紐約時報：招生官給自己孩子的申請建議
《紐約時報》曾采訪了一些大學(xué)的在職招生官，想聽聽他們作為家長在申請方面的獨特視角，他們會給出怎樣的建議呢？
以下是《紐約時報》對麻省理工學(xué)院、范德堡大學(xué)、加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校、喬治亞理工大學(xué)、賓州州立大學(xué)以及文理學(xué)院里士滿大學(xué)招生官的采訪。
通過他們自己孩子的申請過程，這些招生官究竟有哪些獨到的見解呢？
錄取辦公室主任Stuart Schmill
我告訴我的學(xué)生以及我自己的孩子他們不需要上所有的有難度的課程。比如，我上高中的女兒在上高級數(shù)學(xué)和高級科學(xué)課，但她選擇不上高級英語和高級歷史。你需要挑戰(zhàn)你自己，這對一部分學(xué)生來說意味著上高級課程，不過也意味著上一些最適合自己的高級課程。
Schmill先生提到，申請者不需要在所有領(lǐng)域，比如藝術(shù)、音樂、體育等都有所涉獵。麻省理工學(xué)院及其他具有競爭力的學(xué)校都希望看到學(xué)生參加的課外活動的質(zhì)量而不是數(shù)量。
Schmill先生給高中生選擇課外活動的建議是：如果你的課外活動內(nèi)容不能幫助你的大學(xué)申請，那么你還會繼續(xù)做這件事嗎？如果你的回答是否定的，那么你可能并不應(yīng)該繼續(xù)做這件事。
Christiansen說大學(xué)申請給了學(xué)生自主決定人生重大問題的機會。作為家長，我們清楚地知道孩子們不可能被所有他們申請的學(xué)校錄取。我建議學(xué)生們在早申請結(jié)果公布之前，對申請這件事還非常積極的時候把所有的申請都完成。
當(dāng)你提前做好了充足的準(zhǔn)備，即使結(jié)果令人失望，也不會遺憾。 當(dāng)學(xué)生收到拒信的時候，有的家長甚至?xí)W(xué)校感到憤怒，就像最終給了錄取信的學(xué)校是學(xué)生勉強想要去的學(xué)校一樣。然而這個時候，你應(yīng)該告訴你的孩子：這不是適合你的學(xué)校，沒有錄取你是他們的損失，你很棒，為什么不向前看呢？
社區(qū)服務(wù)一直是我們家教的重點。 在我們養(yǎng)育孩子的過程中，我們希望培養(yǎng)他們對社區(qū)的責(zé)任感：他們有責(zé)任讓這個社區(qū)變得更好，他們也要學(xué)會回報社會。我做的工作就是讓他們理解社區(qū)服務(wù)的價值，了解社區(qū)服務(wù)的重要性。我希望培養(yǎng)他們內(nèi)心對社區(qū)服務(wù)的熱愛。
如果是他人強加的社區(qū)服務(wù)，孩子們可能就不會非常積極地參與到其中。?很重要的一點是找到你所熱衷的東西，如果孩子還太小不知道什么是他們熱衷的東西的時候，就去找到他們感興趣的東西。?我們常常和我們的兒子討論展現(xiàn)領(lǐng)導(dǎo)力的機會，我覺得父母需要在這個方面給孩子更多的指引。
我們常常問孩子：你認(rèn)為你在哪些方面可以幫得上別人的忙？你在學(xué)校表現(xiàn)怎么樣？有什么解決不了的問題嗎？你認(rèn)為你的領(lǐng)導(dǎo)力可以在哪些方面體現(xiàn)出來？你很久前就加入這個團體了，現(xiàn)在你愿意做哪些行動展現(xiàn)你的領(lǐng)導(dǎo)力呢？這些都是能為大學(xué)申請增色的地方。
作為一位招生官，我給孩子們的建議是在暑假里在加油站或其他地方兼職工作賺點錢。我不在乎學(xué)生在暑假做了多么特別的事情，我在乎的是學(xué)生通過他們做的事情獲得了哪些成長。
我見過很多學(xué)生做出非常棒的研究，這當(dāng)然是一件很好的事。我也見過一些學(xué)生，包括我的女兒，每個暑假都在游泳池?fù)?dān)任救生員。無論是做研究還是做救生員，他們都能從這些事情里面學(xué)到很多。
