ED是（Early Decision）提前決定錄取，此類申請要求申請人只能申請一所學校，如果獲得學校錄取就一定要去。截止日期一般在10月底11月初，或11月中。通常在12.25左右出結果。它不影響RD申請。但ED錄取后必須withdraw已經申請好的RD的學校，否則會影響申請其他學校的學生被錄取的機會。

EA是（Early Action） 早行動，有兩種，一種是要求只能申請一所，另一種是可以申請多所。和ED(提前決定)的區別是：錄取了之后，你可以不去，即被錄取后也可以不放棄申請常規錄取的學校。除ED/EA以外，還有種申請叫REA (Restrictive Early Action), 主要針對頂級院校，例如哈佛大學、耶魯大學、斯坦福大學和普林斯頓大學等，規定在提前申請階段，學生只能申請一所學校，但被錄取之后可自由選擇是否加入該校。

RD是（Regular Decision）正常申請，常規申請的截止日期一般是1月初或中旬，錄取通知不遲于4月1日，對于提交申請的數量沒有限制。

RA是（Rolling Admission）滾動錄取，采用這種錄取的學校沒有明確的截止日期，只要學生的申請材料全部提交完畢，招生辦就會開始對學生的申請進行評估，并且通知學生錄取結果，直到錄滿為止。由于收到錄取后即時審閱，先到先得，所以滾動錄取也需要學生提早申請，并且滾動申請并不意味著沒有明確的截止日期，在過了這個時間后拿到錄取的希望較小。

二、ED/EA 策略: 沖刺 vs. 保底

ED在申請過程中的優勢非常明顯，而充分利用提前申請的優勢對整個申請至關重要。

首先，校方對學生忠誠度的重視導致ED的錄取率明顯高于RD錄取。舉例來說，杜克大學的RD錄取率約為15%左右, 而其ED錄取率則高達35%。

原因很簡單，學生ED時只能申請一個學校而且一旦錄取必須入學，這就意味著該校是學生的第一選擇。對于學校來說，這是學生所作的commitment (承諾)，體現了學生對該校的忠誠度。此外，美國大學非常重視本校的Yield Rate, 即多少百分比的錄取人數最終會選擇這所學校。Yield Rate對于學校排名有非常深遠的影響，因為它體現了學生對學校名譽的肯定。哈佛大學的Yield Rate一直領先其他院校，為76%，斯坦福大學以70%緊隨其后，而哥倫比亞大學和布朗大學的Yield Rate僅為55%左右。在RD申請階段，由于學生會同時申請多所院校，錄取后最終會選擇某所學校的概率大大降低，從而降低學校的Yield Rate, 最終影響到學校排名和聲譽。這也導致了近兩年，美國大學把更多錄取名額放在ED階段。

其次，競爭者分流也提高了申請幾率。因為在ED階段學生只能申請一個學校，每個大學的ED申請人數可能只是RD申請時的十分之一或者更少。而RD階段，學生通常會申請十幾二十所學校，這樣每所學校的申請人數大幅度增加，申請難度也隨之飆升。

因此，我們鼓勵大家充分利用ED的機會沖擊自己的夢想學校，或者選擇自己所匹配的學校，一錘定音，果斷拿下該校而不用承受之后申請的煎熬。而EA沒有ED的優勢，更適合用來申請保底學校。拿到保底學校的錄取之后，能以放松的心態在RD申請時沖擊更好的學校。

三.如何解讀ED/EA結果

結果分為三種，錄取，推遲（沒有被拒絕，會放到RD申請中繼續篩選）和拒絕。除非學生資料不全或學校因特殊情況（如去年的Sandy颶風影響）來不及審閱ED申請材料，通常推遲的決定意味著學生基本滿足該校的條件，所以會放到之后進一步考慮。而拒絕是指學生完全沒有達到學校的要求，說明學生離這個等級的學校是有差距的。所以被推遲的學生在之后RD申請階段,應該繼續申請此級別學校來提高自己的錄取概率，而被拒絕的學生，應該把重心放到下一個級別的學校，對申請更為有利。