我的老大算是一個(gè)“牛娃”吧，幾年前申請(qǐng)了幾所大學(xué)被全部錄取，包括競(jìng)爭(zhēng)最為激烈“你懂的”兩所大學(xué)。老大絕不是天才，但是老大學(xué)習(xí)認(rèn)真，腳踏實(shí)地，參加的幾項(xiàng)活動(dòng)都是兢兢業(yè)業(yè)長時(shí)間的奉獻(xiàn)。

上大學(xué)前，老大還是有些忐忑不安的，擔(dān)心小池塘里的優(yōu)秀在大海里只不過算是平庸。但事實(shí)并非如此，老大四年大學(xué)成績(jī)優(yōu)秀，和同學(xué)相處融洽，畢業(yè)時(shí)取得最優(yōu)等拉丁文學(xué)位榮譽(yù)，現(xiàn)已在一所頂尖的醫(yī)學(xué)院就讀。

老二卻完全不是如此，做事憑自己的興趣，對(duì)學(xué)習(xí)成績(jī)不以為然。但老二過得很快樂，有自己的愛好（當(dāng)然是我認(rèn)為“不入調(diào)”的愛好），常會(huì)調(diào)侃地說：“我上州大給你們省錢。”從我自己的經(jīng)歷和兩個(gè)孩子的差異中，我領(lǐng)悟了一些東西，愿意與家長分享。

如果你的孩子是可推之料，就當(dāng)給孩子提供足夠的推力，最基本的便是做孩子的好司機(jī)，甘心樂意地讓孩子調(diào)遣。

有一對(duì)國內(nèi)名校畢業(yè)的夫婦，孩子非常普通，有人問他們?yōu)槭裁床煌坪⒆樱麄兎浅Ｌ孤实鼗卮穑骸拔覀円彩窍胪频模l(fā)現(xiàn)推不動(dòng)，后來就不推了。”確實(shí)如此，不是每個(gè)孩子都是推得動(dòng)的。如果推不動(dòng)，不要勉強(qiáng)孩子，因?yàn)檫@會(huì)把孩子的快樂童年給毀了。

所以，不要貶低那些推爸推媽的功勞，更不要貶低孩子的努力，天才的孩子并不多，愛用功的孩子本身就是高素質(zhì)的一種體現(xiàn)。

總體而言，好大學(xué)確實(shí)會(huì)給孩子提供一種一般大學(xué)不具備的體驗(yàn)。

首先。當(dāng)你被一群高素質(zhì)的人包圍時(shí)，你會(huì)更好地在競(jìng)爭(zhēng)的氛圍里挖掘自己的潛能。

其次，好學(xué)校給學(xué)生提供更好的條件，比如暑假海外實(shí)習(xí)的機(jī)會(huì)就非常容易得到。還有許多課外俱樂部任你挑選，這對(duì)拓展視野很有好處。

如果想今后上醫(yī)學(xué)院，也可以比較容易地找到實(shí)驗(yàn)室做研究，運(yùn)氣好的話，說不定還可以發(fā)表一篇第N作者的論文。至于“關(guān)系網(wǎng)”的好處，我并沒有感到有什么差別。但千萬不要把上好大學(xué)作為人生的目的。

有些在中學(xué)里異常杰出，在全國的各種比賽拿大獎(jiǎng)的孩子，到了頂尖的大學(xué)就認(rèn)為目的已經(jīng)達(dá)到，結(jié)果并沒有什么特別，甚至碌碌無為。這些父母也是如此，錯(cuò)誤地把名牌大學(xué)作為教育成功的標(biāo)榜。

其實(shí)大學(xué)四年在人生道路上一閃而過，只有路遙才能知馬力。再說初等教育和高等教育有顯著的差異，打個(gè)比方，Mathcount厲害的不一定高等數(shù)學(xué)厲害，反之亦然。要知道孩子成熟的年齡不一樣，有些晚熟的孩子，要到了大學(xué)才會(huì)清醒，到那時(shí)，他自然會(huì)奮力直追，將來照樣可以找到一份好工作，或選一個(gè)好大學(xué)的研究院繼續(xù)深造。

從競(jìng)爭(zhēng)的角度來看，上好研究院比上好大學(xué)還是要容易一些。醫(yī)學(xué)院略有不同，原因有兩方面：

第一是醫(yī)學(xué)院本身就少，要訓(xùn)練未來的醫(yī)生就必須要有好的教學(xué)醫(yī)院，好醫(yī)院投資很高，硬件軟件都得配套，所以美國還有幾個(gè)州至今沒有一所醫(yī)學(xué)院。

第二是招生量少，一般排名在前的幾個(gè)醫(yī)學(xué)院每年的入學(xué)人數(shù)都十分有限。例如，大名鼎鼎的斯坦福醫(yī)學(xué)院每年也只招100人左右，耳熟能詳?shù)拿芳s診所一年只招四十幾個(gè)人。也許很多看過AAMC統(tǒng)計(jì)數(shù)字的家長會(huì)不以為然，覺得醫(yī)學(xué)院的錄取率并不是太低。

