如何美本申請準(zhǔn)備文書

又到了rising Senior們趕文書的時(shí)候了！無論申請什么專業(yè)方向，人文、商科或者是理科、工程，文書寫作都是非常非常非常重要的。因?yàn)?，這是申請材料中除了數(shù)字（GPA、標(biāo)化等）以外，唯一可以向招生官打開心扉，向大學(xué)展示你是誰，你從哪里來，你要到哪里去的渠道。

相較于申請人文社科方向的同學(xué)們，招生官容易對申請理工方向的中國學(xué)生有先入為主的stereotype，比如會(huì)有比較高難的選課，較好的GPA，比較多的學(xué)術(shù)活動(dòng)獎(jiǎng)項(xiàng)，通常比較nerdy等等。所以，申請理科或者工程方向的同學(xué)們，如何利用文書來突破這個(gè)固有印象，尤其需要注意。如何把最好的自己體現(xiàn)出來，這一期推送為大家分享我申請季寫文書的感受，希望對大家有幫助～

主文書vs輔助文書

已經(jīng)開始文書的同學(xué)都知道，大部分美本通過Common APP申請，需要一篇主文書（main essay）。主文書有不同的可選題目，同學(xué)們選一個(gè)回答即可。不同的大學(xué)會(huì)有自己輔助文書（supplement essay）和一些簡答題（short answer）。如果要塑造一個(gè)多面的個(gè)人形象，最好主文書和輔助文書從不同的角度展開。例如，如果主文書是general一些的成長故事，那么輔助文書可以將重點(diǎn)放在學(xué)術(shù)方面的經(jīng)歷。反之，如果主文書關(guān)注自己學(xué)術(shù)方向的經(jīng)歷，輔助文書則可以更注重表達(dá)自己的個(gè)性和發(fā)展目標(biāo)與學(xué)校的契合。這樣，就可以使我們的形象更豐富和完整。

如何寫好主文書

-When？

什么時(shí)候開始準(zhǔn)備文書？其實(shí)從什么時(shí)候開始都不算早。在落筆文書前的這十幾年，你都在創(chuàng)做屬于你自己的故事，塑造那個(gè)獨(dú)一無二的你。真正動(dòng)筆的時(shí)候，其實(shí)是我們總結(jié)、發(fā)掘和整合，把這個(gè)故事娓娓地講出來的過程。
雖然我在6月初進(jìn)行了簡單的頭腦風(fēng)暴，整理了高中期間的活動(dòng)list，但是因?yàn)槭罴賲⒓酉牧顮I，分心實(shí)習(xí)和準(zhǔn)備10月再戰(zhàn)SAT，我8月中旬才真正開始推進(jìn)文書，時(shí)間真的非常緊張。暑假最后兩周我完成了主文書和兩所EA學(xué)校輔助文書的初稿。
越早開始文書就會(huì)有越多時(shí)間修改和提升。正在苦熬文書的Class of 2024小伙伴們都加油啦！

-What?

所有的主文書都會(huì)有一個(gè)主題，怎么選擇呢？

在文書素材選擇中，我放棄了學(xué)術(shù)方面的內(nèi)容。首先，當(dāng)然是我沒有什么大級(jí)別的學(xué)術(shù)獎(jiǎng)項(xiàng)，只是和大多數(shù)中國同學(xué)一樣有過關(guān)的GPA和標(biāo)化考試，一些小的理科學(xué)術(shù)活動(dòng)成績。更重要的是，我認(rèn)為這些通過申請材料中的成績單、活動(dòng)列表、獎(jiǎng)項(xiàng)記錄和老師推薦信，已經(jīng)可以表現(xiàn)了。而責(zé)任心、領(lǐng)導(dǎo)力、環(huán)境適應(yīng)能力、樂觀開朗這些在其它申請材料中體現(xiàn)不出來的特質(zhì)，是我想在文書中展示出來，把我從stereotype中跳出來的軟件。即使真的想寫學(xué)術(shù)經(jīng)歷，也建議大家更多地表達(dá)成就背后學(xué)到了什么，這個(gè)過程中的感悟和體會(huì)。

