一對(duì)美國(guó)夫婦養(yǎng)育12個(gè)優(yōu)秀子女，他們這樣做的~
在15年半的時(shí)間里，我和妻子生育了12個(gè)孩子。現(xiàn)在，最大的孩子已經(jīng)37歲，最小的也已經(jīng)22歲了。我的工作收入一直頗豐厚，有足夠的財(cái)力滿足孩子們的任何需求，但我和妻子決定不這樣做。
在和你分享我的方法的之前，我想透露一下結(jié)果：我的12個(gè)孩子全都大學(xué)畢業(yè)（或正在大學(xué)讀書），但我們作為父母沒有為他們支付學(xué)費(fèi)。這些孩子中，大部分獲得研究生學(xué)位。結(jié)了婚的孩子們，他們的伴侶也十分優(yōu)秀，擁有相同的道德觀，也都是大學(xué)畢業(yè)。我們有18個(gè)（外）孫子（外）孫女，他們也像我們的孩子一樣，學(xué)會(huì)了自尊和感恩，希望回饋社會(huì)。
我們?cè)诩又荨⒎鹆_里達(dá)州和猶他州居住過。現(xiàn)在，我和妻子住在科羅拉多州。到三月份，我和妻子就結(jié)婚40年了。我們的愛情是成功教育孩子的關(guān)鍵。我們決心為孩子們提供穩(wěn)定的家庭生活，并且從不妥協(xié)。他們也都明白這一點(diǎn)。
下面就是我們教育孩子的秘訣（我們也曾犯過很多錯(cuò)誤，但那是另外一個(gè)故事了）：
孩子們從3歲開始做家務(wù)。3歲的孩子不太會(huì)清理廁所，但等到4歲的時(shí)候，就可以干得不錯(cuò)了。根據(jù)做家務(wù)的情況，他們每周可以得到零花錢。
8歲的時(shí)候開始自己洗衣服。我們規(guī)定了一個(gè)洗衣日。他們開始認(rèn)字以后，就得照著菜譜做飯，還要學(xué)會(huì)增加菜譜的食材，做出夠吃的飯菜。男孩和女孩都要學(xué)習(xí)縫紉。
我們家庭十分重視教育。
工作日期間，每天晚上6點(diǎn)到8點(diǎn)是學(xué)習(xí)時(shí)間，在這兩個(gè)小時(shí)內(nèi)，不可以看電視和電腦、玩游戲或從事其他活動(dòng)。如果他們沒有作業(yè)，可以讀書。那些年齡太小、沒有上學(xué)的孩子，就聽別人給他們讀書。兩個(gè)小時(shí)之后，他們可以做任何事，但必須在熄燈之前回家。
孩子們都必須參加所有的AP（大學(xué)先修）課程。以免受到入學(xué)分?jǐn)?shù)的影響，我們和學(xué)校商量，堅(jiān)持讓我們的孩子參加AP課程。然后，我們作為父母花時(shí)間引導(dǎo)孩子，確保他們知道一定要通過AP考試。第一個(gè)孩子成功以后，學(xué)校知道我們兌現(xiàn)了自己的承諾：我們的孩子可以應(yīng)付AP課程。
如果孩子回到家，說老師不喜歡他或?qū)λ还剑覀儠?huì)告訴他：你需要調(diào)整自己，接受這些，還要自己想辦法學(xué)習(xí)該學(xué)的東西。在現(xiàn)實(shí)生活中，你的老板也可能不喜歡你。我們不會(huì)讓孩子因?yàn)椤柏?zé)備”老師，而放棄學(xué)習(xí)，而是把學(xué)習(xí)的責(zé)任放到孩子自己身上。當(dāng)然，我們每天有兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間陪在他們身邊，可以隨時(shí)提供幫助。
我們總是一起吃早餐和晚餐。早餐是5：15，孩子們吃完飯、做完自己的雜事之后，就可以上學(xué)了。晚餐是下午5：30。
總的來(lái)說，吃飯很有趣。我們盡量做到飲食均衡。小時(shí)候，父母強(qiáng)迫我們吃下自己盤子里的所有食物，我們很不高興。有時(shí)候我們是吃飽了，不想再吃了。因此，我們先給孩子他們最不喜歡吃的食物（通常是蔬菜），吃完之后才能得到下一種。他們可以不吃，離開餐桌。如果過一會(huì)兒他們說餓了，我們就把他們沒有吃完的食物拿出來(lái)，用微波爐熱一下，然后給他們吃。他們也可以選擇不吃，但是直到下一頓飯之前，他們沒有別的選擇。