然而，從我的經(jīng)歷來看，即使老大最終被幾所中意的醫(yī)學(xué)院錄取（包括兩所在Top 3），孩子也會(huì)有“過山車”的感覺。法學(xué)院和商學(xué)院的競(jìng)爭(zhēng)也很激烈，但這種激烈程度往往只局限在個(gè)別的大學(xué)，原因是法學(xué)院和商學(xué)院有很強(qiáng)的名牌效應(yīng)，法學(xué)院尤為如此，有些學(xué)生寧愿放棄獎(jiǎng)學(xué)金選擇名校法學(xué)院。

去年三月，F(xiàn)ortune雜志有這樣的報(bào)道：一位普通法學(xué)院畢業(yè)的學(xué)生因?yàn)樨?fù)債累累，找不到工作而狀告自己學(xué)校。即使是教育不很發(fā)達(dá)的州，也會(huì)有幾個(gè)法學(xué)院和商學(xué)院，如果不太挑剔的話，要上法學(xué)院和商學(xué)院都不會(huì)太困難。我們這些較早來美攻讀學(xué)位的人都知道，科學(xué)和工程方面的研究院老美早已成稀有動(dòng)物，第二代華人也不想苦哼哼地走父母的路。

其次，要認(rèn)識(shí)到上好大學(xué)有很大的隨機(jī)性。有些學(xué)生幾乎橫掃，卻偏偏被一所最中意的大學(xué)拒之門外。而又有一些學(xué)生被許多二流的大學(xué)拒絕，卻驚奇地被一所頂尖的大學(xué)錄取，并且在那里很有作為。

所以能進(jìn)好學(xué)校的孩子一定有他的閃光點(diǎn)，而沒有上好大學(xué)的學(xué)生有許多是極其優(yōu)秀的，只是運(yùn)氣不好，未能如愿以償，所以不必解讀太深。這些學(xué)生遭受這樣的挫折難免沮喪，但對(duì)他們的成長來說不一定是件壞事，所謂“塞翁失馬，焉知非福”就是這個(gè)道理。

常聽有人說：“我孩子非常優(yōu)秀，但我家經(jīng)濟(jì)條件不好，就上州大吧。”其實(shí)經(jīng)濟(jì)不好，更應(yīng)該上好學(xué)校。因?yàn)檫@些頂尖學(xué)校提供最好的助學(xué)金。這樣，上學(xué)的費(fèi)用幾乎和上州大差不多，甚至還少一些，何樂不為呢？

如果你的家庭收入偏高，拿不到助學(xué)金（許多頂尖大學(xué)沒有獎(jiǎng)學(xué)金），但你又想省錢，也有一些一流的大學(xué)提供獎(jiǎng)學(xué)金，例如杜克，萊斯，哈維馬特，范德堡大學(xué)等，但競(jìng)爭(zhēng)絕對(duì)堪比上大藤，甚至更為激烈。當(dāng)然，若你所在的州有公立的好大學(xué)（加州，麻州等），州大也是個(gè)很好的選擇。

我也許是少數(shù)支持不應(yīng)該僅僅按分?jǐn)?shù)高低決定入學(xué)條件的華人。

第一，分?jǐn)?shù)無法確切地衡量一個(gè)人的能力。只要在一個(gè)分?jǐn)?shù)段上，高低的區(qū)別并沒有像我們想象的那么大。

第二，入學(xué)分?jǐn)?shù)不能預(yù)測(cè)未來的成功，甚至大學(xué)里的成功。

第三，私立學(xué)校完全有權(quán)力把有各種特長的孩子聚集到一起，這種多樣化能提供更好的學(xué)習(xí)環(huán)境。想一想，你的孩子確實(shí)非常出色，但你會(huì)不會(huì)想讓你孩子去一所全招像你孩子一樣的學(xué)校？

“優(yōu)秀”和“成功”的定義千變?nèi)f化，因人而異：

有些人認(rèn)為做個(gè)終身教授就是成功，

有些人認(rèn)為成為一個(gè)創(chuàng)業(yè)者就是成功，

也許更多人認(rèn)為錢多就是成功。

在孩子的學(xué)業(yè)征程上，

不管你的孩子多么出色，

你終究會(huì)發(fā)現(xiàn)總有一些孩子

比你孩子更聰明，更有作為。

當(dāng)你孩子在州里的?Mathcount?或鋼琴比賽拔得頭籌時(shí)，他卻在全國的比賽上不堪一擊；

當(dāng)你的孩子“橫掃”大藤如愿考上名校時(shí)，才知道她的室友竟是一家Start-up公司的CEO；更“可氣”的是，室友可以輕輕松松門門功課拿到A；

當(dāng)你的孩子以極高的分?jǐn)?shù)進(jìn)入頂尖的研究院時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)他的同學(xué)里還有個(gè)人經(jīng)歷更為震撼的“羅德學(xué)者”；

當(dāng)你的孩子進(jìn)入一家好公司，有一份收入頗豐的工作時(shí)，發(fā)現(xiàn)她隔壁Cubicle里坐著卻是她那位上了“州大”的高中同學(xué)。