選定大方向后，就是考慮落筆在哪兒。曾經(jīng)聽到太多的建議，文書一定要有非常獨(dú)特的idea，非常獨(dú)特的經(jīng)歷，你有別人沒有的。遺憾的是，做為一名普普通通的中學(xué)生，我想了很久也沒找到，最后選擇的是一個(gè)很普通的主題—音樂。我覺得，這么多年下來，可能真的沒有什么主題會(huì)是“前無古人后無來者”的。成長中經(jīng)歷的小事趣事，獨(dú)特的習(xí)慣和興趣，巧妙解決困難的方案，都可以成為文書的主題。更重要的是，如何在普通的主題中，找一個(gè)新穎和獨(dú)特的角度。

我選擇了合唱，在強(qiáng)調(diào)“合”的場景中對領(lǐng)導(dǎo)力unique的領(lǐng)悟。

-How?

誰都喜歡聽精彩的故事，一個(gè)好故事能為招生官勞累工作中提供片刻的歡娛，更容易抓住他們的注意力。隨著各大學(xué)申請人數(shù)的暴增，招生官在每份材料上的閱讀時(shí)間越來越少，這也對我們的文書寫作提出了挑戰(zhàn)。好的故事會(huì)串聯(lián)起你的經(jīng)歷和思考，讓招生官短時(shí)間快速捕捉到你鮮活立體的形象和思想深度。來看一看，18年賓大新生如何用一份菜譜征服招生官吧！

好的故事需要飽滿的細(xì)節(jié)，充分挖掘平凡活動(dòng)中投入的時(shí)間和感受，這些蘊(yùn)含在文字中的情感是有生命力的。我的主文書中，用大量細(xì)節(jié)描述了我在合唱中體驗(yàn)到的驚喜、失落和快樂。

不論你的文書選擇general的成長故事，還是自己STEM方面的學(xué)術(shù)經(jīng)歷，請注意故事的角度，并且多一些細(xì)節(jié)描寫。

如何寫好輔助文書

每個(gè)學(xué)校的主文書是一樣的，只要是Common Application系統(tǒng)上的。每個(gè)學(xué)校的輔助文書卻是題目不同，長短不同，篇數(shù)不同，千變?nèi)f化但最終指向的都是why you, why me, why you and me。Supplement essay通常是各個(gè)大學(xué)AO評估學(xué)生是否與學(xué)校匹配的關(guān)鍵，因此，輔助文書的重要性一點(diǎn)不亞于主文書，同學(xué)們一定要非常重視。大部分同學(xué)都會(huì)在暑假完成主文書的初稿，回校后才開始準(zhǔn)備輔助文書，一定要合理安排時(shí)間。因?yàn)椋钊胙芯磕繕?biāo)學(xué)校，找到彼此的契合點(diǎn)，再巧妙地表達(dá)出來，不是一件容易的事情。

我在申請季完成了ED Upenn賓大近650字的輔助文書；EA三所學(xué)校的輔助文書（Georgia Tech佐理亞理工2篇總計(jì)近300字，University of Michigan密西根大學(xué)3篇近1000字，UIUC兩篇近800字）；UC系統(tǒng)4+1共計(jì)5篇文書近1750字；USC南加大提前申請4篇輔助文書近1000字。12月初完成剩下RD階段四所學(xué)校不走心的文書初稿。大家可以單純從數(shù)字的角度感受巨大壓力，這些文書終稿完成也一樣經(jīng)歷了幾輪修改。其中，UC系統(tǒng)的8選4，篇篇都是主文書，每篇350字，如何從不同的角度講不同的故事，最好地表達(dá)自己還是比較痛苦的。我UC的四篇終稿與初稿相比，基本是推倒重來。

*注：以下提到的一些具體文書實(shí)例都是2017申請季的文書題目

-Why you?

