美本科申請 - ESL要考么？

前幾天 一個學生問我：“老師，我們5月份要考一個ESL考試。 我去美國這個東西要考嗎？一門2000元。”

學生背景：原體制內高二，轉學去國際學校開始讀高一，希望申請美國本科。英語基礎薄弱，希望半年后可以達到托福70／80分。

10年前我申請的時候，精力都花在了考托，SAT，AP，寫personal statment上。直到去了美國，碰見了其他些大學的國際生，突然才知道，還有ESL這個東西。后來就特地問了之前經歷過ESL的學長，并且研究了好多材料。和大家分享一下。

ESL是什么？English As a Second Language，通俗地說，就是給母語非英語的學生，定的一個語言學習+語言水平考試。詳見：http://www.els.cn/elschina

ESL類似托福，雅思，是有官方機構進行出題考試的，全球設有很多點。主要的目的是幫學生提升英語成績，更好的適應美國校園生活。

1）每個去美國留學的學生都需要參加ESL嗎？

不是的！

很多美國大學有明確的TOEFL成績要求，比如西北在10年前錄取的時候，要求100托福成績。只有滿足這個成績的學生，大學才會錄取，發正式的入學offer。這種情況下，你的語言水平，在大學看來，已經達到可以入學和美國學生一起學習的水平了。就不需要參加ESL了。

2）ESL作用是什么？

ESL的作用：給大學一個比較直觀的印象，對于你的英語水平。可以評判你時候可以開始大學學習。

ESL好處：相比托福雅思，ESL更容易一些。ESL也更靈活一些，1）可以在國內考。2）或者 有些大學，也可以錄取之后，去美國的錄取大學讀ESL。

3）ESL，托福，雅思 區別是什么？

ESL，托福，雅思： 這一些我們叫語言測試考試。主要是用于評估學生的英語語言能力。ESL的難度，遠低于 托福／雅思。托福／雅思，在美國留學中，普遍都可以用，不過托福主要針對美國大學，雅思針對英國大學。

ACT，SAT：這兩個是美國高中生要考的，類似國內的高考。考的不只是語言，也是邏輯，數學，作文，閱讀等。

4）哪些大學要求有ESL呢？

美國排名比較靠前的大學（前20，有時前50），通常有語言水平要求的，明確寫在招生要求里。至于對語言，需要大家出示哪種成績，可以去相應大學admission頁面requirements查找。

如美國中西部一所大學的招生要求，明確提及托福／雅思成績。如果這兩個成績沒有，哪怕有ELS成績，國際生也不予以錄取（主要原因大學不設立語言預科。自身學校很好，想招英語基礎過關的學生 可以直接開始大學生活，ELS相比托福／雅思要簡單很多）。

相比之下，一些排名考后的大學，并沒有強行要求托福／雅思成績，會發一個類似有條件錄取，也就是錄取你之后，你必須1）自行參加ESL考試 2）參加由錄取大學辦的語言預科班。學費按照正常大學1個學分學費來計算。這個語言預科班通過之后，才可以正式開始大學學習。

所以，總結一下，美國大學一般都是有語言要求的。排名靠前的，要求一定的托福雅思成績，作為語言成績。排名靠后的，考慮到有些國際生語言水平有限，接受ESL成績。學生可以申請之前在國內就考掉，或者去美國后開始讀由大學辦的ESL班，然后考試。

5）誰需要參加ESL呢？

我的看法是，如果英語薄弱，考托福雅思時間緊張，并且沒有一定要沖刺美國前50的學校。可以考慮先學習ESL。

6）ESL在國內上還是國外上好呢？

前文第2個問題有提到，ESL有一個好處，可以在申請前國內考，或者有些大學，錄取后，可以去所在大學上語言預科。那問題來了，ESL在國內上還是國外上好呢？

小編覺得，對于語言十分薄弱，并沒有一定要進北美前50的同學，一樣花這點錢，還不如錄取后，去所在大學讀語言預科 （不過事先一定要和大學國際生辦公室／招生辦公室聯系好，確定他們提供語言預科）。語言學習，最大的一個難點就是，語言大環境。

在國內學習語言，永遠有退路。在美國學習語言，如果愿意學，敢說，機會實在太多了，而且逼著你學。