留學(xué)申請(qǐng) | 研究生PS寫作之Q&A

Category: 申請(qǐng)求職, 研究生申請(qǐng) Date: 2018年5月8日下午12:39

準(zhǔn)備申請(qǐng)2019 Fall的同學(xué)們現(xiàn)在已經(jīng)開始緊鑼密鼓地準(zhǔn)備申請(qǐng)材料了，除了GRE/GMAT/SAT和TOEFL這些硬件條件的準(zhǔn)備，留學(xué)文書也是選擇DIY留學(xué)申請(qǐng)的同學(xué)們的一個(gè)重大項(xiàng)目（即使你找了留學(xué)中介，最好也還是要略懂一二，以防被忽悠）。留學(xué)文書中個(gè)人簡(jiǎn)介（Personal Statement/Statement of Purpose）則是重中之重。

之前我寫過一篇關(guān)于PS的文章，而最近我收到一些私信詢問更多的細(xì)節(jié)問題，于是我決定把提問最多的問題統(tǒng)一回答，同時(shí)把本科和研究生申請(qǐng)PS分開來(lái)寫。

今天，我們要來(lái)看看以下三個(gè)關(guān)于研究生PS的問題：

第一，Personal Statement Vs Statement of Purpose

第二，我換了專業(yè)，應(yīng)該怎么把past，present連接到future？

第三，在描述研究經(jīng)歷時(shí)，我需要寫得很具體嗎？

第四，要不要解釋我的掛科或者低GPA？

Q:?“這所學(xué)校網(wǎng)站上寫的是Statement of Purpose (SOP), 不是Personal Statement，那我已經(jīng)寫好的PS需要重寫嗎？”

A: 這樣看學(xué)校對(duì)于具體內(nèi)容的要求。

其實(shí)對(duì)于這兩個(gè)名稱的界定，學(xué)術(shù)界也沒達(dá)成共識(shí)。有人說(shuō)PS是敘述性文章，需要故事性強(qiáng)一些，SOP則偏應(yīng)用文，直接而明確。而在Quora（美國(guó)版的知乎）上，芝加哥大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)系的教授BenH. Zhao給出的答案是SOP需要陳述你為什么要申請(qǐng)研究院，并通過你的學(xué)術(shù)經(jīng)歷解釋你的合格性（showthat you are qualified）；PS則是對(duì)你個(gè)人特點(diǎn)的綜合描述，不僅包括學(xué)術(shù)經(jīng)歷，還有興趣、領(lǐng)導(dǎo)力、解決問題的能力等。

但是，所有的答案最終都?xì)w結(jié)到，不管是SOP還是PS，你需要去學(xué)校網(wǎng)站上看具體的要求，比如Stanford計(jì)算機(jī)科學(xué)Master項(xiàng)目申請(qǐng)要求。在沒有具體要求的情況下，比如UPenn數(shù)據(jù)科學(xué)Master項(xiàng)目申請(qǐng)要求，我們可以以描述自己的學(xué)術(shù)科研經(jīng)歷和接受研究生教育的目的為主，個(gè)人特色和能力為輔。

Stanford Ms in CS requirements

UPenn MS in Date Science requirements

同時(shí)，在你開始寫PS/SOP之前，先把你想要申請(qǐng)學(xué)校的要求都列出來(lái)。如果要求寫SOP為多數(shù)，你可以先寫SOP，然后再修改成PS。反之亦然。

Q: “我申請(qǐng)的專業(yè)并非本科專業(yè)，那還需要寫我本科上的課程，和做的那些研究嗎？”

A: ?當(dāng)然需要。

其實(shí)大部分同學(xué)在申請(qǐng)研究生院時(shí)，申請(qǐng)專業(yè)都不是與本科時(shí)做過的研究相吻合的。但即使看似不沾邊，我們還是能找出很多共通之處的。從課程角度來(lái)講，大部分專業(yè)在本科時(shí)，微積分、線性代數(shù)、基礎(chǔ)化學(xué)、基礎(chǔ)物理等都是必修課，所以這已經(jīng)沾了邊。從研究能力來(lái)講，所有的科研項(xiàng)目都分為提出問題，查找文獻(xiàn)和提出解決方案，實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證或探索，結(jié)論并提出改善方案。所以，如果你能從Past和Present展現(xiàn)自己的這些能力，無(wú)論Future是什么專業(yè)，你都能展示給那些教授們你可以。

