如何順利進入美國藤校音樂專業？探訪15年佛系教育成功爬藤的家庭！

如何順利進入美國藤校音樂專業？放在正常家庭，或許實現的非常順利，那么如果是不普通的家庭，該如何？Alan出生就被專家診斷為"嚴重發育遲緩"，直到4歲才說出第一個完整單詞。卻在父母的"佛系養育"之下，用音樂敲開了斯坦福的大門。
他的媽媽說：現代社會，沒有橫空出世的天才，所謂天才背后，都有家長的價值判斷。
那么，什么才是Alan媽媽心目中"有判斷力的教育"呢？如果我們也想走音樂爬藤這條路，又有哪些可以借鑒的方法呢？
今天是大年初五，讓我們一起閱讀Alan一家的故事。
若說哪個孩子是我見過最特別的“牛娃”，Alan必須算是一個。
Alan的經歷比較傳奇，剛出生的時候，他曾被美國的醫療專家診斷為“嚴重發育遲緩”；直到4歲，才說出人生中的第一個完整的單詞。
可到了高中畢業，Alan卻用音樂敲開了斯坦福的大門，斯坦福招生官和音樂系主任還多次給他寫信，誠懇地邀請他就讀。
談到Alan的成功，他的媽媽功不可沒。Alan媽是大學教授，對教育別有一番獨到的見解，她在接受采訪的時候，更是金句頻出——
她說：“現代社會，沒有橫空出世的天才，所謂天才背后，都有家長的價值判斷。”
她還說：“佛系教育里也有方法。那些名校家長，如果說自己什么都沒管過，什么都不知道，一定不完全是真的……”
那么，在Alan媽眼中，什么才是“有判斷力的教育”呢？
我們一起來聽Alan媽，講講兒子成為牛娃的故事。

#01 校長說，從來沒見過你們這么佛的亞裔

我本來是打算丁克的，后來改變主意，有了Alan，生他的時候，我年齡已經算比較大了。
Alan出生得很不順利，小時候非常廋弱，又遲遲不肯講話。我們擔心他自閉，帶他去看醫生，結果他被診斷為“嚴重發育遲緩”（severe developmental delay）。
從Alan一歲半到三歲，他參加了美國兒童的“早期干預計劃”（early intervention），有兩個專業人員每天到家里，教他講話陪他玩耍。三歲以后，計劃里的孩子是可以提前免費上學的，我們帶他來到對口的公立學校，校長問我們：“對孩子的期待是什么？”
我想了很久，說：“只要他幸福快樂（happy）就行。”
校長感到非常奇怪，他說：“在亞裔家庭里，我從來沒見過說只要孩子happy的。你們真是很特別。”

△“早期干預計劃”的步驟表

 

#02 學術不著急，先抓體育和音樂

我們后來把孩子送去了一所私立小學，不是名校，規模也小，報名就能上。選擇那里，主要因為Alan喜歡那里的老師。
因為孩子身體的原因，我們對他的學習沒有期望。
但我們對教育是有“判斷”的，那就是——有兩樣必須抓：一是體育，因為要讓孩子身體強健，一是繪畫或者音樂，因為藝術能讓人得到快樂。
我兒子從小到大都沒參加過任何學術類的課外班，但是他在兩個游泳隊里練習游泳，慢慢就從又瘦又小，變得高大健康；
他的業余愛好也很廣泛，喜歡下棋，參加過學校的辯論隊，后來又花了大量的時間在學習音樂上……總之，素質教育在他身上體現得非常充分。
我現在回頭看，其實當初所做的選擇非常正確。
美國頂尖的STEM學校，非常喜歡學生有音樂素養。
為什么？你看愛因斯坦也會拉小提琴，無數知名的學者教授都會音樂……科學家、學者、研究人員，做實驗搞理論都是非常辛苦的，非常需要balance，而音樂是最好的balance。
另外，科學和音樂其實有很多的共通之處，從某種角度來說，學習音樂確實能夠提高孩子對科學的理解能力。
舉個簡單的例子，Alan就讀的高中是一所科學學科非常有名的公立高中，他們校隊在全國比賽中拿過冠軍。有一次，校隊成員來我家做練習，教師還沒有到，孩子們全來了。
我們家是音樂愛好者之家，有非常多的樂器，有薩克斯風、大提琴、中提琴、小提琴，有鋼琴、古箏和二胡……
當時一群理工男孩閑得無聊，看到這些樂器，非常開心，就各拿起一把琴，自娛自樂，非常沉醉。
這些在STEM科目上異常出色的孩子（有搞數學、物理、化學、生物的），后來都進入了頂尖大學，比如MIT、耶魯、哈佛。如果說他們有什么共通之處的話，那就是愛好音樂。