大學(xué)里有很多專業(yè)，如果學(xué)生的背景和一些專業(yè)完全沒有聯(lián)系，那么我們就很難預(yù)測學(xué)生在這個專業(yè)的學(xué)習(xí)是否會成功。其實很多經(jīng)驗都能在學(xué)校的活動中獲得。比如我的女兒對新聞通訊很感興趣，她在學(xué)校里就常常練習(xí)寫作，所以我們覺得她不需要在暑假再過多地做這件事了。
本科招生辦執(zhí)行主任Clark Brigger
我告訴我的孩子不要等到截止日期才上交申請。我們家有一個規(guī)定，如果孩子們在勞工節(jié)（9月的第一個星期一）之前完成了申請，那么這些學(xué)校的申請費都由我支付。但如果他們在這之后才完成申請，那么他們就要自己負(fù)責(zé)支付申請費。
盡早準(zhǔn)備好申請材料能減輕高三學(xué)生的壓力。我希望他們能兼顧學(xué)業(yè)和課外活動，我更希望他們能夠享受高中的最后一年。為什么要用最后一年全部的時間來糾結(jié)申請這件事呢？ 作為一個招生官，每當(dāng)截止日期臨近的時候，我們都會收到一大批申請——通常喜歡拖延的申請者都會在截止日期快到的時候才遞交他們的申請。
但實際上，早申請是有很大的優(yōu)勢的。 仔細(xì)想一下，招生官需要閱讀成千上萬的申請和文書。如果你的申請早一點遞交到了招生辦公室，招生官可能懷著更輕松更愉悅的心情來閱讀你的申請。
在我兒子羅列準(zhǔn)備申請學(xué)校的清單時，我只給了他一份表格。表格最上面一行是各個學(xué)校的名字，下方則是他列舉出來的這些學(xué)校對他來說最重要的特質(zhì)。當(dāng)他參觀這些學(xué)校的校園并做一些調(diào)查的時候，他將填充這個表格，我相信這份表格將會是一個很好的指導(dǎo)。
當(dāng)你在一天之內(nèi)參觀了兩三所學(xué)校，或者一個星期之內(nèi)參觀了五所學(xué)校，你可能對信息會有些混淆，這時候你就要對信息做一個整理提醒自己已經(jīng)去過哪些學(xué)校了。 在這份表格上，我會要求他為每所學(xué)校記錄下我所說的三個指標(biāo)：
●?第一個是留校率：有多少學(xué)生大二還繼續(xù)留在這所學(xué)校？因為如果有很多學(xué)生大二繼續(xù)留在這所學(xué)校，那么我相信他們之前一年在學(xué)校的經(jīng)歷是不錯的，他們的需求得到了滿足。
● ?第二個指標(biāo)是畢業(yè)率：在學(xué)校超過四年意味著你放棄了一些獲得工資收入的機會和進(jìn)入研究生院學(xué)習(xí)的機會，而且這些時間是無法彌補的。
●?最后一項指標(biāo)是就業(yè)率：學(xué)生們畢業(yè)六個月，一年，或者五年之后在做什么？他們都找到工作了嗎？還是在研究生院學(xué)習(xí)？他們在為什么類型的公司或者組織機構(gòu)工作？
這三項指標(biāo)會讓學(xué)生的家長覺得自己的孩子已經(jīng)對這個學(xué)校足夠了解。
下面再分享一個關(guān)于耶魯大學(xué)前高級招生官LIoyd Peterson為女兒選校的心路歷程故事，希望對將來申請美本美高的家長有所啟發(fā)。
我有個有趣的故事要和大家分享。這個故事充分體現(xiàn)了我的家庭是如何度過大學(xué)申請階段的。Jae和我當(dāng)時對美國的主要大學(xué)校園統(tǒng)統(tǒng)游歷了一遍。這很花時間，也很耗金錢，但不游歷校園，又如何能真正體會這所學(xué)校的精髓？
游歷校園，也是向?qū)W校“獻(xiàn)殷勤”，表達(dá)對學(xué)校興趣的最好辦法。這是事實，有很多同學(xué)意外獲得一些看似“高”過自己水平的大學(xué)錄取，往往是因為之前安排過夏季項目或者面試，游歷過校園，和校方有過接觸。