在兩餐之間，我們沒有零食。我們每餐都有四種食物（肉、牛奶、谷物、水果和蔬菜），而且?guī)缀蹩倳?huì)有一樣甜點(diǎn)。直到今天，我們的孩子也不害怕嘗試新的食物，對(duì)食物也不過敏。他們品嘗新的菜肴，吃飽了就會(huì)停下來(lái)。我們的孩子中沒有一個(gè)發(fā)胖的，他們體型偏瘦，很強(qiáng)壯和健康。我們有12個(gè)孩子，別人都以為會(huì)有一兩個(gè)對(duì)某些食物過敏，或?qū)κ澄镉刑厥庖蟆＃ㄎ也皇轻t(yī)生。）
所有的孩子都必須參加一種體育活動(dòng)。他們可以選擇，但必須選擇一種。我們從小學(xué)開始，什么都可以，比如游泳、足球、壘球、擊劍、網(wǎng)球等等，而且他們可以調(diào)換運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目。但是他們必須有一項(xiàng)體育活動(dòng)。所有的孩子必須參加一種俱樂部，比如男童子軍、女童子軍、歷史、戲劇等等。
我們要求他們?yōu)樯鐓^(qū)提供服務(wù)。我們志愿為社區(qū)和教堂服務(wù)。如果是雄鷹童子軍（美國(guó)童子軍中年齡最高的一級(jí)組織）活動(dòng)，我們?nèi)叶紩?huì)幫忙。有一次，我們把舊衣服收集起來(lái)，拿到墨西哥分給需要的人。孩子們看到了許多貧困家庭的生活狀態(tài)，我們的捐贈(zèng)讓他們很開心，給他們的生活帶來(lái)改變。
孩子們到了16歲時(shí)，就可以得到一輛車。最大的孩子知道這是什么意思。拖車把曾經(jīng)嶄新的車拖到家門口的車道上，我最大的孩子大聲說：“爸爸，這是垃圾！”我回答：“是的，但這是1965年快背式野馬垃圾。看，這是維修手冊(cè)，工具都在車庫(kù)。更換零件我付錢，但勞務(wù)費(fèi)沒有。”11個(gè)月后，這輛車更換了馬達(dá)、變速器、減震系統(tǒng)，車內(nèi)裝飾一新，車身重新刷過漆。因此，我女兒的車（沒錯(cuò)，是女兒）是全高中最酷的車之一。這是她自己改造的，自豪之情無(wú)法形容。（題外話，雖然他們的車沒有低于450馬力的，但從來(lái)沒有因超速被開過罰單。）
作為父母，我們?cè)试S孩子犯錯(cuò)。孩子們?cè)?6歲生日時(shí)可以得到一輛“新”車，但他們從11歲開始就得幫助維護(hù)家里的車。有一次，我讓我的兒子Samuel給車換機(jī)油，并問他是否需要幫助或指導(dǎo)。他說：“不用，爸爸。我能做。”一個(gè)小時(shí)以后，他走進(jìn)來(lái)問：“換機(jī)油需要18夸脫油嗎？”我問他，一般只需要5夸脫就夠了，他把機(jī)油倒進(jìn)什么地方了。他的回答是：“發(fā)動(dòng)機(jī)前面靠上的地方有個(gè)大蓋子。”我說：“你是說散熱器？”我們沒有因?yàn)樗焉崞鞴酀M了油而懲罰他，但他必須把油抽干，我們買了一個(gè)散熱器沖洗工具，清理干凈之后又灌滿散熱液。然后，他還要再一次加機(jī)油。我們沒有責(zé)備或懲罰他的錯(cuò)誤，而是讓這次經(jīng)歷成為一個(gè)教訓(xùn)、一次自主學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)。我們的孩子不害怕嘗試新的東西。他們知道，自己不會(huì)因?yàn)榉稿e(cuò)而受到懲罰。我們常常為他們的錯(cuò)誤買單，但我們是在養(yǎng)育孩子，不是在攢錢。
每個(gè)孩子都可以有電腦，但他們必須自己組裝。我只負(fù)責(zé)購(gòu)買處理器、內(nèi)存、電源、機(jī)箱、鍵盤、硬盤、母板和鼠標(biāo)。他們必須自己組裝起來(lái)，安裝系統(tǒng)和軟件。他們12歲的時(shí)候，就可以開始了。
我們讓孩子自己做決定，但必須有所限制。例如，你想現(xiàn)在睡覺還是整理房間？除去全家一致通過的規(guī)則之外，我們很少不給孩子選擇的余地。這讓孩子們感到自己是生活的主人。