為什么選擇這個(gè)學(xué)校，school research是必須的，無論是初步選校還是最終的list。有一個(gè)與自己能力和興趣匹配的school list，不僅能夠在文書階段省下時(shí)間（匹配的總是有很多靈感，不匹配的很容易卡住），還能提高被心儀大學(xué)錄取的機(jī)率，愉快地度過四年。

如何平衡輔助文書數(shù)量的壓力，如何讓你的私密情書打動(dòng)學(xué)校，如何在高分被拒、低分被拒、合適分?jǐn)?shù)也被拒看不懂的混亂中更準(zhǔn)確定位你的reach school、match school和safety school，文書之前充分調(diào)查和研究，搜集的可靠信息是很重要的。

初步選校中，“Panopath過來人”這個(gè)微信公眾號(hào)對我的幫助較大，上面有美本在讀生對學(xué)校的深度介紹，大家可以在它家“干貨合集”中的“校園百科”“專業(yè)百科”中找到很多信息。其它微信公眾號(hào)和網(wǎng)絡(luò)有關(guān)學(xué)校的信息，在互聯(lián)網(wǎng)發(fā)達(dá)的今天，都不難獲得，這個(gè)功課誰都不能代替你自己。

-Why me?

都說，適合的就是最好的。

什么是適合的？這就回到了原點(diǎn)—我們自己。選擇學(xué)校必須從了解自己開始，你是怎樣的一個(gè)人，你想在大學(xué)里收獲什么，如何利用大學(xué)的資源為今后的職業(yè)發(fā)展助力？想清楚這些以后，再進(jìn)行深入的school research，尋找哪些學(xué)?？梢詽M足你四年的成長。只有以我為主，從我出發(fā)而不是單純從學(xué)校排名出發(fā)，才會(huì)找到自己滿意的學(xué)校。也只有清晰地回答why me，你才能在Supplement Essay明確地向招生官解釋，為什么這么多優(yōu)秀的申請者中要錄取你？你與眾多申請者，有什么不同之處？

同時(shí)，也建議同學(xué)們在11年級(jí)的暑假，聚焦你有興趣的活動(dòng)或者相關(guān)的夏令營/夏校。11年級(jí)暑假，我參加了賓大M&TSI暑假營（鏈接），三周的時(shí)間讓我體驗(yàn)到如何將技術(shù)轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品的過程，激發(fā)了我未來探索技術(shù)與商科結(jié)合的熱情。后續(xù)深入的school research，我也圍繞這個(gè)方向展開（一個(gè)理科學(xué)生的選校清單），找出學(xué)校可以支持我同時(shí)探索商科和工程方向的資源。11年級(jí)暑假去目標(biāo)學(xué)校的高競爭性項(xiàng)目，既可以驗(yàn)證你的專業(yè)興趣，體驗(yàn)學(xué)校的生活，也讓夢校有更多機(jī)會(huì)了解你的real passion，academic ability。

why me其實(shí)也包括why my high school? 美高一般有Naviance平臺(tái)，近幾年各大學(xué)在你學(xué)校的錄取記錄（GPA，標(biāo)化，申請、錄取、最后去的人數(shù)），幫助評估錄取可能性。比如我最喜歡的top choice是Upenn賓大和Northwestern西北大學(xué)，在和我的 counselor（也是學(xué)校升學(xué)主任）交流的時(shí)候，他告訴我2014年錄取賓大文理學(xué)院的中國學(xué)姐在Upenn表現(xiàn)優(yōu)異轉(zhuǎn)入沃頓商學(xué)院。這個(gè)良好的記錄，當(dāng)然對后屆的申請是有利的。Naviance平臺(tái)顯示，同處芝加哥的University of Chicago每年會(huì)在我們學(xué)校穩(wěn)定地錄取幾位同學(xué)，卻沒有學(xué)長學(xué)姐申請、錄取Northwestern的數(shù)據(jù)，從0到1不容易。

當(dāng)然愛就申請吧，也許你能創(chuàng)造學(xué)校的歷史呢？現(xiàn)在，國內(nèi)很多國際學(xué)?；蛘邍H部也有Naviance系統(tǒng)，即使沒有也會(huì)配備升學(xué)指導(dǎo)老師。一般體制內(nèi)的中學(xué)，那就只能靠自己去了解和收集不完整信息了。

-Why you and me?

