不過，中考并非她當年的唯一大考，她還需要準備 14 年 8 月初的托福一戰?？纪晖懈：?，她將馬不停蹄地前往北京，參加一個數學夏令營。作為她的顧問，我很為她奔波的生活心疼，但她樂在其中。她有一個遠大的目標：在 2017 年的秋天，能入讀一所美國 Top 5 的計算機科學本科生院。

Wenyu 并不孤獨。

從 2012 年開始，就有越來越多的孩子從初中開始，在家長和顧問的協助下，踏上了“早規劃早執行“的美國名校申請之路。與他們”到了高三才手忙腳亂開始準備申請“的同齡人不同，他們從初中開始，就一步一個腳印，高質量地完成了許多留學申請背景提升的任務，拿下了許多先發優勢。

其實，在名校申請競爭日益激烈的今天，雖然本科網申系統 (Common Application) 在高三那年才打開，但真正的申請比拼，在那時，早已塵埃落定。

那么，如果孩子進入高中才開始準備留學申請，就一定來不及了嗎？

未必。

種一棵樹最好的時間，是十年前，其次是現在。只不過，如果說名校申請是家庭與家庭間的賽跑，那初中就開始準備的家庭可以慢跑，高中才開始準備的家庭，則得沖刺。

但該朝哪個方向沖刺，又該如何沖刺呢？

我們將在本文中與家長們探討。在本文中，為了聚焦，我們以美國 Top 35 學校的錄取標準進行規劃。畢竟，比起中國大部分的家長，各位家長讀者都如此早開始規劃，因此也該為孩子定個高目標。

除了有少數特殊招生偏好外，Top 35 學校在大多數招生標準上都較為一致——他們都希望招到各方面都不錯的孩子。注意，這里說的是不錯，并不是卓越。什么是卓越呢？比如在數學中，高中生能拿到奧賽金牌就算卓越，而在學校數學成績大概位前 10% ，并且熱愛數學，就是不錯。

也就是說，Top 35 學校在招生中，并不期待招到全方位卓越的人才，因為這樣的人基本不存在。所以，孩子若想進 Top 35 學校，我們在培養目標上，不需要全方面拔尖，只需要全方面不錯。我姐也是教育工作者，我每次去福州見我姐時，我們都會探討什么是“全方面不錯”。我覺得她的定義特別準確——全方面不錯的孩子就是沒有明顯短板的孩子。

不過，要想培養在各個方面都沒有明顯短板的孩子，并不容易，所以，在孩子的教育中，規劃要趁早，執行要落實。

當然，如果我們希望進一步提升孩子錄取 Top 35 學校的概率，甚至是沖擊少數的幾所大藤校（哈佛、耶魯、普林斯頓、哥倫比亞），我們還需要鼓勵孩子在眾多不錯的方面中，選一個發展為特長，也就是能在某方面超越 95% 的孩子。

剛剛講了孩子要“全方面不錯”，家長們可能會好奇，學校到底會考量孩子的哪些方面呢？也就是說，孩子們有哪些努力方向呢？下面，我來逐一講解。

那么，我們說的學術能力到底是什么呢？它指的是，在初中高中階段，孩子對于科學的好奇心和研究精神。好奇心和研究精神并非實物，誰都可以說自己有，所以學校需要申請者提供一些強力證明，以解決申請者和校方的信息不對稱。比如，這些強力證明可以是孩子在有競爭力（錄取難度高）的夏令營中的優秀表現。

那么，美國優質夏令營有哪些呢？

1. Clark Scholars Program

位于德州的科研夏令營，每年錄取 12 人，錄取者的 PSAT（美國高考的官方模擬考）平均分為 223（滿分為 240）。

2.?Telluride Association Summer Program (TASP)

在美國有多個營地的學術夏校，由知名學者帶著學生開研討會，并在會后與學生到校外進行田野調查和社會實踐，讓學生獲得知行合一的成長。

本項目去年有 1200 人申請，其中有 64 人最終被錄取。

3. Girls Who Code

為有志鉆研編程的女生開設的夏令營，錄取率約為 6% 。編程是未來的必備技能，如果孩子們在高中時就有所掌握，對申請極有幫助。

4.?The Management & Technology Summer Institute (M&TSI)

賓夕法尼亞大學開設的培養有科技和管理志向的高中生的夏令營，每年錄取人數為 50 左右，屬于很高門檻的 (selective) 項目。畢業學員去向:

