招生官談美國大學(xué)申請文書應(yīng)該怎么寫

Fall 2020 申請季已經(jīng)進(jìn)入文書寫作階段，針對此，閱帆教育整理了兩所藤校前任招生官關(guān)于 essay 寫作的訪談，讓我們一起來看看她們對于essay常見問題及essay本身的看法。

Dr. Michele Hernandez達(dá)特茅斯學(xué)院前任招生辦副主任，A is for Admission一書的作者。

Q：學(xué)生在essay中經(jīng)常犯的錯(cuò)誤是什么？A：有些學(xué)生根本不在essay上投入時(shí)間和精力，他們覺得自己很聰明，不需要在申請這件事上花費(fèi)太多時(shí)間。雖然他們想表現(xiàn)自己的思考深度，讓自己的申請看起來不像只準(zhǔn)備了5分鐘，但是申請材料會(huì)出賣他們，最明顯的就是單詞拼寫錯(cuò)誤或者寫錯(cuò)學(xué)校名字，最常見的就是essay讀起來不吸引人，讓招生官看出他并沒有花心思在essay寫作上。還有一個(gè)錯(cuò)誤就是，讀完essay后，并不能對學(xué)生有任何了解，這種essay是很失敗的，你錯(cuò)失了展示自己的重要機(jī)會(huì)。

Q：Essay的開頭有多重要？

A：好的開頭當(dāng)然很重要，它能在一開始就吸引讀者往下讀，但是整個(gè)文章的內(nèi)容也要說得通，只有一個(gè)好開頭是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

Q：申請者怎樣能把一件普通的小事寫得引人入勝？您能舉個(gè)例子嗎？

A：有一個(gè)學(xué)生寫了他射殺一只松鼠的事情，我想他的counselor肯定建議過他不要寫類似的主題。但他還是寫了，內(nèi)容是關(guān)于從男孩成長為一個(gè)男子漢的故事，講述了學(xué)生對于長大的思考。射殺松鼠本身可能看上去是一個(gè)很糟糕的情節(jié)，但是學(xué)生通過一個(gè)小的故事講述了自己和自己的家庭背景，讓招生官對他有了直觀的了解。所以如何利用普通的素材很重要。

Q：有沒有什么寫作手法是應(yīng)該避免的？

A：如果你寫得好，那什么寫作手法都沒有問題。寫作本身就沒有一定之規(guī)，真誠地表達(dá)自己就可以了。不用總想如何把文章寫得很華麗，招生官更看重文章的內(nèi)容，他們一般都是快速閱讀，看看學(xué)生寫了什么內(nèi)容，能不能通過內(nèi)容了解學(xué)生。要時(shí)刻記得，不要總想著成為福克納，而是告訴招生官你是什么樣的人、來自什么樣的環(huán)境。只有寫自己真正感興趣的東西，文章才會(huì)生動(dòng)。這聽上去很像是廢話，但是真的有很多學(xué)生花太多心思在行文風(fēng)格上，而忽略了內(nèi)容本身。

Q：您是否建議學(xué)生把essay拿給其他人閱讀并尋求建議？

A：可以拿給朋友或者父母看一看，看看有沒有措辭不當(dāng)或者表達(dá)不流暢的地方等等。但是還是要保留自己原創(chuàng)的內(nèi)容，不要過度修改，也不需要找專業(yè)的編輯人員，誰也不愿意讀一篇已經(jīng)被英語老師修改了無數(shù)次的文章。

Q：Essay到底有多重要？您有沒有遇到過因?yàn)閑ssay而導(dǎo)致被錄取或者被拒錄的案例？

A：這取決于你在所有申請人中的排位。如果你的學(xué)術(shù)成績極好，那essay對你來說不是那么重要；如果你成績在所有申請人中位于下游，那essay對你來說也不是那么重要。Essay對于處在中間位置的申請者更重要，比如，我們把學(xué)生的成績按1-9級劃分，那essay對于5、6、7這三個(gè)級別的學(xué)生更為重要。Essay很重要，但是還沒有學(xué)生僅僅因?yàn)閑ssay而從拒錄改為錄取的。

Q：您還有什么要補(bǔ)充的？

A：你的申請結(jié)果不是僅由essay決定的，而是由整個(gè)申請來決定的，即推薦信、essay、成績等等材料是否具有連貫性和一致性。你的essay內(nèi)容應(yīng)該和其它申請材料相符。

另外，如果你有什么特殊的經(jīng)歷或者在特殊的環(huán)境長大，那你應(yīng)該寫出來。比如你因?yàn)檎疹櫥加凶蚤]癥的姐妹而沒有參加課外活動(dòng)，那你應(yīng)該跟招生官解釋，讓他們了解你的特殊情況。