Why you, why me 后，再進(jìn)一步就是準(zhǔn)確地get自己和學(xué)校獨(dú)特的聯(lián)結(jié)點(diǎn)，找到彼此之間的match和fit。輔助文書中，我們會(huì)比較習(xí)慣稱贊學(xué)校的專業(yè)、教授和資源，容易忽略的是選擇是雙向的，我們又能給學(xué)校帶來什么？

所以，supp文書要結(jié)合自己的經(jīng)歷，充分闡述學(xué)校提供的資源和項(xiàng)目是如何與自己perfect match的。完美契合的best fit在哪里？建議理工方向的同學(xué)們，結(jié)合自己的學(xué)術(shù)活動(dòng)，學(xué)校專業(yè)優(yōu)勢、獨(dú)特項(xiàng)目、教授研究方向，寫出為什么why school why major，這個(gè)專業(yè)又能為社會(huì)帶來什么。當(dāng)然，也可以是生活類（獨(dú)特校園文化、校園地理位置），或者是學(xué)校的核心價(jià)值觀如校訓(xùn)slogan?？傊?，這個(gè)強(qiáng)關(guān)聯(lián)點(diǎn)一定是具體的、私人的，讓學(xué)校知道你是認(rèn)真做過功課的。

賓大輔助文書中，包含了我在M&TSI暑假營做LunaLoo產(chǎn)品原型時(shí)，“Solder pen turned into my magic wand, and wires became my closest friends”那種喜悅感，以及未來“transform technology into valuable product”興趣的激發(fā)。

包含我未來四年中可能的收獲，F(xiàn)ranklin’s 的founding principle of “interdisciplinary learning”讓主修工程的我，有更多交叉學(xué)科學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)從而更好地理解世界，用創(chuàng)新思維解決現(xiàn)實(shí)中的問題；學(xué)校眾多項(xiàng)目機(jī)會(huì)，幫助我形成“putting research out of lab and into the market place”的能力。同樣，在文書中我也表達(dá)了自己的愿景，入學(xué)后我將加入WICS團(tuán)隊(duì)（當(dāng)時(shí)活動(dòng)的鏈接）激發(fā)女生喜歡STEM，也希望今后帶著賓大賦予我的能量為社會(huì)提供更多有價(jià)值的產(chǎn)品，踐行賓大“Serve the Society”的理念，激勵(lì)更多的女性成為engineers。

EA佐治亞理工why are you interested in attending Georgia Tech，我結(jié)合暑假的實(shí)習(xí)闡述學(xué)校特色co-op program項(xiàng)目和高質(zhì)量就業(yè)指導(dǎo)對我職業(yè)發(fā)展的意義。

University of Michigan“定義你所在的社群”文書中，我以boarding students故事展開。國內(nèi)初中住校的我，剛進(jìn)入美高也有過不適應(yīng)，prefects給予我很多幫助。11年級(jí)我也成為prefect，幫助新生們從熟悉校園開始，慢慢在學(xué)習(xí)、生活方面融入到新環(huán)境中。

閱讀這段經(jīng)歷，AO也會(huì)相信當(dāng)我加入Michigan的Peer program項(xiàng)目中，同樣可以幫助多元化背景的伙伴們更好地適應(yīng)和溝通。另一篇Michigan 650字的長文書中，我以工程學(xué)院當(dāng)時(shí)官網(wǎng)首頁“Pursue bold ideas!”口號(hào)為主題，從“Michigan’s diverse environment can allow me to generate bold ideas” 開始闡述；結(jié)合工程學(xué)校豐富和頂尖的資源分析“excellent education can equip me with skills to pursue these ideas”；最后通過三周賓大技術(shù)和管理夏令營經(jīng)歷，結(jié)合工程學(xué)院Ross minor的機(jī)會(huì)，最終實(shí)現(xiàn)turn bold ideas into successful products的愿景。

UC系統(tǒng)的8選4的文書，面向所有UC分校、所有專業(yè)，選擇靈活。如果打算申請UC分校的工程學(xué)院或者計(jì)算機(jī)等熱門理工方向，我建議至少有一篇能夠?qū)懸粚懩愕膶W(xué)術(shù)經(jīng)歷，體現(xiàn)你的硬實(shí)力。

我當(dāng)時(shí)選擇了“Think about an academic subject that inspires you. Describe how you have furthered this interest inside and/or outside of the classroom”這個(gè)主題，把我9－12年級(jí)的學(xué)術(shù)活動(dòng)用一條主線很好地串聯(lián)起來了。雖然沒有什么大的獎(jiǎng)項(xiàng)，但STEM方向上的相關(guān)活動(dòng)清晰地表達(dá)了我長期的努力、興趣和社會(huì)責(zé)任感，招生官也能感受到UC優(yōu)秀的CS教育能賦予我的能量，讓我可以去更好地solving real-world problems。

