今年某微信公眾號(hào)在3月15日搞了一次留學(xué)中介的集體吐槽。“出乎意料”的是，被吐的對(duì)象居然覆蓋了國(guó)內(nèi)一些頂尖的升學(xué)顧問(wèn)機(jī)構(gòu)。許多用戶幾乎是用著飽含血淚的文字在控訴著被某行業(yè)大咖虐待的不堪內(nèi)幕。他們背后的邏輯是清晰的：我已經(jīng)花了高價(jià)找到了業(yè)內(nèi)最佳的升學(xué)顧問(wèn)......

其實(shí)，問(wèn)題就在他們找到了業(yè)內(nèi)最佳的升學(xué)顧問(wèn)。

升學(xué)顧問(wèn)是一項(xiàng)高度創(chuàng)造性的工作。經(jīng)驗(yàn)有用，但畢竟千人千面，每個(gè)學(xué)生不一樣，真要做好，那是需要量體裁衣，是需要投入巨大的心血的。因此，作為一個(gè)曾經(jīng)的業(yè)內(nèi)人，我認(rèn)為升學(xué)顧問(wèn)的能力固然有高低，但對(duì)申請(qǐng)結(jié)果影響最關(guān)鍵的其實(shí)是升學(xué)顧問(wèn)的用心程度。明白了這一點(diǎn)，智者自然不會(huì)輕易去選擇那些最當(dāng)紅最熱門的升學(xué)顧問(wèn)。原因很簡(jiǎn)單：相對(duì)于他們有限的時(shí)間，他們的客戶幾乎是無(wú)限的。憑什么你的孩子一定就能得到最好的關(guān)照？

我們總是把目光聚焦在那些光鮮的名校名單上，而不知道每一個(gè)得意之后，有多少個(gè)失意。金牌顧問(wèn)為了維持其自身的市場(chǎng)地位，只能把自己最寶貴的精力投入到最好的、最有可能創(chuàng)造成績(jī)的一小部分精英學(xué)生身上。而咱家的娃，很有可能成了分母中的蕓蕓眾生而已。所以，我一直建議用戶選擇合適的升學(xué)顧問(wèn)。在判斷其能力之外，多琢磨這個(gè)問(wèn)題：他到底能在我孩子身上投入多少時(shí)間？

由此我們可以理解，“最好”的升學(xué)顧問(wèn)，可能不是那些市場(chǎng)上耳熟能詳?shù)淖詈玫念檰?wèn)。他們可能是一個(gè)處于上升期的“Hidden Gem”——他們進(jìn)入市場(chǎng)時(shí)間不久，有卓越的能力，但仍然需要更多的優(yōu)秀案例證明自己；或者他們可能是一群功力高深但又淡薄名利的世外隱士，不愿做太多，只想做舒坦，就像上海進(jìn)賢路上那些路邊小館：寧可看著客人坐著板凳在外面也排隊(duì)也還要守著這彈丸之地。當(dāng)然，在所有這些辦法之外，還有一個(gè)更簡(jiǎn)單粗暴的辦法，前提是你不差錢：和升學(xué)顧問(wèn)來(lái)個(gè)任性對(duì)賭：錄取哈耶普獎(jiǎng)勵(lì)100萬(wàn)，您理解得沒(méi)錯(cuò)，我說(shuō)的是美元。

但實(shí)際上，我是不支持這樣動(dòng)用經(jīng)濟(jì)杠桿的。錢無(wú)法改變學(xué)生這塊料，但更重要的是，這錢花的不值得。

昨天，有人在文章中非常雄辯地指出了錄取過(guò)程中的“隨機(jī)性”現(xiàn)象。也許有些虔誠(chéng)者還會(huì)苦思這隨機(jī)的背后是不是還有著不為我們所知的秘密。其實(shí)吧，這事兒真沒(méi)這么復(fù)雜。我以前在文章里也提到，美國(guó)大學(xué)招辦人員說(shuō)到底其實(shí)就是一普通公務(wù)員。對(duì)于申請(qǐng)者，他們手握生殺大權(quán)，但也就面對(duì)申請(qǐng)者而已。我就認(rèn)識(shí)一個(gè)在廣州領(lǐng)事館做簽證官的一個(gè)美國(guó)小青年。他在吐槽糟糕的待遇的同時(shí)，對(duì)廣州的美食評(píng)價(jià)頗高。

