用生活方式、職業目標縮小你的大學申請名單

根據美國國家教育統計中心的數據，美國大約有7000所學院和大學，你怎么能從這些機會中選擇哪怕是一個簡短的可能性列表呢?

逐一評估它們既不實際也不可取。相反，要像老板面試求職者一樣對待你的求職。列出必須具備的標準、可取但可選的標準和特征，這些標準和特征會自動取消學校的考慮資格。

在選擇大學錄取標準時，有兩個方面需要考慮:生活方式和職業目標。找到一個適合你生活方式的學校依賴于許多非學術因素，比如地理位置、多樣性和無形的因素，比如學校對學生的價值觀和期望。

相比之下，你的職業目標與學業關系更密切。你不需要在你高中畢業的時候計劃整個職業生涯，但是對你覺得最有趣的研究領域有一個大概的了解會大大幫助你縮小可能性的范圍。即使學習文科、社會科學或自然科學這樣寬泛的目標也會有所幫助。

生活方式部門最大的分歧發生在大型公立學校和小型文科學校之間。大學校通常提供更多的機會，因為它們的規模更大，資源更豐富。

找到這些機會可能比在一所小學校更難，在那里，中心學生活動辦公室可以真實地宣傳所有的事情。小型學校也能提供一種社區意識，這是大型學校所缺少的。

一所大型大學的生物入門課程可能有200名或更多的學生，而附近文科學院的同類課程可能有20名學生。

影響生活方式的另一個重要因素是學校的環境——城市、小城鎮或農村。鄉村環境中的一所小學校讓學生的生活集中在學校上，因為可供選擇的學校太少了。相比之下，城市環境可以提供大量與大學無關的機會，比如劇院、博物館等等。

當然，大學不僅僅是一種生活方式;這也是對職業生涯的準備。為此，請記住，每一所學校都有自己的專長和弱點。

如果你打算學習理科，考慮那些對你感興趣的專業有積極研究項目的學校。在搜索學校網站的時候，要特別注意各個院系和教授。

重視研究的學校往往會讓自己的網站與時俱進。向個別教授發送電子郵件，詢問本科生在研究中的角色。

同樣的建議也適用于文科和社會科學。你可能不是在實驗室里做研究，但你應該和在他們的領域里積極發表論文的教授一起去學校。

向教授詢問關于高年級學生可以參加的研討會和專題課程。正是這種小團體間的互動，才是優秀文科教育的關鍵。

這個建議同樣適用于大學校和小學校。你會發現一些大的學校在某些領域的研究項目停滯不前，而一些小的學校有一長串最近出版的出版物，這些出版物來自活躍的學者群體。

如果你不確定從哪里開始找，一種可能是查看你最感興趣領域的LinkedIn個人資料。尋找職業生涯早期的專業人士，看看他們上過哪些學校，他們的第一學位關系在哪里上學。

不要害怕與人直接接觸，并征求他們對特定領域頂尖學校的意見。

一旦你有了你的標準清單，包括規模，教育任務和地理區域，使用像大學導航員這樣的工具來集中你的搜索。使用系統化方法的一個顯著優勢是，你的搜索可能會發現那些你可能從未注意過的學校。

有許多隱藏的寶石可以使一個學校非常適合你，但你只會找到他們與紀律搜索。