頂尖大學(xué)招生新政引人矚目，美國芝加哥大學(xué)本科申請淡化標(biāo)準(zhǔn)化成績要求

美國芝加哥大學(xué)6月14日宣布將不強(qiáng)制要求本科申請人提交SAT或ACT成績 （注：SAT和 ACT都被俗稱為美國高考），這就是被命名為 “考試備選” （Test-Optional）的招生新政。在此之前，美國已有數(shù)百所大學(xué)和一些選拔性不太高的昂貴文理學(xué)院取消了強(qiáng)制提供SAT等標(biāo)準(zhǔn)化考試成績的要求。不過，芝大是第一所加入此列的頂尖研究型大學(xué)。且芝大向來以看重學(xué)術(shù)水平著稱，此新政十分引人矚目。

乍看起來，美國頂尖大學(xué)率先勇于擺脫考試選拔的桎梏，為解套應(yīng)試教育做出了世界一流的表率。然而，事情可沒這么簡單。其實(shí)，芝大的這項(xiàng)政策并不如看起來或像其聲稱的那樣 “解放”學(xué)生。隨著這一政策的出臺，大學(xué)的收益將遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于風(fēng)險，且擴(kuò)大了學(xué)校招生權(quán)力的自由度，或者說 “隨意性”。

要真正理解美國頂尖大學(xué)招生改革的行為邏輯，不能只是聽其言，還要從他們當(dāng)前正在承受的巨大壓力入手。

首先，所謂 “考試備選”，是說學(xué)生申請芝大可以自愿提交這些成績來凸顯自己的優(yōu)勢。當(dāng)然，學(xué)生也可以不提交這類成績，用其他材料證明自己的綜合能力，比如平時的課外活動、作文、推薦信等。

芝加哥大學(xué)副校長兼招生辦主任詹姆斯·諾道爾夫 （James G.Nondorf）的原話是： “我們希望同學(xué)們理解，不要讓大學(xué)申請定義你，而要由你來定義申請過程。” “考試不是一切，也不能終結(jié)一切……不能讓一個小小的考試成績……嚇走學(xué)生。”這些充滿理想主義的話語十分有感召力，不過現(xiàn)實(shí)可能依舊冷酷。其實(shí)，大學(xué)不再要求提交SAT或ACT成績，不等于大學(xué)手頭就沒有成績，大學(xué)可以直接去考試機(jī)構(gòu)購買所有學(xué)生的成績做內(nèi)部參考。

要真正理解美國頂尖大學(xué)招生改革的行為邏輯，不能只是聽其言，還要從他們當(dāng)前正在承受的巨大壓力入手。標(biāo)志性事件之一，就是2014年美國的公平入學(xué)組織 （SFA）狀告哈佛大學(xué)在錄取過程中人為限定亞裔入學(xué)人數(shù)，涉嫌種族歧視。

普林斯頓大學(xué)兩位學(xué)者研究發(fā)現(xiàn)，如果一名亞裔學(xué)生進(jìn)入某頂級私立大學(xué)需要SAT考1550分的話，白人只需1410分，而非洲裔學(xué)生只需1100分。綜合考慮成績、背景和體育特長等因素，作者發(fā)現(xiàn)白人、西裔和非裔進(jìn)入同一所大學(xué)的機(jī)會分別比亞裔高出2倍、5倍和14倍。隨后，美國司法部也支持SFA公開哈佛招生數(shù)據(jù)的訴求，并回應(yīng)亞裔教育聯(lián)盟 （AACE）對哈佛涉嫌歧視的政府申訴，介入調(diào)查。去年華爾街日報刊發(fā)社論 《哈佛在掩藏什么？》提出有力質(zhì)疑。今年4月波士頓聯(lián)邦地區(qū)法官下達(dá)裁決，迫使哈佛大學(xué)在兩個月之內(nèi)公布一批招生數(shù)據(jù)，包括考生資料和哈佛招生辦公室的內(nèi)部通訊。這項(xiàng)裁決被媒體稱為 “哈佛在歧視亞裔官司中遭受沉重一擊”。此案預(yù)計(jì)今年秋天開庭。

 

 

芝大率先找到了既規(guī)避風(fēng)險又占據(jù)優(yōu)勢的竅門，會擾動整個大學(xué)招生競爭生態(tài)，其他美國頂尖名校也很可能跟隨芝大腳步出臺類似政策。

 

反觀芝加哥大學(xué)，? “考試備選”新政之下，主觀判斷變得更加正當(dāng)。標(biāo)準(zhǔn)化考試分?jǐn)?shù)不再能被作為歧視問題的有力依據(jù)，日后若要起訴芝大招生存在偏向，取證將非常困難。

 

值得注意的是，此次新政一方面取消申請人提供標(biāo)準(zhǔn)化考試成績的要求，另一方面則增加了一項(xiàng)申請材料要求，就是錄制兩分鐘視頻。很難說這種 “看臉”操作的深意和種族問題沒有關(guān)聯(lián)。多年來，亞裔學(xué)生在大學(xué)申請中斗智斗勇，一些人會以各種方式修改姓氏，來掩蓋申請材料中唯一能夠提示亞裔身份的信息。而這次芝大要求錄視頻后，恐怕再難隱藏。

