你去美國本科留學后的實力可能強過985

在大部分人的心目中，無論表面上是不是承認，潛意識里一定是認可美國的教育代表著世界最高水平的，是標桿意義的存在。

畢竟哈佛在美國、硅谷在美國、麻省理工在美國、沃頓在美國，不勝枚舉。當然不是說美國什么學校都是好的，毋庸置疑的是，好學校最多的國家，一定是美國，有得挑有得選，不同學校各具特色。

專才還是通才

這幾年不斷有公知大牛在各種場合下，會提醒當下的年輕人，要多注意培養(yǎng)和提升自己的思維方式、要提升認知、刷新認知、要活到老學到老。

歸根結(jié)底，當我們回顧大學時代，大學教育帶給我們的最重要的東西，往往不是當初學到的那些專業(yè)知識，而是大學時代所造就的特定的思維方式和價值觀。所謂以小見大，現(xiàn)實社會里的很多事情，都是經(jīng)過每個人在每件小事上所做出的選擇，而逐漸累積成形，從而決定一個人的發(fā)展方向/職業(yè)前景/人生成就等等。

從總體上來看，中國、英國等國家，整體上在本科教育階段都比較偏重于專才教育，而美國教育體系，雖然在本科階段也開設(shè)不同專業(yè)，其實本質(zhì)上還是很偏向于通才教育，到了研究生階段，才徹底轉(zhuǎn)向?qū)２沤逃?/p>

通才教育就決定著不僅僅重視對學生在所選專業(yè)領(lǐng)域的技能的提升，同時也很重視對人文素養(yǎng)方面的培養(yǎng)，國內(nèi)常將這部分稱為博雅教育（源于對英文liberal education的解讀）。

根據(jù)對博雅教育的偏重程度，美國大學分成綜合性大學（業(yè)內(nèi)常稱為大U），比如哈耶普等藤校，本科教育及研究生教育都很看重；以及文理學院（業(yè)內(nèi)常簡稱為LAC），比如宋氏三姐妹的本科畢業(yè)院校，衛(wèi)斯理學院及衛(wèi)斯理安學院。

這類學校小而精，通常不到2000學生總數(shù)的規(guī)模，專注于本科教育，師生關(guān)系往往更加密切。且文理學院里絕大部分情況下只開設(shè)物理、數(shù)學、經(jīng)濟學、文學、哲學等基礎(chǔ)學科，少見就業(yè)熱門的工程類/商科類專業(yè)。

像哥倫比亞大學這樣的藤校，無論學生選擇什么專業(yè)，都需要完成特定的核心課程，就是強調(diào)通才教育的一種表現(xiàn)。即使不是藤校，像南加州大學等，也會對本科生提出通識教育類最低課程學分的畢業(yè)要求。這種要求，一度是新轉(zhuǎn)學到南加大的學生的最大痛苦。比如，

有轉(zhuǎn)學生跟我們反饋，入讀南加大以后，一門通識課程的難度，頂?shù)蒙蠎?yīng)付兩三門專業(yè)課了。由此可見，這些看似“與所學專業(yè)無關(guān)”的雜七雜八的課程，在美國大學本科教育體系中的重要地位。

而入讀文理學院的學生，往往在批判性思維及寫作能力方面所接受的訓練，遠高于大U的學生。正是由于這些底層能力素質(zhì)的培養(yǎng)，使得看似專業(yè)并不十分“對口”的文理學院的畢業(yè)生，在申請美國頂級大U各研究生院的過程中，并未因為專業(yè)問題而受到限制，反而很多時候，能夠比大U同專業(yè)申請的畢業(yè)生，有更多的優(yōu)勢。因為這些研究生院在招生審核的時候，考察的是學生入讀后以及未來長期發(fā)展的潛力。

試問，決定一個人在社會上能夠取得多大成就的，很多時候不正是看潛力嗎？所謂潛力股，看增量而不是存量，是同樣的邏輯。所以理清了本科教育到底什么東西最重要，就抓住了美國本科教育的一大突出優(yōu)勢了。

學術(shù)自由度

正是出于對通才教育的偏向，美國本科并不會把學生限定在某個專業(yè)內(nèi)，而是鼓勵學生拓展自己的興趣，廣泛嘗試不同專業(yè)領(lǐng)域，并提供這樣的充足自由度。

美國本科生平均更換3-4次專業(yè)是非常普遍的現(xiàn)象。即使是在入學時選定了專業(yè)的學生，如果在就讀過程中發(fā)現(xiàn)了不同的專業(yè)興趣，也可以自如轉(zhuǎn)換專業(yè)。對多個專業(yè)感興趣的學生，只要愿意，可以在本科階段選擇輔修專業(yè)，或者同時修讀多個專業(yè)。比如杜克大學有大約83%的本科生，都至少有一個額外學習的專業(yè)。