我當(dāng)時希望拜訪女校，比如史密斯學(xué)院（Smith College），威爾斯利學(xué)院（Wellesley）和巴納德學(xué)院（Barnard College）等，這些學(xué)校享有世界級的聲譽，被稱為“女生常青藤”的“姐妹校”。當(dāng)我們結(jié)束史密斯之行時，我自己被導(dǎo)游的熱情和設(shè)施的先進(jìn)打動了。史密斯距離波士頓（Boston）市中心不遠(yuǎn)，而且也擁有Jae很感興趣的教學(xué)項目。老爸很興奮啊！我當(dāng)時想，別選了，咱就申請史密斯吧！
不過，說到底這應(yīng)該是女兒自己的選擇，于是我問她：“你覺得史密斯怎么樣？”她的回答讓我有些小吃驚：“爸爸，我覺得我還是想去男女混校。”不過我聽出來了她的潛臺詞，她的潛臺詞是：“爸爸，我想要男朋友啦！”當(dāng)時她其實已經(jīng)和一個男生戀愛了一段時間，所以我想她應(yīng)該是無法忍受待在“女兒國”的落寞吧！作為老爸，肯定也希望女兒有個好歸宿吧！所以我當(dāng)時就答應(yīng)了她，申請男女混校吧！
大學(xué)申請，提早進(jìn)行規(guī)劃
如果你問我的女兒，我們的大學(xué)申請規(guī)劃是什么時候開始的，她一定會告訴你在她六、七歲的時候就已經(jīng)開始了。這真的不夸張。她出生的時候，老爸就是高級招生官了。
當(dāng)其他孩子在讀漫畫書的時候，Jae已經(jīng)在讀教育期刊了。當(dāng)然，我們真正開始計劃大學(xué)升學(xué)是在女兒8年級（初二）的時候。 我們讓她在芭蕾舞方面繼續(xù)保持優(yōu)勢，她也樂在其中。
相比起現(xiàn)代的爵士舞，芭蕾舞更加有結(jié)構(gòu)性。聯(lián)系芭蕾舞會提高孩子的紀(jì)律性。我希望這種培養(yǎng)出來的紀(jì)律性可以讓她在她并不太喜歡的數(shù)學(xué)科目上有所作為。她也確實做到了。到了女兒9年級（初三）的時候，她在藝術(shù)和科學(xué)兩個方面獲得了平衡發(fā)展。
在這個基礎(chǔ)上，我們應(yīng)該思考下一步了：如何讓她在藝術(shù)上不僅是優(yōu)秀，而是卓越。 Jae的繪畫天賦是從我的愛人Debra那里繼承的。Debra是一位IT工程師，但她的繪畫功底很扎實。相比起肖像畫，Debra更擅長風(fēng)景畫。因此，我們也指導(dǎo)Jae不要在繪畫上有“偏科”，肖像畫和風(fēng)景畫一樣重要。
在上一節(jié)，我談到了我們放棄了用PC（個人電腦）而用蘋果的麥金托什（Macintosh），只是為了讓Jae的藝術(shù)感更強。有人問，我們?yōu)槭裁催@么精益求精？因為我們知道Jae的藝術(shù)功底是不錯，但還不足以讓她進(jìn)入最頂尖的大學(xué)。
我們面臨的最后的挑戰(zhàn)就是如何讓Jae的繪畫天賦拓展到課堂之外。我們也申請了一些專業(yè)的藝術(shù)類大學(xué)。這些大學(xué)的錄取主要是考量學(xué)生的作品集。對于作品集，我倒不是很擔(dān)心，因為我在耶魯看過太多申請作品集了，我覺得我女兒的作品集是很有競爭力的。
?如何應(yīng)對自己的弱點
領(lǐng)導(dǎo)潛質(zhì)（leadership）是Jae的弱項。如果作為一位芭蕾舞演員在上千人的大場面上演出，對她來說沒什么問題。但是如果讓她對上千人演講，她也許連站到臺上的勇氣都沒有。所以她很難做一個Leader，但是她的執(zhí)行力還是很強的。
這個世界上也不能誰都是領(lǐng)導(dǎo)，也需要執(zhí)行力強的被領(lǐng)導(dǎo)者。Jae應(yīng)該是很不錯的員工。正因為如此，我們覺得她不太適合在高中時候自己創(chuàng)立一個“藝術(shù)論壇”之類的組織。相反，我們盡全力把作品集做好，并盡量讓她的作品能夠在各種藝術(shù)展覽上參展。她做到了，她的作品在美國各大藝術(shù)展上獲得精彩展出。
耶魯招生官的女兒并沒有申請耶魯