40% 最后進入 UPenn 讀書

50% 最終獲得 Ivy League 錄取

以上四個夏令營的名額競爭都很慘烈，和申請美本一樣，我們不應該在申請夏令營時只盯著這些第一梯隊的選擇，還應該搭配第二和第三梯隊的選擇。篇幅所限，我無法列出所有夏令營的選擇。不過，我在年底夏令營申請季之前，會針對不同梯隊的夏校做幾輪專門的介紹，家長們到時關注我的介紹文章即可。

那現在家長可以做些什么呢？在夏令營的申請準備中，家長一定得配合孩子盡快拿到理想的 SAT 分數 (1400+) ，因為第一梯隊和第二梯隊的夏令營通常都對申請人的 SAT 分數有很嚴格的要求，托福就更不必說了，拿到 100 分是最起碼的。

有家長會問，那孩子什么時候需要拿到這些理想的分數呢？美國優質的夏令營一般申請截止日期集中在每年的 12 月底到次年的 3 月初，因此，推薦孩子們盡量在 11 月前能參加一次 SAT 考試，在 6 月前能拿下托福。

還有些家長會問，說了這么久寫作，那閱讀呢？閱讀和寫作是分不開的，具有高相關性：一個孩子寫作能力強，其閱讀能力也不會弱，因為寫作能力是輸出，離不開閱讀的輸入。

說了這么多，具體怎么做呢？家長們可以做的，是替孩子們安排媒體相關的實習體驗（遠程為主），從一開始的編輯助理，到后期獨立寫一個專欄（以微信公眾號為主要媒介），主要方向是，以 00 后的視角，去看待某一個領域的商業、科技、文化、或社會問題。

當然，這份報告不是圣旨，也不是憲法，所以美國高校在招生時也不需要遵守它，但它很可能會影響美國高校的招生官員，讓他們更關注申請者的社區責任感，因為這些招生官們每年都會好幾次聚在全國大會中交流心得，互相影響。

前年，我妹妹就憑借社群責任感的印象加分，如愿進入名校。我妹妹申請大學前，在我的指導下，到布拉格的聯合國兒童基金會 (UNICEF) 當任過兩年的志愿者。根據她在讀大學教授的確認，這段經歷，最終也成為她在申請時的重要砝碼和文書素材，讓她成功申請到包括倫敦政經（全獎）和約翰霍普金斯大學 (JHU) 在內的眾多名校。

同樣的機會在中國各級城市也有很多：紅十字會、醫院、養老院都是好選擇。大家可能會反駁我，認為這些地方機構名氣不如聯合國兒童基金會 大，所以申請加分會大打折扣。

并不是這樣的。

美國學校關注的，不是孩子在多有名的機構做志愿者，而是，做的社群志愿活動，是否持續，是否有意義，是否基于孩子的興趣。

先說持續。孩子們做社群志愿活動，得做滿至少一年，做幾天幾周的那種，價值不大。

再說意義。孩子們做的社群志愿活動，必須跟他們的家庭、小區、學校、或城市面臨的困難有直接關系，必須能幫助這些大大小小的社群解決真實的問題，才是有意義的社群志愿活動。

最后說興趣。社群活動必須基于孩子們的真實興趣，如果是孩子不感興趣的活動，那就顯得很不真誠，顯得是因為要申請名校，所以才做的。有些家長可能會問，學校如何能看出活動是否基于孩子的興趣呢？很簡單，校方會看這個活動，是否跟孩子其他背景有明確的邏輯關聯，如果沒有，校方就會對該活動產生質疑。

比如說，北京四中的小張同學，立志申請計算機專業，他參加了計算機學術活動，修了計算機科學 AP 課程，在學校創建和運營了編程社，但他卻做了一個長期去養老院給老爺爺老奶奶講故事的志愿者活動，這個活動，顯然，就和之前的計算機背景無關了。但如果小張做的是長期去養老院教爺爺奶奶使用微信、微博、甚至智能手機本身，然后記錄爺爺奶奶的使用習慣，并基于這些記錄，設計出一款適合老年人使用，幫助他們解決實際問題的 App 原型（不需要是完整版，原型概念即可），那喜愛計算機科學的小張，做的就是基于自己興趣的志愿活動了。

在此項上，比賽的選擇有很多。以下我列出兩個，供各位家長參考：

1. 中國大智匯創新研究挑戰賽 (China Thinks Big)

來自哈佛的 China Thinks Big 中國大智匯，簡稱 CTB ，是最大的華人青少年創新比賽，誕生了最多世界名校錄取者，和自主招生錄取者。每年會在北京斯坦福中心、上海哈佛中心舉辦全國決賽，優勝者可參與在哈佛大學、斯坦福大學、硅谷等地舉辦的北美路演賽。參賽隊伍成果發表于國內外學術期刊、見諸央視等官方媒體報道。

