當留學美國選校時，我們在選什么？---對影響選校因子的探討(1)

我想寫這篇文章有些時日。一來是因為對于選校，我一直覺得誤區不斷加深會影響一代又一代申請者；二來的確作為浸淫在這個行業10年的“專家”--姑且用學生和家長們給我的這個稱謂--應該給予留學群體一定的思考，亦或是對一些家庭而言，潑冷水。另一方面，最近收集到公眾號的一眾家長和學生，紛紛開始和我溝通關于選校的探討。我也很有幸地看到各種各樣紛繁復雜的想法。在這些想法中，我發現了中西方思想的碰撞，這也是這幾年來我逐漸歸納出來的一點.同時，還有很多其他有意思的影響因子。

就借這一系列文章，一起來探討下擇校中的影響因子--綜合排名，環境，就業，專業，中西方文化概念的碰撞，個人傾向等。

01綜合排名和中西方教育文化，體制的影響其實滲透著每一個留學家庭

我越發覺得，70后，尤其75后的家長同胞們，逐漸對于選校有了更清晰的認知；在讀的大學生們，即使在相對較為封閉的高校環境，他們在紛繁復雜的網絡信息中也能抓出一條條相對清晰的脈絡。但即使在清晰的認知和思路脈絡里，中式的高等教育體制思維依然影響著我們。

從低齡角度來說，就是追求排名；從成人研究生和博士留學角度來說，追求排名和專業影響力（后者無可厚非）。

1.1高排名≠高就業和教育資源獲取優勢

就業來說，我拿兩個在Boston的學校來舉例：哈佛大學和東北大學，大家用肚臍眼思考，就能知道在世界范圍的影響力來說，哈佛大學要甩掉東北大學十七八條馬路。然而，東北大學的就業率卻非常之高，讓你很難相信這是一個全美排名才41的大學。

給個數據：哈佛大學畢業生就業率為78.9%，畢業生年薪中位數為60,000美元，投行，軟件工程和非營利性組織高級管理者都可以看到他們的身影；東北大學的畢業生就業率我尚未查到數據，但是他的畢業率近六年來是82%，考慮到美國本土學生絕大多數畢業后選擇工作，那么推測他的就業率應該在70%-75%之間。且其畢業生畢業兩年后的年薪中位數是61,000美元。

看看，這兩個大學的就業率和畢業年薪的差別不相伯仲，但為什么大家都會覺得哈佛大學比東北大學就業更好呢？這是因為哈佛大學出來太多著名的創業家，比如比爾蓋茨，扎克伯格這樣的鬼才，名人效應的影響力在中國留學家庭擇校思維中非常大。而且哈佛畢業生里，年薪中位數排行第一的是商業管理顧問（122,000美元），也是全中國學生們最向往的霸道總裁和企業高管的原型。這樣的錯覺造成中國申請者和家庭認為，全美最好的就是哈佛大學，畢業就意味高就業，而東北大學之流只能是蕓蕓眾生而已。

類似于東北大學的高就業率學校還有很多，比如Santa Clara University（計算機專業研究生項目要求特別高，也是就業率超好的一個大），華盛頓西雅圖大學（全美排名56，航天工程，計算機很強，微軟就在他邊上），喬治華盛頓大學（沒錯，就是很多人眼里的首都第一水校，然而就業率放在那兒）等。

所以對于高排名=高就業率這個觀點而言，更像是國內985,211能夠獲得招聘單位青睞是一個道理，屬于中國式思維邏輯。

另外，從教育資源的優勢獲取這一點來說，我個人認為更是受中國因素影響。這個原因和我國高校資質評定有關。舉個例子，我的母校武漢大學的地質，遙感學院，文學院和公共管理，馬克思主義學院等位居全國前列，除了因為本身的名氣之外，武漢大學的招牌和王牌學科建設的名號，是從教育部獲得更多教育資源的原因所在。同樣的一本院校，獲得的待遇是完全不同的，這種不公正待遇是我國有限的教育資源需要被選擇性配置并稀釋所造成。而這種選擇性配置，則是因為他們的“國內排名”高低所影響的。由于十多年沉浸于這樣的“排名高，就能從教育部獲得更多的科研投入，以及師資力量”的思想觀點里，加上我國高校缺少校友捐贈的概念，而且高校品牌搭建的意識也是從近幾年開始，國內的留學申請者和留學家庭自然把這種思維帶入到國外升學擇校中，尤其是美國高校的申請者。

1.2高排名和申請難度的邏輯關系

這個邏輯關系存在，但并非是最決定的因素之一。“排名意味著申請難度大”，很大程度上國內高考體制造成的嫁接邏輯。事實上，在美國的申請者眼里，美國最難申請的是常春藤八所大學，其次是他們所在州的最好大學。這個觀點可以類比于中國高考生眼里的北清復交+各省985,211。但問題是，由于體制的不同，對各個州的本土申請者來說，他們最后錄取相應各州的最好大學難度相對不高，尤其是當你在德州，德州大學奧斯丁分校一定會打開大門歡迎你；你在佛吉尼亞州，弗吉尼亞大學會對絕大多數的本周申請者開放大門。這又和國內高考邏輯是不同的。可以看看鄭州大學的大門是否友好的對每一個河南高考生開放。而大部分河南高考生是否把鄭州大學放在他們的第一目標內。

另外造成這個邏輯的原因，就是每年的US NEWS排名，也是影響著中國留學申請者擇校的基本盤。早期沒有US NEWS排名的時候，申請的邏輯難度并不和如今一樣：伊利諾伊州的芝加哥大學和西北大學招生會有多大的偏差？杜克大學和北卡大學教堂山會有招生方面的火候差？那時候的大學申請，大家憑借的是GPA，還有自己對社會責任，領導力等的表現，以及與大學的適配性，拿到自己的offer。硬指標到底有多重要？至少我相信，沒現在那么重要，導致大家去刷分。有了US NEWS排名后，大家開始因為這個排名，對美國高校有了一個自認為正確的“優劣勢排名”，造成每年申請者的提交分布開始趨向集中化。這個時候，誰還記得大明湖畔的佛特漢姆大學（毗鄰華爾街）？誰還記得亞利桑那大學（公共衛生很強）？加上中國學生每年申請人數的日益增多，和國內招聘單位也開始拿著這份名單作為自己的錄用標準，大家都開始為進入心中的“名校”刷高分，配活動，造成大量的申請表堆積在前50，前30，甚至前20的大學里，自然而然的，這也增加了一部分大學申請難度的提高。而原本就申請難度很高的如哈佛，普林斯頓，耶魯等，自然更高。

這也是為什么我一直很反對拿著排名就開始定學校。他可以作為參照物的一種，但不能是你的全部？因為這么定校，無形中把你自己放在了更多的競爭者中。而當你以為你的分數刷的差不多的時候，因為別人也看著US NEWS，他們可能還在刷分的路上。