我們要求孩子們互相幫助。如果五年級(jí)的孩子要每天讀書半個(gè)小時(shí)，一年級(jí)的孩子每天需要有人讀書給他聽半個(gè)小時(shí)，這樣兩個(gè)孩子坐在一起，一個(gè)讀一個(gè)聽。學(xué)習(xí)微積分的高中生必須輔導(dǎo)低年級(jí)孩子的代數(shù)或小學(xué)算術(shù)。
我們給大孩子布置任務(wù)，讓他們每人照顧一個(gè)小孩子，幫助小孩子完成做不完的雜事或家務(wù)。
制定家庭規(guī)則時(shí)，我們也讓孩子參與進(jìn)來(lái)。例如，孩子們提出的一個(gè)規(guī)定就是不能把玩具放在家里的公共空間，必須放在各自的臥室或游戲室。除了雜事，他們都必須打掃自己的房間（保持干凈就可以了）。這些都是孩子們自己想要的規(guī)定。每個(gè)月，我們給他們一次修改或制定新規(guī)定的機(jī)會(huì)。當(dāng)然，我們作為父母擁有否決權(quán)。
我們努力堅(jiān)持已經(jīng)制定的規(guī)則。每天晚上，必須學(xué)習(xí)兩個(gè)小時(shí)。工作日晚上10點(diǎn)熄燈，非工作日晚上12點(diǎn)熄燈。這些必須遵守，沒有例外。
每年夏天，我們?nèi)乙黄鸲燃賰傻饺堋Ｎ覀兛梢宰÷灭^或坐船游玩，但我們沒有選擇這些，而是去露營(yíng)、或做背包客。如果下雨了，我們就得想辦法怎么背包旅行，還必須安全。我們會(huì)選擇一個(gè)露營(yíng)基地，搭起五、六個(gè)帳篷。我?guī)е?歲和6歲以上的孩子背包去徒步旅行三到五天。我的妻子帶著小一些的孩子留在露營(yíng)基地。想想在15年之間，她不是正在懷孕、就是剛生完小孩，這很不容易啊。我和孩子們徒步穿過美國(guó)大峽谷，爬上惠特尼山峰，走過大陸分水嶺和約塞密提國(guó)立公園。
我們讓孩子單獨(dú)坐飛機(jī)去歐洲或美國(guó)其他地區(qū)的親戚家住上兩到三周。他們?cè)谟變簣@的時(shí)候，就可以開始了。當(dāng)然，我們事先和航空公司安排好，對(duì)方的親戚還要拿著證明才能在孩子下飛機(jī)后把他接走。如果孩子想去的話，我們就會(huì)這樣為他們安排。小一些的孩子看到哥哥姐姐們這樣做，他們也想嘗試一下。從小孩子們就知道，我們作為父母永遠(yuǎn)和他們?cè)谝黄穑珪?huì)讓他們擁有自己的翅膀去飛翔。
雖然我們從不缺錢，但我們沒有幫助孩子們買房子、支付學(xué)費(fèi)和婚禮（是的，我們也不支付婚禮的錢）。我們?yōu)樗麄兲峁┤娴男畔ⅲ嬖V他們?cè)撛趺醋觯绾钨?gòu)買租住房和使用股票賺錢。我們不會(huì)“給”孩子?xùn)|西，而是給他們信息，教他們?cè)趺醋觥Ｎ覀儙椭^他們聯(lián)系公司，但他們必須參加面試，贏得工作機(jī)會(huì)。
生日和圣誕節(jié)的時(shí)候，我們給孩子們準(zhǔn)備禮物，還扮演圣誕老人。但等他們長(zhǎng)大了問起來(lái)的時(shí)候，我們不會(huì)撒謊，而是告訴他們，這是我們做的一個(gè)很有趣的游戲。我們也有單子，上面寫著每個(gè)孩子都想要什么禮物。這樣，每個(gè)人都知道別人想要的東西。有了互聯(lián)網(wǎng)，很容易就可以把這樣的單子發(fā)給孩子和孫輩們。然而，親手制作的禮物通常最受人歡迎。
無(wú)論孩子做了什么，我們都愛他們，但不會(huì)代替他們承擔(dān)后果。我們讓他們自己承擔(dān)后果、經(jīng)歷痛苦，而且不會(huì)因?yàn)樗麄冸y過就刻意減輕后果。我們也會(huì)哭泣或傷心，但不會(huì)采取行動(dòng)去降低他們行為后果的嚴(yán)重性。
我們以前不是、現(xiàn)在也不是孩子們“最好的朋友”，我們是他們的父母。
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