2. 美國外交協會征文大賽 (National High School Essay Contest)

美國外交協會主辦的一項征文大賽，旨在讓孩子們通過文字，表達自己對世界各個重大社會問題的看法和解決方案。

在體現領導力上，孩子們也有很多選擇，以下是一些例子。

1. TEDxYouth

主辦一次 TEDxYouth 并沒有許多家長想象中那么難。主辦工作主要包括 TEDxYouth 牌照申請和包括講者招募。我曾經輔導多個學生主辦過 TEDxYouth 活動，并曾作為講者登上過 TEDxAdventures Chongqing 的講臺，以我的個人經歷來看，許多家長可能低估了自己孩子的組織能力。

大可不必，真的。成功案例有很多，比如在廈門，就有高中生們主辦過 TEDxYouth ，還不止一次。

2. 領導社團

創建、領導、壯大一個高中社團，也能很好地讓孩子們體現出領導力。比如我姐的小孩，就在福州三中主辦了無人機社團，并參加各種比賽，這就是他領導力的體現。

3. 每學期發起一場有意義的公益募資征物活動

需要有獨特的活動策劃，明確募資或募捐的愛心物品，到底用于幫助哪個社會弱勢群體，并且，孩子們還需要想明白，為什么要幫助這個群體。

比如我在 2013 年，幫助廈門一中的三個學生，策劃了一次有誠意有創意的圖書募捐活動。捐獻對象為他們父母老家貴州山區的孩子們。以傳統圖書募捐，捐書者亂捐一氣不同，我們在募捐中，要求捐書者只捐獻一本書，一本對他們的成長有過深遠影響的書，然后還需要捐書者寫一張明信片，給捐助對象講一個故事，告訴對方這本書對捐書者的影響，具體是什么。最終，這個定位為 "Book + Story" 的“圖書漂流”活動取得成功，為貴州山區的孩子們募集到了 100 多本圖書和 100 多個故事。

1. 不像一般工程師只專注于單一的技術領域，對于跨領域的開發計劃很有興趣；

2. 很想了解真實的世界，并做出一些東西來；

3. 愛「玩」的特質；

4. 愿意與開源社群分享；

5. 覺得這世界可以被改善、問題可以被解決、事情可以被改變。

我之所以關注 Maker Movement，是因為我的一段學業和一段工作經歷。讀研期間，許多教授都向我們普及了 Maker Movement ，并帶領我們投身其中。深受感召，我也在研究生的假期，我前往深圳南山區科興科學園，走訪了眾多機器人公司，如優必選、Makeblock、樂博樂博等，認識了許多思維敏捷、執行力強、條理清晰的工程師，也因此深感孩子們從小培養動手能力，有多重要。

而對于動手的熱情和強大的動手能力，也正是 Top 35 大學所看重的。

至此，孩子軟實力提升的六個方向，就介紹完畢了。感謝大家閱讀到這篇長文的最后，這說明您特別有耐心，也特別重視孩子的長期教育。再次表示敬佩和感謝。

雖然我們足足討論了六個培養孩子的方向，但我想再次強調，您的孩子不需要在這六個方向上都“有所作為”才算美本申請中全面不錯的孩子，只要孩子能在三個左右的方向上有所突破，在申請時就能占據很大優勢。

為了讓各位家長能從本次閱讀中收獲更多，我為大家留下三道思考題，作為作業。請大家在閱讀后的 12 小時內，趁著新信息在腦海中的熱度，抓緊思考，并在微信中（微信聯系方式見最后）將您的答案發給我，我會為您提供一對一的點評，并提供下一步的執行建議。為了鼓勵孩子多思考，家長也應以身作則，勤于思考。

在看題前，我們先來回顧下今天正文的主要內容。我們主要探討了，想把孩子送進名校，家長們應該在接下來的幾年，朝哪些方向培養孩子。我們主要討論了以下六個方向：

1. 學術能力

2. 讀寫能力

3. 社群責任感

4. 社會責任感

5. 領導力

6. 動手能力

那么，問題來了：

問題一、請用 150 字左右，描述您的孩子在這六項中，有哪個（些）是弱項，具體欠缺在哪？

問題二、請用 150 字左右，描述您的孩子在這六項中，有哪些（個）是強項，具體強在哪？

問題三、請用 100 字左右，與我們共同探討，您的孩子還有哪些（個）強項弱項，本文中沒有提到？

總結一下，一共是 3 個問題，建議思考和回答的時間是接下來的 12 個小時。我們特別期待與您展開下一輪的交流。