不是嗎？生活常常如此！

我反對(duì)用種族來區(qū)別對(duì)待招生標(biāo)準(zhǔn)，但我支持在一定范圍內(nèi)用家庭的具體條件(Social economic status)來分別對(duì)待。奧巴馬的女兒是黑人，我認(rèn)為她沒有任何被照顧的理由。

但有些亞裔由于家庭經(jīng)濟(jì)不好，父母的教育程度低，他們?cè)谝欢ǚ秶鷥?nèi)可以被優(yōu)先考慮。確實(shí)我見過一些家庭由于經(jīng)濟(jì)的問題，孩子在高中時(shí)就得打零工貼補(bǔ)家用，沒錢購買考試準(zhǔn)備材料或上補(bǔ)習(xí)班，更不用說去海外做義工了。

父母教育程度低，孩子學(xué)習(xí)上的疑惑就無法在第一時(shí)間從父母那兒得到答案，這些學(xué)習(xí)上的問題就如雪球一般越滾越大，最終導(dǎo)致無法挽回的后果。更不用說現(xiàn)在有一些學(xué)術(shù)活動(dòng)活動(dòng)，都成了拼爹拼媽拼包裝的活動(dòng)，漸失原有的意義。另有一些孩子要克服身體上的缺陷或疾病，付出的毅力更為可貴。

提前錄取的選擇已經(jīng)變得越來越重要，自信的大學(xué)幾乎在圣誕節(jié)前后就已把近一半的錄取名額給了提前錄取的申請(qǐng)者，使正常被錄取的幾率變得更為渺茫。

所以如果特別中意一所大學(xué)，就該在提前錄取時(shí)選擇它。其實(shí)在我們常說的大藤中，你如果多年觀察，也會(huì)發(fā)現(xiàn)如果把學(xué)業(yè)、課外活動(dòng)，獎(jiǎng)項(xiàng)和性別作為輸入變量時(shí)，有些學(xué)校的“predictability”勝過另一些學(xué)校（怕被砸，恕我不點(diǎn)名）。正常錄取比提前錄取更為隨機(jī)，因?yàn)橛幸粋€(gè)因素會(huì)困擾錄取官，為什么這個(gè)如此優(yōu)秀的孩子沒有在提前錄取時(shí)選擇我們？我們現(xiàn)在錄取他（她），會(huì)來嗎？

因?yàn)檫@些學(xué)校都在考量比入取率更客觀的另一個(gè)百分率：對(duì)撞比拼的入學(xué)率（Cross-Admit Yield Rate），除非孩子的優(yōu)秀程度到了他們非試一試的地步。

當(dāng)你的孩子有幾所大學(xué)可以選擇的時(shí)候，要知道錄取決定日是一個(gè)難熬的日子。我仍然清晰地記得，當(dāng)年老大是怎樣“惶惶不可終日”地度過那一天的，一邊是早已建立感情的EA學(xué)校，一邊是富有誘惑的RD學(xué)校。

家長所能做的，只是列舉各個(gè)大學(xué)的優(yōu)缺點(diǎn)，讓孩子自己做決定。坦白講，對(duì)于拿W2的父母來說，花銷是一個(gè)重要的考慮因素，但它不應(yīng)該成為決定因素。我想沒有一項(xiàng)投資比小孩的教育更有意義，當(dāng)孩子作出決定后，告訴孩子，這是你自己的決定，不要為今后的一些不如意或挫折埋怨他人。

不知道大家有沒有注意到一個(gè)現(xiàn)象，在華人的聚會(huì)中，常常有這樣的情況，一群“牛蛙”父母興高采烈地談?wù)摵⒆拥母鳂映删停徊活櫋捌胀ㄍ蕖备改傅母惺堋Ｎ蚁嘈胚@些“牛娃”的父母并沒有任何惡意，只是過于專注自己的孩子，久而久之，這些“普通娃”的家長便以各樣的借口盡量避開這樣的聚會(huì)。

名校情結(jié)沒有什么不好，至少對(duì)家長和孩子都是一個(gè)激勵(lì)。就像爬山一樣，如果我們能看到目的地，即使它還很遙遠(yuǎn)，我們也有更大的信心去攀登。但是要知道生活中有比爬藤更重要的東西，想一想，如果讓你在孩子的健康，品格和學(xué)業(yè)這三個(gè)選項(xiàng)來排列主次時(shí)，多數(shù)的家長會(huì)毫不猶豫地把學(xué)業(yè)排在最后。

講了這么多，絕不是想把自己的觀點(diǎn)強(qiáng)加給別人，只是想讓父母能以感恩的心從不同的角度，將心比心的來思考一些問題。

推薦閱讀：

美國大學(xué)教師給出的18條實(shí)用又接地氣的建議！

專業(yè)決定就業(yè)？福布斯告訴你美國就業(yè)最好和最差碩士學(xué)位有哪些

劉瑜：私下里，我暗暗希望父母別那么“愛”我

2018年的留學(xué)政策有這些變化，你知道嗎？