#03 我兒子的音樂，是校車司機教的

Alan的音樂啟蒙有些特別。5歲的時候，他發現學校里的好幾個孩子，放學后都不肯回家，要跟著一位老師學鋼琴。Alan就對我說他也想學。我心想太好了，就開始給他物色老師。
我給孩子尋找啟蒙老師，并不像很多家長那樣，一定要找“學院派”老師，來磨練所謂的“童子功”。我覺得那種方法不對。
為什么？我詢問過很多爸媽，他們都說“學鋼琴是一個雞飛狗跳的無比痛苦的過程”。然后我發現，這些家庭有一個共性，他們喜歡尋找專業出身的中國老師，比如某某音樂學院畢業的老師，甚至教授，然后從“規矩”和“手型”開始學習。
我本人是大學教授，很難想象，如果讓我去把自己的專業知識傳授給一個小學生，會是什么情景。
五歲的孩子，在沒有體會到音樂之美以前，如果就被無休止的“規矩”和“手型”摧毀了興趣，開始憎恨音樂，只想遠離音樂，那還談什么和音樂做朋友呢？
所以我就想，我給孩子找啟蒙老師，必須滿足三個條件：
第一，方便離家近，路上不折騰。
第二，上課一定要愉快；
第三，最好是一個純粹熱愛音樂的業余老師。我沒想讓孩子走職業道路，所以只要他能把對音樂的感悟傳遞給孩子就可以了。
找來找去，孩子學校的校車司機Peter，成為了最佳人選。
Peter是一位業余音樂愛好者，他對音樂就是真愛。Peter14歲在教堂第一次接觸鋼琴，就覺得自己一輩子應該和鋼琴作伴。Peter家不富裕，沒條件系統地學習，他就一直自學，后來選擇當校車司機，也是為了能有大把時間學習音樂。
Peter的家里擺滿了音樂書籍，都是去跳蚤市場、圖書館淘來的舊書。他后來還送我兒子一本書，Joy of Music，3塊錢買的，不舍得送給別人，只送給了我兒子，因為覺得他一定會讀。
這本書我兒子現在還經常翻出來看。為了學習音樂，Peter甚至還學習了多種語言，法語、德語、意大利語，都會一些。
之前我提到的，在兒子的小學里，吸引很多孩子課后去學鋼琴的人，其實就是Peter。因為他們學校非常非常小，根本不正規，所以才會允許Peter完成工作以后教孩子們學學鋼琴。

#04 熱愛最重要

Alan學鋼琴一直走的是“美國體系”。美國體系把音樂作為一個“項目”（subject），而受“蘇聯體系”影響更多的中國體系，則往往把音樂作為“技巧”來學習。
單從教材上看，兩個體系就存在很大不同。Alan學鋼琴使用的教材是Michael Aaron，其中的內容不光包含音樂課程、理論和演奏技巧，還傳授各個曲子的風格、歷史和作曲家的知識。
我回國的時候，曾經請一個國內鋼琴系的學生來給Alan陪練，他看了我兒子的課本，說：“這些曲子后面竟然有那么多的故事！我從前光是練習彈奏，都不知道它們是什么意思。”
“蘇聯體系”在開始練習的時候，強調的都是技術本身，反復彈奏練習曲，理論是“技術到達一定程度，才能把音樂表達出來。”很遺憾，如此枯燥的練習，讓大多數孩子的技術還沒有練出來呢，興趣就已經被殺光了。
還有最經典的“手型問題”。Alan剛學彈琴，一開始手都是“趴”著的。我就問老師：“你為什么不糾正他？”老師笑著說：“這么簡單的曲子，趴著就能彈得很好，為什么非要讓他豎著？慢慢的，曲子越來越復雜，孩子的手自然會豎起來。”
老師還說：“我給你看錄像，世界上最偉大的鋼琴家，有時候彈琴，手也是趴著的。”
接著他真給我看了錄像，沒錯，手勢確實是跟著音樂走的。后來Alan學了更復雜的曲子，手型自然而然就出來了。
所以說，演奏技巧不夠，你有足夠時間可以慢慢練習，但是千萬不能從一開始就去扼殺孩子對音樂的熱愛。
培養音樂愛好，還需要學會欣賞音樂。Alan小時候的啟蒙材料有兩套——
一套叫做Baby Einstein，里面有Baby Mozart、Baby Beethoven，還有baby Bach，全是把著名音樂家的代表作改編成孩子喜歡的簡單曲目來演奏。Alan從小聽了無數遍，非常喜歡。

eistein系列的baby Bach孩子長大一些以后，一位猶太教授送了我一套音樂故事CD，十幾張，每張都會講一個音樂家的故事、音樂風格和代表作。這些CD，我們家任何時候出去旅行，兩個孩子都會聽。