一切準(zhǔn)備就緒之后，我們需要考慮的就是選校名單的問題了。這真是一個所有申請家庭都會遇到的問題，招生官的女兒也不例外。
很多人問我，為何Jae當(dāng)初沒有直接申請耶魯大學(xué)？答案可能會令大家感到意外，Jae不希望被人誤認(rèn)為是通過個人關(guān)系獲得常青藤大學(xué)錄取。
是的，每一個常青藤大學(xué)的招生官都認(rèn)識Jae，她如果申請常青藤大學(xué)應(yīng)該會有較高的被錄取率，但Jae恰恰是因為這個，放棄了申請任何一所常青藤大學(xué)。我了解這種思維和不少中國家庭的思維是恰恰相反的，在中國，熟人關(guān)系是被趨之若鶩的，大家求之不得，怎么可能自動“避嫌”？
我完全理解這個東西方的文化差異，但同時，作為父親，我也必須尊重孩子的選擇。而且如前所說，我們也不考慮女校。所以這樣一來，選校名單就縮小到出常青藤外的前30名校，以及 “公立常青藤”可供選擇了。
“公立常青藤”包括以下院校： 密歇根大學(xué)（UMich） 弗吉尼亞大學(xué)（UVA） 特克薩斯大學(xué)（UTX） 威廉瑪麗學(xué)院（WM） 加州大學(xué)伯克利分校（UCB） 加州大學(xué)洛杉磯分校（UCLA） 北卡羅來納大學(xué)（UNC）
這里面的任何一所學(xué)校都是無可挑剔的。但由于Jae的爺爺住在弗吉尼亞，如果上弗吉尼亞大學(xué)可以離爺爺近一些。于是我們比較傾向于UVA（這種“求近心理”似乎和中國家長很相似~~）。
但是當(dāng)我們真正開始選校的時候，我們不會太多地考慮地理位置。我們更多是考慮教學(xué)項目、校園氛圍、和實習(xí)機會。實習(xí)機會對于未來的就業(yè)實在是太重要了。如果想要更多的實習(xí)機會，就需要找一個位于urban（市區(qū)）或者suburban（郊區(qū)）的學(xué)校。經(jīng)過一系列的考量，我們決定既申請綜合性大學(xué)，也申請藝術(shù)類院校。 Jae的選校名單：
綜合性大學(xué)： 加州大學(xué)伯克利分校 弗吉尼亞大學(xué) 密歇根大學(xué) 馬里蘭大學(xué)（UMD） 藝術(shù)類院校： 羅德島設(shè)計學(xué)院（RISD） 普拉特學(xué)院（Pratt） 紐約視覺藝術(shù)學(xué)院（SVA）
除了羅德島設(shè)計學(xué)院拒絕了Jae以外，Jae獲得了其他所有大學(xué)的錄取。最終Jae去了哪里呢？嗯，沒錯，還真的就是弗吉尼亞大學(xué)！爺爺說，Jae真是個孝順的好孫女！
家長和孩子的良性互動是關(guān)鍵
從這個漫長的過程中，我們能學(xué)到哪些東西呢？
首先，我們必須強調(diào)的是，申請過程是屬于申請者本人的，只有這樣，才能最大限度地發(fā)揮他們的優(yōu)勢和特長。Jae自己創(chuàng)作自己的文書，她自己填寫自己的申請表格，沒有人在這些環(huán)節(jié)上替她動過手。拒絕信和錄取信都是寄到Jae的地址，不是媽媽，也不是爸爸。因為為人父母的我們需要知道，孩子要成長，必須要領(lǐng)悟一個詞的含義，那就是“責(zé)任”。
但同時我們也要認(rèn)識到，處于青春期的孩子們需要心理上的指導(dǎo)和情感上的支持，在做申請決定的時候，他們也需要一個專業(yè)的引路人。在女兒申請大學(xué)的那一年，她才17歲。她非常有信心，也很積極主動，但她畢竟才17歲。17歲的花季無限美好，但孩子們對于人生的認(rèn)識還尚淺。我總是說，17歲不是“成年人大學(xué)的大一”，而是“青少年中學(xué)的高三”。
這就是為什么父母在這個過程中的地位如此重要的原因。當(dāng)父母用心與孩子交流的時候，血緣是會讓孩子的心靈閃光的。這正是孩子需要的，他們不需要的是頤指氣使的強制。我們和Jae的交流過程中，我們始終記住這點，這正是我們的孩子“一帆風(fēng)順”的秘訣。
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