 

其實(shí)，只要理解美國私立名校招生是一種雙向自由選擇的市場機(jī)制，就會明白芝大此舉的高明所在。在這個系統(tǒng)中，大學(xué)之間為了取得在申請學(xué)生面前的優(yōu)勢地位而激烈競爭，他們主要靠兩個關(guān)鍵數(shù)據(jù)在市場中發(fā)出信號：一是美國大學(xué)排名，二是招生中的錄取與申請人數(shù)比，也就是錄取率。芝大不要求提供標(biāo)準(zhǔn)化考試成績之后，有可能大幅擴(kuò)增申請人數(shù)，鼓勵原來那些由于分?jǐn)?shù)顯然太低而放棄申請的學(xué)生勇于嘗試，這既不會影響最終錄取的生源質(zhì)量，還能刷新出更低的錄取率。

 

同時，作為招生領(lǐng)域變革的引領(lǐng)者，其大學(xué)排名有望進(jìn)一步提升，可以說一舉多得，名利雙收。不僅如此，芝大率先找到了既規(guī)避風(fēng)險又占據(jù)優(yōu)勢的竅門，會擾動整個大學(xué)招生競爭生態(tài)，其他美國頂尖名校也很可能跟隨芝大腳步出臺類似政策。

 

今年5月，一篇報道深入分析了美國標(biāo)準(zhǔn)化考試的利弊，指出：那些弱化成績的學(xué)校往往就是采用一種不那么公平的新穎標(biāo)準(zhǔn)去替代另一種。

 

在公開聲明此次改革動因時，芝大招辦主任表示，要為大學(xué)生營造公平的競爭環(huán)境。這個理由不免令中國人費(fèi)解，我們總體上認(rèn)為標(biāo)準(zhǔn)化考試能帶來相對最大的教育公平，因?yàn)樗饕Q于學(xué)生的學(xué)業(yè)能力，而課外活動、陳述特殊經(jīng)歷的申請文書、推薦信等花樣百出的評價方式含有更多家庭背景和文化資本的加持因素。雖然我們也意識到，日益深化的地域、城鄉(xiāng)等教育資源不均會影響學(xué)業(yè)能力表現(xiàn)，但標(biāo)準(zhǔn)化考試還是比家長能夠直接出力的其他方式更加公平。

 

美國的情況確有不同。大量研究美國學(xué)生的實(shí)證結(jié)論是，考試成績高低與家庭收入正相關(guān)，高收入家庭的孩子考試成績較好，低收入家庭由于居無定所、環(huán)境嘈雜、資源欠缺或是營養(yǎng)不良等原因，在標(biāo)準(zhǔn)化考試中表現(xiàn)不佳。

 

在中國，家庭收入對考試成績的影響沒那么大，要?dú)w功于強(qiáng)有力的公辦教育、豐富便宜的教材教輔資料和各地區(qū)總體上一致的向?qū)W之心。同理，在東亞各國家庭收入對考試成績的影響都沒有美國那么大。

 

今年5月，大西洋月刊的一篇報道深入分析了美國標(biāo)準(zhǔn)化考試的利弊，其中指出：那些弱化成績的學(xué)校往往就是采用一種不那么公平的新穎標(biāo)準(zhǔn)去替代另一種。比如兩分鐘的視頻，又比如費(fèi)用不菲的訪校旅行，以及對獎助學(xué)金不敏感的申請人更容易做到的 “提早決定” （ED）等來體現(xiàn) “就讀誠意”。在美國的語境下，低收入家庭無論如何在受教育方面都處于絕對劣勢，于是他們也不太執(zhí)著于考試，不會出現(xiàn)我國毛坦廠中學(xué)、衡水中學(xué)那樣的教育供給，不論政府還是市場力量都無法拯救這些孩子的學(xué)考水平。唯一的彌補(bǔ)辦法是，好大學(xué)要在招生中專門招一些弱學(xué)生以體現(xiàn)其正義感和社會責(zé)任，當(dāng)然，以奪走一般家庭學(xué)業(yè)較優(yōu)學(xué)生的入學(xué)機(jī)會為代價。

 

那么，標(biāo)準(zhǔn)化考試究竟公不公平？至此，我們發(fā)現(xiàn)兩種公平：統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)化考試之下分?jǐn)?shù)面前人人平等，大學(xué)根據(jù)考分錄取體現(xiàn)出尊重學(xué)生學(xué)業(yè)能力和客觀規(guī)則的 “考試公平”；而對弱勢群體降分錄取或者說主觀有意把一部分入學(xué)機(jī)會留給學(xué)力明顯較低的弱勢群體體現(xiàn)出 “教育公平”。美國追求的所謂 “教育公平”，背棄了 “考試公平”。如何做到既鞏固 “考試公平”又兼顧 “教育公平”，才是大學(xué)招生公平的應(yīng)有之義。

 

 

 

 

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