大公司推動(dòng)STEM教育

陶氏化學(xué)公司(Dow Chemical Co.) 100多年來(lái)一直在生產(chǎn)塑料袋、凈水器和軍事武器等產(chǎn)品，但該公司擔(dān)心，美國(guó)的科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)(STEM)教育危機(jī)可能會(huì)讓它人手不足。

陶氏化學(xué)公司基金會(huì)(Dow Chemical Company Foundation)總裁兼執(zhí)行董事博?米勒(Bo Miller)表示:“我們不僅需要?jiǎng)趧?dòng)力來(lái)生產(chǎn)(我們的產(chǎn)品)，還需要一個(gè)懂得科學(xué)和化學(xué)重要性、不會(huì)被新產(chǎn)品嚇倒的社會(huì)。”

米勒的擔(dān)憂延伸到其他美國(guó)公司，這些公司依賴高技能員工來(lái)填補(bǔ)科學(xué)、數(shù)學(xué)和工程方面的空缺。今年4月，一個(gè)由110名企業(yè)高管組成的聯(lián)盟，連同美國(guó)商會(huì)下屬的競(jìng)爭(zhēng)性勞動(dòng)力協(xié)會(huì)(Institute for a Competitive Workforce)，發(fā)布了旨在改善STEM教育的新指導(dǎo)方針。這份名為《大膽的案例》(The Case for Being Bold)的報(bào)告敦促企業(yè)向?qū)W區(qū)和教育機(jī)構(gòu)捐款，這些機(jī)構(gòu)正在利用創(chuàng)新技術(shù)提高學(xué)生的成績(jī)。

陶氏化學(xué)總部位于密歇根州米德蘭。該鎮(zhèn)4萬(wàn)人中有5000人在這家公司工作。作為全球第三大化工企業(yè)，陶氏化學(xué)在175多個(gè)國(guó)家擁有近5萬(wàn)名員工。米勒表示，公司已經(jīng)與米德蘭及其周邊地區(qū)的社區(qū)大學(xué)和高中建立了合作關(guān)系，這將在未來(lái)幾年給公司帶來(lái)直接利益。

公司員工在當(dāng)?shù)馗咧凶鲋驹刚撸驅(qū)W生展示STEM領(lǐng)域有哪些職業(yè)可供選擇。米勒說(shuō)，工人不一定需要化學(xué)博士學(xué)位才能成為資產(chǎn)。

他表示:“有很多技術(shù)，兩年的副學(xué)士學(xué)位可以讓一個(gè)人擁有一個(gè)可行的、有價(jià)值的職業(yè)。”通過(guò)讓員工在高中做志愿者，學(xué)生們可以看到某人“擁有一份有意義的工作，前面有一條光明的職業(yè)道路”。這讓學(xué)生們能夠想象自己在未來(lái)5年或10年的職業(yè)生涯中會(huì)是什么樣子。

該公司在當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)學(xué)院幫助設(shè)計(jì)了一個(gè)兩年專科的副學(xué)位項(xiàng)目，學(xué)生們?cè)谀抢飳W(xué)習(xí)如何成為公司工廠的技術(shù)員。米勒說(shuō)，學(xué)生們花時(shí)間學(xué)習(xí)工廠特有的技能，這將使他們?cè)诋厴I(yè)后更有可能被陶氏化學(xué)聘用。

陶氏化學(xué)還在努力培訓(xùn)STEM的教師，并在中小學(xué)提高對(duì)科學(xué)和數(shù)學(xué)的興趣。

其他公司和專業(yè)組織也同樣關(guān)注STEM教育。美國(guó)航空航天工業(yè)協(xié)會(huì)(AIA)是一個(gè)代表民用、軍用和商用飛機(jī)制造商的組織，其首席執(zhí)行官M(fèi)arion Blakey表示，STEM成就成為國(guó)家關(guān)注的焦點(diǎn)非常重要。

她表示:“我們正處于危險(xiǎn)之中，因?yàn)槲覀儎趧?dòng)力的整體年齡比許多工作領(lǐng)域都要大得多。”布萊基估計(jì)，未來(lái)5年，航空航天工程領(lǐng)域?qū)⒂谐^(guò)15萬(wàn)名雇員(近四分之一)退休。她說(shuō)，在美國(guó)出生的員工之所以受歡迎，是因?yàn)樵S多行業(yè)工作所需的安全許可通常只對(duì)美國(guó)公民開(kāi)放。“這里有一個(gè)重要的自身利益。”

AIA贊助了一年一度的美國(guó)火箭挑戰(zhàn)隊(duì)(Team America Rocketry Challenge)，這是一項(xiàng)高中學(xué)術(shù)活動(dòng)，學(xué)校競(jìng)相將火箭發(fā)射到精確的高度。Blakey說(shuō)，這個(gè)學(xué)術(shù)活動(dòng)讓學(xué)生們意識(shí)到許多公司都在尋找工程職位的空缺。

《大膽行動(dòng)的理由》的主要發(fā)現(xiàn)之一是，企業(yè)經(jīng)常通過(guò)捐贈(zèng)來(lái)加強(qiáng)現(xiàn)狀，從而浪費(fèi)資金。慈善事業(yè)通常被視為一種稅收減免。企業(yè)必須意識(shí)到，聰明的企業(yè)和慈善事業(yè)不必分離。陶氏化學(xué)公司的米勒很快就指出，捐款可以幫助未來(lái)的公司。

他表示:“我們正試圖與那些不加掩飾地為我們公司的職業(yè)機(jī)會(huì)而競(jìng)爭(zhēng)的人一起，創(chuàng)建有技術(shù)含量的社區(qū)。”“擁有一支有實(shí)力的人才隊(duì)伍，符合我們的商業(yè)利益，也符合我們的社會(huì)利益。”