)束后，研究人員詢問(wèn)了大約5000名來(lái)自全國(guó)各地的學(xué)生，詢問(wèn)他們對(duì)STEM學(xué)位的興趣和意愿、他們的考試成績(jī)、準(zhǔn)備、學(xué)習(xí)經(jīng)歷、計(jì)劃和背景。那些繼續(xù)學(xué)習(xí)微積分II的人被認(rèn)為是“堅(jiān)持”在STEM軌道上。

當(dāng)被問(wèn)及為什么不選擇微積分II課程時(shí)，在那些在微積分I課程結(jié)束后輟學(xué)的學(xué)生中，除了一個(gè)原因外，大多數(shù)可能的解釋——包括“課程太多”或“專業(yè)不需要”等原因——在性別上都是一樣的。

在那些打算主修STEM領(lǐng)域的學(xué)生中，14%的男生表示“我不相信我能理解微積分的概念，所以我選擇了微積分II”，而女性的這一比例為35%。但實(shí)際上，研究人員發(fā)現(xiàn)，在即將離校的男女學(xué)生中，只有不到五分之一的人得到了可能會(huì)阻止他們繼續(xù)學(xué)習(xí)微積分II的分?jǐn)?shù)。

然而，在進(jìn)入STEM行業(yè)的畢業(yè)生中，只有四分之一是女性。

事實(shí)上，2016年美國(guó)新聞與雷神公司STEM指數(shù)顯示，盡管女性每年獲得更多STEM學(xué)位，但她們只是在跟上而不是縮小與男性的差距。

許多研究人員正試圖查明導(dǎo)致女性在干細(xì)胞領(lǐng)域喪失的因素，而對(duì)她們?cè)谖⒎e分方面的能力缺乏信心只是最新的相關(guān)發(fā)現(xiàn)。

福斯迪克說(shuō):“學(xué)生們進(jìn)入科學(xué)領(lǐng)域時(shí)通常不會(huì)說(shuō)‘我想學(xué)微積分’。”相反，她說(shuō)，他們?cè)诟咧械纳锘蚧瘜W(xué)經(jīng)歷給他們帶來(lái)了活力，微積分通常要到更高層次的課程才會(huì)發(fā)揮作用。

研究人員強(qiáng)調(diào)了教學(xué)在他們的發(fā)現(xiàn)中的作用，教學(xué)質(zhì)量在學(xué)生留在STEM領(lǐng)域的計(jì)劃中可以發(fā)揮重要作用。

“在我的課上，我試圖做一些事情來(lái)提高班上所有人的信心，”合著者杰斯埃利斯(Jess Ellis)說(shuō)，她是自然科學(xué)學(xué)院(College of Natural Sciences)的數(shù)學(xué)助理教授。她說(shuō)，完成這項(xiàng)研究后，她更關(guān)注的是“確保女性有發(fā)言權(quán)——如果她們犯了一次錯(cuò)，讓她們知道這是好事還是壞事。”