大家都是人，都無(wú)非是在領(lǐng)一份薪水養(yǎng)家糊口，面對(duì)著成千上萬(wàn)份真假難辨的申請(qǐng)材料，確實(shí)讓人有任性的沖動(dòng)，隨機(jī)性因此也是不可避免的。這讓我想到我們自己的綠卡申請(qǐng)之路。我這并不復(fù)雜的名字愣是被美國(guó)移民局搞錯(cuò)了4次，并不復(fù)雜的卷宗就是被撂在了文件架上吃了6個(gè)月的灰。據(jù)說(shuō)，處理我們申請(qǐng)的，可能是一群只有高中學(xué)歷的身體超重的墨西哥裔移民。但這又有什么辦法呢？人生很多時(shí)候都是這樣：在某一特定的時(shí)候，你的命運(yùn)掌控在一個(gè)并不起眼的小人物手中。所謂的英雄氣短，大概就是這個(gè)意思。

回到大學(xué)申請(qǐng)這事兒上，也是這個(gè)道理。錄取的，不錄取的，真不說(shuō)明太多。更何況，錄取什么大學(xué)這事兒，你稍微放長(zhǎng)一點(diǎn)眼光就能明白，這真不是什么值得那樣萬(wàn)眾矚目的事情。美國(guó)大學(xué)提供了非常通暢的轉(zhuǎn)學(xué)通道，一個(gè)能力的強(qiáng)者被運(yùn)氣能擊敗一次，但不會(huì)是10次。只要GPA高，SAT成績(jī)高，他們依然可以通過(guò)轉(zhuǎn)學(xué)進(jìn)入理想的大學(xué)從那里獲得畢業(yè)證書(shū)。反之，一個(gè)能力的庸者被運(yùn)氣提攜進(jìn)入了一個(gè)理想的大學(xué)。但運(yùn)氣不會(huì)照顧他10次。在美國(guó)大學(xué)嚴(yán)酷的學(xué)術(shù)淘汰機(jī)制下，他們也會(huì)找到屬于他們的地方。

再進(jìn)一步說(shuō)，大學(xué)畢業(yè)證書(shū)也不過(guò)是人生之滄海中的一黍而已。強(qiáng)者恒強(qiáng)，無(wú)須名校畢業(yè)證書(shū)的背書(shū)。馬云如果真被哈佛錄取了，很可能我們的世界多了一個(gè)面相奸詐的投資銀行家，卻少了一個(gè)偉大的企業(yè)家。

站在一個(gè)更宏觀更長(zhǎng)遠(yuǎn)的角度看問(wèn)題，我們會(huì)明白：如果我們把人生比作一只股票地話，名校的錄取只是一個(gè)短期的市場(chǎng)波動(dòng)，而真正驅(qū)使股價(jià)的是企業(yè)背后的內(nèi)生成長(zhǎng)能力。因此，與其關(guān)注這種短期波動(dòng)，我們更應(yīng)該把眼光放到能力的培養(yǎng)上。忘掉分?jǐn)?shù)，思考這個(gè)問(wèn)題：孩子的英語(yǔ)的聽(tīng)說(shuō)讀寫能力到底怎么樣？他的分析能力和處事能力到底如何？他的思想深度和成熟度到底如何？他的內(nèi)生性動(dòng)力到底如何？

很多朋友知道英語(yǔ)的重要性但還是低估了其重要性，知曉中國(guó)學(xué)生的標(biāo)化成績(jī)的泡沫但還是低估了其泡沫的程度。我可以非常負(fù)責(zé)任地說(shuō)：如果你的孩子來(lái)留學(xué)，沒(méi)有比學(xué)好英語(yǔ)更有效的投資了。這個(gè)學(xué)好，不是說(shuō)托福考110+，SAT考1550+。我說(shuō)的好，是拿起紐約時(shí)報(bào)就能流暢閱讀，看到一篇不靠譜的專欄文章就能用英文流暢地與其辯論。如果你家娃有這個(gè)能力，那么恭喜他。他這項(xiàng)能力在美國(guó)比哈佛文憑管用。面對(duì)無(wú)休止的等待，我最后就是憑借一份有理有據(jù)情真意切的申述信扭轉(zhuǎn)局面，在2周之內(nèi)為家人辦妥綠卡！所以，我一直建議：把準(zhǔn)備托福SAT當(dāng)作一次學(xué)好英語(yǔ)的絕佳機(jī)會(huì)。老老實(shí)實(shí)地閱讀，寫作，盡量不依賴“應(yīng)試技巧”。那些借助各種捷徑和技巧的人，短期內(nèi)可能是忽悠了美國(guó)招生官，但長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，絕對(duì)是坑了自己。