相比之下，國內(nèi)大學對選定專業(yè)的學生的禁錮，是促成很多學生決定美本轉(zhuǎn)學的最直接原因。高考“掉檔”，或者被“調(diào)劑”到非理想專業(yè)，或者是在入學后發(fā)現(xiàn)所學專業(yè)并非如預(yù)期中那么適合自己，都可能會影響學生的求知欲。

更有甚者，有的學生由此喪失了寶貴的求知欲，從此后厭惡任何形式的學習，從何談起活到老學到老呢？又如何能夠自如應(yīng)對當今瞬息萬變的社會發(fā)展變化呢？求知欲的扼殺，是最可怕的結(jié)局。

再者，學習能力比較強的本科生，到了高年級階段，只要滿足校內(nèi)高階碩士課程所要求的先修課程，就能夠自由修讀碩士課程。

比如我們就讀于圣路易斯華盛頓大學的計算機專業(yè)的學生，由于成績優(yōu)異，在大三時已經(jīng)開始修讀學校對碩士學生設(shè)置的高階課程了，到大四畢業(yè)時，實際上已經(jīng)修讀了4-5門碩士課程了。

而美國的計算機類的碩士，兩年制的居多，整體讀下來，一般也只是10門課左右的畢業(yè)要求。這在國內(nèi)大學是不可想象的，本科生與研究生所修讀的課程，一定是嚴格區(qū)分開的。

專業(yè)技能訓練

很多人會感慨國內(nèi)本科教育很低效，并沒有教會學生多少實用的東西。而美國本科雖然教育重視通才教育，卻不等同于對專業(yè)技能培養(yǎng)的忽視。就讀同樣專業(yè)的學生，即使所修讀的課程名稱完全一致，美國本科跟國內(nèi)的課程要求也有著天壤之別。首先是課程的時效性，對比下兩邊課程所使用的教材資料，就很明顯能感受到了。

美國教授上課，幾乎不會只限定于一本教材，而是旁征博引，給學生布置很多拓展學習的資料。平時作業(yè)、課堂小測驗、課內(nèi)小研究等都會計入最終的課程成績。很多導論性質(zhì)的基礎(chǔ)專業(yè)課，可能是專業(yè)領(lǐng)域內(nèi)最大牛的教授來講，深入淺出，讓學生從根本上理解一個學科的綜合情況，從一開始構(gòu)架起專業(yè)發(fā)展的路徑。課堂氛圍也比國內(nèi)更活躍，更強調(diào)師生互動，尤其是小班教學的專業(yè)課，互動機會更多。

再比如，根據(jù)不同學科對學生能力素質(zhì)的不同側(cè)重要求，授課方式也會相應(yīng)做調(diào)整。強調(diào)實際操作能力的理工類課程，在高年級專業(yè)課階段，通常有大量的課程設(shè)計項目任務(wù)。這跟國內(nèi)很多灌輸式授課方式完全不同。

像計算機科學這種注重實踐的專業(yè)，美本學生即使沒有過任何實習經(jīng)歷，經(jīng)過眾多項目的鍛煉，編程及算法能力也都比國內(nèi)相同專業(yè)的學生要強很多。這也是為什么美本學歷在申請美國研究生的時候，比國內(nèi)大學畢業(yè)的學生，有明顯突出優(yōu)勢的一大原因。

需要特別注意的是，美國本科是嚴進嚴出的體制，國內(nèi)沒有做好充分準備就入讀美國本科的學生，每年都有一部分被中途勸退的。很多是因為課業(yè)成績過低，而被學?！疤蕴背鰜淼?，被強行轉(zhuǎn)入到附近的社區(qū)大學等。能否再次轉(zhuǎn)入到常規(guī)大學，就要看學生在社區(qū)大學里的表現(xiàn)了，是否能夠有效提升學業(yè)成績。

很多美本學生所熟知的“求生秘訣”是，成績，社交，與睡覺，三者只能選其二。像麻省理工這種頂級大學整體四年的本科學業(yè)壓力，是遠遠超乎國內(nèi)學生在高考期間的壓力的。所以大家一定不要以為，重視通才教育的美國本科，在專業(yè)技能方面的培養(yǎng)不夠，實際上在美本畢業(yè)所收獲的專業(yè)有關(guān)的能力，是遠遠高于國內(nèi)的。

多樣化

美國大學的校園精神及教學理念、風格非常多樣化，不像國內(nèi)大學那么明顯的趨同發(fā)展，不同的學校會有很大的風格差異。有注重創(chuàng)新實踐的，典型如斯坦福大學；有強調(diào)社區(qū)服務(wù)的，典型如杜克大學；有以藝術(shù)見長的，如紐約大學等等。

不同學校不僅在辦學規(guī)模、師生比例、優(yōu)勢學科、專業(yè)設(shè)置等可量化的方面有差異，在校園氛圍及精神傳承的內(nèi)在層面，也有很大的差異。這些多樣性，能夠讓不同性格特點及教育需求的學生，找到最適合自己的成長環(huán)境，從而讓自己的留學價值和意義最大化。

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