因?yàn)檎J(rèn)真研究學(xué)校，想清楚自己，所以申請不同大學(xué)的工程學(xué)院，我能夠比較容易地選擇自己不同的故事，沿不同的邏輯展開。雖然我的文書，回頭看還有不少缺憾，但我覺得當(dāng)AO看完我所有supp時(shí)，一定能夠更好地了解我的個(gè)性、我的努力，他們也會(huì)確信自己的學(xué)校有真正吸引我的地方，現(xiàn)有的資源將幫助我成長為更好的自己。

其他展示自己的tips

除了文書，還有其它可以體現(xiàn)自己特點(diǎn)和能力的地方。當(dāng)這些申請材料與申請文書相互印證和補(bǔ)充，可以最佳地展現(xiàn)出立體、鮮明的你。

1、活動(dòng)列表Activity List

Common APP申請系統(tǒng)需要申請者填寫活動(dòng)列表。這里，理科方向的同學(xué)可以盡情地填寫你堅(jiān)持比較久、做出一些成果的學(xué)術(shù)活動(dòng)，比如研究項(xiàng)目、數(shù)學(xué)社團(tuán)等。當(dāng)然，也不推薦大家所有都是學(xué)術(shù)方面的，畢竟只有學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)、學(xué)術(shù)活動(dòng)學(xué)術(shù)活動(dòng)的學(xué)生太過nerd，也不討人喜歡。

高中四年我嘗試了很多新鮮的東西，校內(nèi)校外，學(xué)術(shù)、體育、藝術(shù)都有，豐富的活動(dòng)讓我有很多的收獲和成長（鏈接，你問我答1）。填滿列表并不難，但如何更好地排序尤其是前5項(xiàng)，我和顧問討論幾次后才確定下來。我將在學(xué)校創(chuàng)建數(shù)學(xué)建模社團(tuán)并帶領(lǐng)伙伴們一起學(xué)術(shù)活動(dòng)獲獎(jiǎng)放在首位，這項(xiàng)活動(dòng)能夠體現(xiàn)我的領(lǐng)導(dǎo)力以及STEM學(xué)術(shù)能力。

隨后的活動(dòng)填寫，分別從community service, computer/technology, work(paid), research不同的方向和角度體現(xiàn)我對STEM的熱情和實(shí)踐。在10項(xiàng)活動(dòng)中，我也列了進(jìn)入高中后就堅(jiān)持的音樂劇團(tuán)，校運(yùn)動(dòng)隊(duì)，以及后兩年School Prefect。這些活動(dòng)，我都堅(jiān)持了很久。

申請結(jié)束后，常有家長和小伙伴們問我，某某活動(dòng)對今后申請有用嗎？有含金量嗎？我覺得，只要是你真正愿意參與并且堅(jiān)持的活動(dòng)，都是有用的。即使再不起眼的活動(dòng)，活動(dòng)中投入的時(shí)間、熱情、創(chuàng)造力、領(lǐng)導(dǎo)力，都帶給我鍛煉和成長，讓我更了解自己。

每個(gè)人的成長都不是直線的，當(dāng)初的選擇都會(huì)有背后的原因，即使暫時(shí)走了小彎路，也會(huì)幫助我們識(shí)別自己不擅長、不喜歡什么，提醒下次繞道前行。所以，建議9，10低年級(jí)的同學(xué)，大膽地去嘗試和選擇，因?yàn)槿松菬o法完全事先規(guī)劃和設(shè)計(jì)好的，走過的路，遇到的人，看過的風(fēng)景，都是我們自己獨(dú)有的體驗(yàn)。喬布斯在斯坦福大學(xué)著名的演講中說到：“You can only connect them looking backwards, so you have to trust that the dots will somehow connect in your future. You have to trust in something--your gut, destiny, life, karma, whatever--because believing that the dots will connect down the road will give you the confidence to follow your heart, even when it leads you off the well-worn path, and that will make all the difference.”

