數(shù)學(xué)競賽戰(zhàn)國史

前不久朋友圈被中美貿(mào)易戰(zhàn)給刷屏了……

 

 

倘若只看雙方開戰(zhàn)的領(lǐng)域，不看國名，還以為是一個落后的農(nóng)業(yè)國對一個先進的工業(yè)國的發(fā)起的挑戰(zhàn)。

其實，國家競爭是世界文明的一個永恒主題。不僅是經(jīng)濟，更有智慧與文化。

今天，我們的主題是數(shù)學(xué)競爭。

一、國力的象征

數(shù)學(xué)是對人類邏輯思維的一種高級挑戰(zhàn)，各種以數(shù)為內(nèi)容的學(xué)術(shù)活動歷史悠久，古希臘的畢達哥拉斯學(xué)派就以接受數(shù)學(xué)挑戰(zhàn)而聞名；中國著名的田忌賽馬典故，實際也可以算成一種對策思想比賽。

近代以來，數(shù)學(xué)史上的黃金時代來臨了?，F(xiàn)代意義上的幾何、代數(shù)、分析各分支如雨后春筍般競相發(fā)展。在歐洲大陸上，法國大革命以來的開明風(fēng)潮，工業(yè)和經(jīng)濟發(fā)展造成的技術(shù)需求，都極大提升了數(shù)學(xué)家的地位。這些數(shù)學(xué)家主要在大量培養(yǎng)人才的新型大學(xué)教書，法國的巴黎綜合工科學(xué)校、巴黎高等師范大學(xué)，德國的柏林大學(xué)、格丁根大學(xué)是當(dāng)時最重要的數(shù)學(xué)研究與教學(xué)中心?？梢哉f，當(dāng)時各國數(shù)學(xué)家的數(shù)量和成就，某種意義上直接反映了歐洲的國力排名。

二、國家的競爭

高中學(xué)歷史的時候，你也許聽過一個叫奧匈帝國的國家。（聽上去就覺得好厲害一樣）這是由萊茵河流域的兩個歐洲內(nèi)陸國家（奧利地、匈牙利）合并而成的。

奧匈帝國：雙元帝國國徽

19世紀(jì)末，一位數(shù)學(xué)家被任命為該帝國的教育大臣，隨后發(fā)起全國中學(xué)生參加的數(shù)學(xué)學(xué)術(shù)活動，目的是培養(yǎng)學(xué)生的創(chuàng)造力而非死記硬背。受匈牙利影響，數(shù)學(xué)學(xué)術(shù)活動在東歐國家蓬勃開展。

不過最早將中學(xué)生數(shù)學(xué)學(xué)術(shù)活動命名為“數(shù)學(xué)奧林匹克”的國家是蘇聯(lián)。

蘇聯(lián)數(shù)學(xué)家認為，數(shù)學(xué)學(xué)術(shù)活動與體育比賽有許多相似之處，兩者都崇尚奧林匹克精神。還有一種說法是，古希臘的數(shù)學(xué)成就與體育運動會同樣影響深遠，蘇聯(lián)希望能借奧運會的“東風(fēng)”推動本國的數(shù)學(xué)學(xué)術(shù)活動影響力，部分蘇聯(lián)大學(xué)分別在1934年和1935年組織不同級別的中學(xué)數(shù)學(xué)奧林匹克學(xué)術(shù)活動。

二戰(zhàn)后，隨著蘇聯(lián)影響力的擴大，東歐各國都開始采用蘇聯(lián)模式的“數(shù)學(xué)奧林匹克”學(xué)術(shù)活動。1959年7月23日-7月31日，首屆國際數(shù)學(xué)奧林匹克（簡稱國際奧數(shù)）學(xué)術(shù)活動在羅馬尼亞舉行，首屆比賽參賽學(xué)生共52人，分別來自羅馬尼亞、保加利亞、匈牙利、波蘭、捷克斯洛伐克、民主德國和蘇聯(lián)，東道主羅馬尼亞成功奪冠。

此后，國際奧數(shù)學(xué)術(shù)活動每年舉辦一屆，參賽國也從最初的東歐國家擴大到世界其他國家。人們發(fā)現(xiàn)，國際奧數(shù)學(xué)術(shù)活動的強國往往也是體育比賽的強國。

在冷戰(zhàn)背景下，美國如何能在這樣的國際學(xué)術(shù)活動中缺席呢？美國很多數(shù)學(xué)家紛紛建議政府，應(yīng)該派代表隊參加國際奧數(shù)學(xué)術(shù)活動，同蘇聯(lián)在奧數(shù)領(lǐng)域一爭高下。

1974年，美國向在民主德國舉辦的國際奧數(shù)學(xué)術(shù)活動派出首個參賽團隊。在1974年7月4日-7月17日舉辦的第16屆國際奧數(shù)學(xué)術(shù)活動上，總共有18個國家參賽。出人意料的是，美國代表隊首戰(zhàn)就取得大勝，他們擊敗強勁的競爭對手匈牙利和東德，獲得團體亞軍，僅次于蘇聯(lián)，而且美國隊的每個成員都得了獎。1977年和1981年，美國隊兩度獲得國際奧數(shù)學(xué)術(shù)活動團體冠軍。1986年的第27屆國際奧數(shù)學(xué)術(shù)活動中，蘇聯(lián)和美國并列第一。

但，美國與蘇聯(lián)雄霸世界數(shù)學(xué)學(xué)術(shù)活動的好景并不長…….你應(yīng)該知道是誰要上場了吧？

因為，又出現(xiàn)了一個國家：中國（這時候你是不是倒吸一口涼氣）

三、中國的出現(xiàn)………

早在1956年，在著名數(shù)學(xué)家華羅庚和蘇步青等人的倡導(dǎo)下，中國已經(jīng)在主要城市開啟了高中階段的數(shù)學(xué)學(xué)術(shù)活動，但由于眾所周知原因最終停止。

在冷戰(zhàn)后，屬于中國的時代開始了，尤其是從1997年開始，中國隊已拿到14次團體冠軍。這種壟斷性優(yōu)勢帶來的巨大陰影，以至于2015年美國在第56屆國際奧數(shù)學(xué)術(shù)活動中戰(zhàn)勝中國、時隔21年重獲冠軍后，就像一個美國乒乓球界的小將，一舉擊敗景田男友一樣。《華盛頓郵報》《大西洋月刊》紛紛感嘆稱，這場勝利媲美“1980年美國隊以弱勝強擊敗壟斷奧運冰球金牌長達40多年的蘇聯(lián)隊”。

近年來有不少人開始質(zhì)疑奧數(shù)學(xué)術(shù)活動的意義，認為，過于功利的“全民奧數(shù)”的確不可取，但奧數(shù)比賽對數(shù)學(xué)人才的選拔也算得上“功不可沒”，至少把我這種數(shù)學(xué)白癡給淘汰了。很多國際奧數(shù)學(xué)術(shù)活動的獎牌得主，后來都成為大數(shù)學(xué)家，其中包括世界唯一獲得號稱“數(shù)學(xué)界諾貝爾獎”——菲爾茲獎的女?dāng)?shù)學(xué)家瑪麗安·米爾扎哈尼，她曾在1994年和1995年兩次代表伊朗獲得國際奧數(shù)金牌。

數(shù)學(xué)是實現(xiàn)民族復(fù)興的智力支撐，我們對她因為更加重視。但當(dāng)功利的賽事漸行漸遠，我也希望更多的人能夠喜歡數(shù)學(xué)，因為高級的智慧往往能帶來高級的幸福。

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