Eva Ostrum

耶魯大學(xué)本科前任招生辦副主任，TheThinking Parent’s Guide to College Admissions一書的作者，High School Futures創(chuàng)始人。

Q：學(xué)生在essay中經(jīng)常犯的錯(cuò)誤是什么？A：有的學(xué)校會(huì)讓學(xué)生寫他們最想跟誰共進(jìn)午餐，以此來了解學(xué)生心目中的榜樣人物。學(xué)生在寫作這個(gè)essay時(shí)，最大的錯(cuò)誤就是大篇幅地來寫這個(gè)共進(jìn)午餐的對象，而沒有寫自己。我建議從自己的角度來寫，比如你是怎么被他影響的？

還有一個(gè)常見錯(cuò)誤是很多學(xué)生認(rèn)為他們應(yīng)該寫一些讓自己顯得與眾不同的內(nèi)容。其實(shí)在申請的時(shí)候，除了基于自己的經(jīng)歷去寫作，其它都是徒勞的；而且，你以為與眾不同的東西，并不一定就是與眾不同的。所以，寫你自己的故事，這才是招生官想看到的。不要為了與眾不同而與眾不同。經(jīng)歷是否與眾不同不重要，關(guān)鍵是怎么寫。

Q：您如何判斷一個(gè)學(xué)生的essay是否可信？

A：我會(huì)參考他們的閱讀和寫作分?jǐn)?shù)，如果分?jǐn)?shù)很低，但是essay卻像是大學(xué)教授寫的，或者說essay寫得很有深度，但是推薦信里卻并沒有展示這樣的形象，面對這類申請者，招生官都會(huì)格外慎重。可以讓人閱讀你的essay并提建議，但是不要讓人逐字逐句幫你修改。

Q：能跟我們分享一兩個(gè)你讀到過的很精彩的essay開頭嗎？為什么覺得精彩？

A：有一個(gè)學(xué)生的essay是寫他父親第一次帶他去上空手道培訓(xùn)課，但他essay的第一句說的是他在其他運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目上都很失敗。還有一個(gè)女孩寫她怎么成為一名連環(huán)漫畫藝術(shù)家，但是很多學(xué)校卻認(rèn)為這不是嚴(yán)肅藝術(shù)形式。文章開頭吸引我是因?yàn)樗龑⒆约簩@項(xiàng)藝術(shù)的熱情展露無遺。

Q：有沒有什么主題或者寫作手法是學(xué)生應(yīng)該避免的？

A：關(guān)于個(gè)人悲劇的主題比較難寫，因?yàn)榇蟛糠智闆r是學(xué)生還沒有走出來，沒法站在事件之外去審視，這會(huì)導(dǎo)致essay不像是在講一個(gè)故事，而更像是簡單敘述或者自我療傷。我對主題非常嚴(yán)肅或者沉重的essay會(huì)持非常謹(jǐn)慎的態(tài)度。這種主題是可以寫的，但是按經(jīng)驗(yàn)來看，如果你對這個(gè)事情還是很敏感，那你在寫作時(shí)很可能會(huì)下意識(shí)地回避，這對你來說就不是一個(gè)好的主題了。但是如果你已經(jīng)能夠談?wù)撨@件事情，甚至可以很幽默地去看待它，那說明你已經(jīng)走出來了。當(dāng)然，這不是說你要用幽默地手法去寫。

Q：Essay到底有多重要？

A：我讀過一個(gè)學(xué)生的essay，可以說這篇essay非常有分量。看完他的essay后，我覺得非常喜歡他，很想錄取他。因?yàn)槲矣X得他能給耶魯帶來很多不同的東西。但是他SAT有一個(gè)分?jǐn)?shù)不是很高。在競爭如此激烈的情況下，一個(gè)弱項(xiàng)可能就會(huì)使申請終結(jié)。我完全可以就此作罷，但我還是為他堅(jiān)持了自己的看法，我為他爭取到了錄取。但是，這絕不僅僅是因?yàn)樗倪@篇essay，他的老師也都強(qiáng)烈推薦他。Essay、推薦信等應(yīng)該具有一致性。

Q：有沒有招生官要在essay中尋找的因素是會(huì)讓申請者感到出乎意料的？

A：如果學(xué)生知道招生官并不是在尋找什么與眾不同的內(nèi)容，他們應(yīng)該會(huì)感到驚訝吧。其實(shí)，你舉的事例越具體，越能用細(xì)節(jié)去把事例講成一個(gè)故事，那essay質(zhì)量就會(huì)越高。讓招生官有身臨其境的感覺。沒有什么深?yuàn)W的道理。