美國教育最可貴的是什么？

美國教育被人追捧的多是“快樂教育”或是“精英教育”的方式，對“批判性思維”、“創造性能力”的培養；但是，在美國讀研究生，孩子經歷私校、公校的這近20年里，如果有人問我“美國教育最可貴的是什么”，我的答案是：教育機會，一直存在的機會。

之于教育，你只要明白自己想要什么，然后堅持去做就可以了。至于你什么時候想明白，去做，當然是越早越好，但卻不是最關鍵。美國給予個人的教育機會是沒有時間、空間的限制，世俗、成規的束縛。

今天分享的故事主人公名叫伍迪威斯，一個16歲從高中輟學，今年32歲的他馬上要去愛荷華大學University of Iowa神經外科報到，成為一名住院醫生。

16歲輟學，人生就完了？

伍迪威斯Timothy Woodiwiss在華盛頓州東部的一個小鎮長大，16歲時從高中輟學，在鎮上的麥當勞工作，他當時的夢想就是希望有一天能成為那里的經理。幾年后，他回到一所社區學院獲得了大學文憑。在接下來的十幾年里，他加入了華盛頓陸軍國民警衛隊，在新奧爾良和伊拉克服役，然后在華盛頓州立大學獲得學士學位。盡管困難重重，他還是被全美富有盛名的華盛頓大學醫學院錄取，在畢業前夕，又獲得愛荷華大學神經外科住院醫生的職位。

16歲就輟學的伍迪威斯從來沒有參加過SAT考試，父母也都沒有上過大學，他是12口之家的第六個孩子，所以家里也沒有充裕的錢供他讀書。在很多人看來，他的人生差不多也就完了，最好的結局說不定就如他最初的夢想——一家麥當勞門店的經理。麥當勞門店經理到神經外科醫生，兩個完全不搭界的領域，伍迪威斯是如何做到的？沒有SAT的一個高中輟學生，在他想要學習的時候，社區大學為他開啟了大門，讓后來的每一次抬腳登高成為可能。伍迪威斯也說：“如果沒有（社區學院），我絕對不會在這里。”

和社區學院一樣存在的多樣化美國教育機會

很多人仍然對社區學院的“血統”存有偏見，認為不是正規的大學；事實上，社區社區是兩年制的學院，授予副學士學位，大部分畢業生會轉入四年制大學完成學士或更高學位學歷的課業。入學社區學院的門檻極低，很多社區學院還為沒有高中文憑的學生提供高中-副學士一體課程，可以說是幾乎開放給所有人開始美國高等教育的機會。

和社區學院一樣，在美國K-12（幼兒園至高中）的基礎教育階段，也存在了多樣化的教育機會。最基本的分類有：公立學校、私立學校、在家教育。再往下，公立學校有傳統模式，還有諸如特許學校、磁石學校、選擇學校、天才教育等等；私立學校有宗教性、非宗教性的等等；即便是在家教育，也可以選擇完全在家教育，在家和學校混合，網上學校等等多種模式。只要你選，就會有滿足你需求的教育機會。

而對于有特殊需求的學生，美國教育所給予的關注和機會同樣也不少。不懂英語的學生有專業的“非母語英語”教育項目；自閉癥、多動癥、社交障礙、閱讀障礙等等在接受教育過程中需要特別關注的學生人群，相對應的教育機會，一個都不會少。

美國教育有這樣那樣的不足，這是眾口難調所不能避免的結果；同樣不可否認的是，它的確顧及了最大多數人的教育機會，對整體人群實現有教無類，關鍵看你怎么選擇和會否堅持。

伍迪威斯的感悟

從16歲輟學，到用16年學成神經外科醫生，在伍迪威斯的選擇和堅持中，他的感悟更值得與父母和孩子分享：于父母，或可對孩子的起伏有一份新的理解；于孩子，或可對心中的茫然有一絲新的清明。

發展導師關系Develop mentorships and relationships

因為不知道誰可能會有助于他的事業，伍迪威斯與他的許多老師都建立著良好的關系。在老師休息的時間去找他們, 或者在下課時走到講臺去告訴教授今天課堂上出彩的地方。這使得導師反過來又給了他很好的建議。

對所經歷的事情保持開放的心態Be open to experiences

除了在快餐店煎漢堡、為伊拉克國民警衛隊(National Guard)駕駛卡車外，伍迪威斯還剪過羊毛、志愿當過消防員、做過看門人和普通工人，在醫學院期間為Uber和Lyft開車。伍迪威斯說:“如果你不知道自己的人生目標是什么，那就接受不同的經歷，嘗試不同的東西。”

不要自以為了解自己的才能Don’t assume you know your own talents所有這些不同的工作讓他明白了自己擅長的東西，并在此過程中培養了新的技能。例如，伍迪威斯總是認為他的手眼協調能力很差，但當他在華盛頓州立大學的生物實驗室工作時，他在為顯微鏡下觀察組織做準備的同時練習自己精細運動的能力。事實證明，精細運動的技能是可以學習和完善的。通過練習，伍迪威斯學會了如何在神經外科手術中表現的更好。他說:“很多人對自己的才能和擅長之處做出假象，他們有可能正確，但也有可能會犯錯。”

尋找新的學習方法Find new ways to study在職醫生需要在醫學院記住大量的材料。伍迪威斯說，有一些應用程序可以幫助記憶，他最喜歡的是SketchyMedical，因為它使用引人注目的視覺效果，一層一層地構建，用來幫助學生更好的記憶。伍迪威斯用一個塊小白板整理演講材料。他把信息寫在白板上，用重點、劃線和不同的顏色來加強之間的聯系，然后擦去它，根據記憶重寫它。重組、寫下來、擦掉和再重新寫都有助于伍迪威斯建立自己的記憶。

不要在家學習Don’t study at home伍迪威斯說他早年是一個有嚴重拖延癥的學生，直到他發現最好的方法之一來對抗拖延癥。那就是改變了他的學習環境——去圖書館、咖啡店或大學公共場所。在那里，他可以避開其他的生活干擾。當他學會了如何更有效地學習時，他的普通考試成績也提高了。他沒有在一夜之間解決拖延的問題，“一個星期又一個星期，一個月又一個月，我做得越來越好了。”

閱讀Read

還有什么好說的呢?“書籍對我來說是一個巨大的靈感來源。”

接受挫折逆境Embrace the suck

作為美國陸軍國民警衛隊的一名中士，伍迪威斯從軍事生活中學會了這句口頭禪，意思是接受或感激一些極其不愉快但又無法避免的事情。當伍迪威斯被醫學院的折磨搞得筋疲力盡的時候，他會專注于改變自己的態度，告訴自己：這正在改變我，雖然這很痛苦，但我將擁有現在正在做的一切，并將其用于我的未來，我的發展。