不過，光這些也還是不夠的。畢竟你要轉(zhuǎn)專業(yè)，你所描述的Past和Present跟Future沒有直接關(guān)系的話，也會(huì)讓人覺得邏輯不通。所以，還需要加上你對(duì)所申請(qǐng)專業(yè)所做的一些工作，比如閱讀相關(guān)文獻(xiàn)或書籍，上網(wǎng)絡(luò)課程等。

今年年初，我?guī)椭艘晃豢鐚I(yè)申請(qǐng)研究生的同學(xué)寫留學(xué)文書。這位中國(guó)學(xué)生在美國(guó)本科讀的Electrical Engineering （EE），但申請(qǐng)的是Master in Data Science （DS）。非計(jì)算機(jī)類專業(yè)的同學(xué)一看會(huì)說(shuō)：“這兩專業(yè)不是差不多嗎，都跟計(jì)算機(jī)相關(guān)？”但其實(shí)EE的本科課程里除了微積分，線性代數(shù)，基礎(chǔ)編程課程跟計(jì)算機(jī)科學(xué)相關(guān)，其他主要都是跟電力（物理）有關(guān)的。而DS里一半是計(jì)算機(jī)科學(xué)（編程，算法，機(jī)器學(xué)習(xí)，數(shù)據(jù)庫(kù)等），一半是統(tǒng)計(jì)學(xué)。所以在他的PS里，我們強(qiáng)調(diào)了他對(duì)數(shù)學(xué)的喜愛以及他上過的數(shù)學(xué)類課程。研究經(jīng)歷上，簡(jiǎn)略描述了他做的電力相關(guān)的研究?jī)?nèi)容，強(qiáng)調(diào)了他是如何解決問題的。在連接到DS時(shí)，我們呼應(yīng)了他對(duì)于數(shù)學(xué)的喜愛，對(duì)于進(jìn)一步提高科研能力的渴求，以及通過他自己的閱讀，對(duì)于未來(lái)從事DS相關(guān)工作的設(shè)想。

Ref:?https://www.faithfellowshipministries.net/new-blog/2015/12/8/bright-future-ahead

Q：“我需要詳細(xì)寫出我的研究項(xiàng)目嗎？如果看我PS的教授如果是相關(guān)領(lǐng)域，還用我解釋那么多？如果不是相關(guān)領(lǐng)域，我解釋了也沒意義吧？”

A：要詳細(xì)，但這個(gè)詳細(xì)不是要把你整個(gè)研究報(bào)告都乘上，只需寫清what，why和how。首先，不需要質(zhì)疑教授是否看得懂，他們都是有著十幾到幾十年科研經(jīng)歷的人，時(shí)刻關(guān)注著本專業(yè)最前沿。然后，只有你寫出來(lái)你做過的東西，才代表你懂。而且，研究項(xiàng)目的內(nèi)容才是區(qū)分你與其他申請(qǐng)者的關(guān)鍵。

比如，申請(qǐng)PhD in Machine Learning的人里可能有20%有過圖像方面的經(jīng)歷，但應(yīng)該只有一個(gè)做的是通過圖像分類看人五官位置來(lái)預(yù)測(cè)被測(cè)試者是正面情緒多還是負(fù)面情緒多。記憶點(diǎn)！

Q：“我曾經(jīng)掛過科，GPA在大一大二時(shí)沒有很光鮮亮麗，要不要在PS里解釋？”

A：要解釋。講出你掛科或者低分的真正原因（do not lie），更重要的是描述你后來(lái)是如何通過努力追趕上來(lái)的。這樣逆襲的故事會(huì)讓閱卷的教授們印象深刻。

我的另一位學(xué)生，她在剛到美國(guó)讀本科的時(shí)候，完全不適應(yīng)那里的生活和學(xué)習(xí)環(huán)境，前兩年超過兩學(xué)期GPA<2.5，而被學(xué)院勸退。她經(jīng)歷了勸退、換專業(yè)等過程，第三年第二學(xué)期就把總GPA提到了3.3+，還重修了掛掉的科目。我們把這個(gè)故事寫到了PS里，這種成長(zhǎng)經(jīng)歷一定會(huì)是記憶點(diǎn)。