（只有回頭看時(shí)，才會(huì)發(fā)現(xiàn)它們之間的關(guān)系。你必須相信，那些點(diǎn)點(diǎn)滴滴，會(huì)在你未來的生命里，以某種方式串聯(lián)起來。你必須相信—勇氣、宿命、生活、因緣，隨便什么—這些點(diǎn)滴能夠一路連接，帶給你來自內(nèi)心的自信，使你變得與眾不同。）

2、獎(jiǎng)項(xiàng)Honors and Awards

Honors and Awards一欄中，一共可以填5個(gè)獲獎(jiǎng)情況的列表。大家可以跟據(jù)獎(jiǎng)項(xiàng)的級(jí)別、獲得的年級(jí)排序填寫自己最重要的成就，所有學(xué)術(shù)或是藝術(shù)方面的獎(jiǎng)項(xiàng)都可以列入其中。

5個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)中，我把學(xué)校在12年級(jí)10月頒發(fā)的Cum Laude Society放在最前列。這是每個(gè)學(xué)校學(xué)業(yè)GPA top5%或者top10%的榮譽(yù)獎(jiǎng)項(xiàng)，宣布得很遲，學(xué)校counselor特意叮囑我在Honors and Awards欄中留一個(gè)位置。我所在的美高，統(tǒng)一發(fā)給大學(xué)的school report禁止任何形式的學(xué)業(yè)排名，所以Cum Laude Society獎(jiǎng)項(xiàng)能夠比較好地表現(xiàn)我在年級(jí)中的學(xué)業(yè)水平。

同時(shí)，我也選擇了Intel ISEF和USA Computing Olympiad兩個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)，雖然獲獎(jiǎng)級(jí)別并不高，但也體現(xiàn)了我在科學(xué)和計(jì)算機(jī)方向上的學(xué)術(shù)努力。為了打破招生官對理工科nerd書呆子的固有印象，我舍棄了其它STEM獎(jiǎng)項(xiàng)，填寫了全國性的德語獎(jiǎng)和戲劇獎(jiǎng)。
在填寫?yīng)勴?xiàng)的時(shí)候，要注意盡可能是全稱而不是簡稱。因?yàn)?，你不能保證所有閱讀你材料的招生官，了解你參加的活動(dòng)和獲得的獎(jiǎng)項(xiàng)。

3、補(bǔ)充材料CommonAPP

Common APP網(wǎng)申系統(tǒng)可以在additional部分提交補(bǔ)充材料，以一個(gè)有頁數(shù)限制的文件上傳。雖然招生官未必真的有時(shí)間看這部分內(nèi)容，但是多一個(gè)表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，為什么不好好把握呢？這里，可以上傳個(gè)人研究項(xiàng)目或者論文的英文abstract，參與過的project詳細(xì)介紹，甚至可以你參加數(shù)學(xué)建模paper等等。

你覺得值得補(bǔ)充的內(nèi)容，都可以放在這兒。如果你需要對自己的學(xué)術(shù)成績低做出解釋，這是一個(gè)非常寶貴的機(jī)會(huì)。我曾經(jīng)在網(wǎng)上看到，伊利諾伊理工學(xué)院本科招生處主任說過：如果你曾經(jīng)有一個(gè)學(xué)期或一整個(gè)學(xué)年表現(xiàn)不好，GPA成績可能無法反映你的能力或體現(xiàn)整個(gè)高中學(xué)習(xí)情況時(shí)，你仍然可以申請，只不過需要解釋一下GPA下降的原因。告訴我們發(fā)生了什么事情以及你是如何扭轉(zhuǎn)局勢的，這對我們來說將是一個(gè)很好的機(jī)會(huì)去了解你會(huì)如何面對挫折。

4、各大學(xué)自己的補(bǔ)充材料

注意，不是所有的大學(xué)都有這項(xiàng)。一些大學(xué)會(huì)在supp中允許學(xué)生上傳補(bǔ)充材料或者resume，比如UPenn就可以選擇提交resume。這里，就可以提交一個(gè)自己做的科研履歷或者活動(dòng)履歷，表現(xiàn)自己的能力和成就。如果，你覺得前面的活動(dòng)列表、獎(jiǎng)項(xiàng)列表那么少的字?jǐn)?shù)無法精彩描述，你可以利用此處去補(bǔ)充。