很多年來，啟蒙老師Peter和Alan一直保持著“亦師亦友”的關系。有段時間，Alan超級喜歡貝多芬，Peter就和他一起，課余把貝多芬的交響樂全部聽了一遍，就像兩個音樂發燒友一起欣賞音樂。欣賞音樂Peter是不收費的，讓Alan慢慢學習，反而樂在其中。
說到這里，你會發現“高級別老師做音樂啟蒙”的另外一個缺點——有些老師收費很高，把每分鐘都安排得緊繃繃的；而家長因為付了很多錢，迫切需要看到成果，不由自主就會感到緊張。家長緊張，老師緊張，學生就更緊張……學習就成了負擔。

#05 申請斯坦福前，他從未參加過表演、比賽、考級

只要擁有對音樂的熱愛，那么技巧上的成熟，將會是水到渠成的事情。
Alan在上8年級之前，一直跟著Peter學習，Peter也會給他布置任務，他就每天練習。但我對他從來沒有任何要求，他沒參加過任何的表演、比賽，也沒考級。
8年級之后，我們搬家，孩子就沒辦法繼續跟Peter學琴了。我們問他要不要請其他老師，他說可以自己學。高中四年，Alan沒有一天不彈琴，他每天做完學校的功課，感到累了，就會坐在琴凳上彈奏一曲。他喜歡完貝多芬以后又喜歡巴赫，還把巴赫的曲譜全部買來彈了個遍……鋼琴一直是他最好的朋友。
之后，Alan不再滿足于單純地彈琴，他開始嘗試自己作曲。他選修了學校里的AP音樂理論課，有了一定基礎之后，一直堅持了下去。
說了那么多學習音樂的事情，其實音樂只是Alan成長中一條很小的支線，用的都是他娛樂的時間，屬于業余愛好，就和別人打游戲一樣。
申請大學的時候，因為Alan沒有獲得過任何音樂獎項，所以音樂這項并沒有出現在他的成就表里。
但是Alan有很多作曲的作品，于是我給他找到了一位非常棒的美國音樂大拿，指導孩子做了一個portfolio。這位音樂大拿名叫Laura，她就職于芝加哥交響樂團和舊金山交響樂團，在哈佛大學教過音樂。幾大交響樂團每排練一出交響樂，都會邀請她去講課，講音樂的歷史和內涵。此外，Laura還曾入圍 2015 年 Pauline Alderman 杰出女性和音樂寫作獎。
為什么斯坦福音樂系主任會看中Alan？
因為招生官想要看到的，并不是你考了什么級，拿了多少獎，他們想看到你對音樂的理解，怎么體會音樂的美，音樂給你的生活帶來了什么……
這也算是我給那些正在申請中的2022級同學的小小建議——如果你們并不準備申請音樂學院，走職業音樂的道路，而是申請綜合性大學的話，想以音樂作為你的EC（Extra Curriculum課外活動），同時又沒有得到過什么音樂大獎的話，請不要光請學習演奏出身的老師指導你做music portfolio，有可能感覺不太對。

#06 爸媽教育中，最需要“佛”的是這三點

談了那么多音樂的學習，其實教育孩子的道理，和音樂學習的道理都是相通的。
教育中哪些部分能夠佛系，那些東西不能佛系？我覺得有這么幾點：
首先，爸媽最需要“佛”的地方，是要尊重孩子的選擇。比如孩子不喜歡計算機，你就別逼他去學這個。因為一個人只有熱愛，才能做好，不熱愛，頂多做到平均水平。
我是老留學生，我有同學，在哈佛，在耶魯，讀了博士以后，出來就轉行了。因為他對專業沒有熱愛，就會輕易放棄。
另外，別給孩子補那么多課。國內孩子下了課就去補課，家長既負責任又不負責任。因為系統學習是最讓人疲勞的。一個孩子如果已經在學校里呆了一天，被規定了一整天“要做什么不要做什么”，那他課后接著做很多題，就會特別疲勞。
美國很多搞學術活動的孩子，都是從高中開始發力的，如果從小就開始學比賽的東西，反而容易學“疲”了。

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最后，不要什么事情都想控制孩子。你和孩子，就是18年共同生活的緣分，如果經常吵架，他就不會信任你。
《虎媽戰歌》里，虎媽舉過自己父親的例子，她的奶奶非常“虎”，總想控制她爸爸，結果她爸去了美國之后，就再也沒和自己的母親有過任何聯系……所以后來虎媽的小女兒一定要放棄自己擅長的小提琴，轉而去練習水平很差的網球，虎媽最后也只能妥協。結論是：無論你怎么虎，家長一定要有分寸，該收回來就收回來。
家長是沒辦法成為孩子的“頭腦”的，但你可以成為孩子的“脖子”，要學會潛移默化，云淡風輕地去引導他。