赴美讀本科前需要注意的幾個問題

暑假到了，很多今年秋季要去美國讀本科的同學都已經順利拿到了簽證。

在經歷了漫長的申請季后，大家的能量得到了極大的消耗，但是這里提醒即將赴美的同學，千萬不要放松，而是要利用開學前的這兩個月時間，及早的做準備，以便將來可以順利適應在美國的留學生活。

每年我們都會聽到各種中國留學生因無法適應美國學習生活被退學、開除，甚至是自殺等極端案例的消息和新聞。遠離故土、身在異國，難以融入美國校園生活，難以適應的食物、氣候和教育系統，種族歧視等種種因素結果在一起可能導致嚴重的焦慮和巨大的壓力，使不少同學陷入痛苦和絕望。

出現上述問題最主要的原因是中美文化差異導致這些孩子沒能及早的做好理解和接受陌生的美式思維方式和行為準則的準備，從而導致他們在社交、學業及職業發展上陷入困境。

美國的大學都有其產生和發展的歷史。獨立戰爭前美國僅有九所大學，而這些大學成立的初衷都是宗教性的，旨在傳播宗教以及加強道德教化。南北戰爭后，美國的高校得到快速發展，特別是“莫里而法案”后，美國的增地大學飛速發展，這些大學特別重視農業與機械學科，這也與那個時代的需求有關，那是一個重視實用主義的時代。19世紀晚期，德式學術傳統的大學發展迅速，大學也從單一的重視教學發展到教學與科研并重。到了20世紀，隨著學術自由化的發展，高校開始世俗化。對自由的探索這一理念逐漸成為了美國高校的靈魂，美國的高校成為了一個思想市場。

在美國的高校里，人們可以充分的表達自己的觀點，提出各種解決問題的方案。而美國大學的教授終身聘用制度，也保障了教授們敢于按照自己的意愿教授和著述各種觀點。

而美國的學生更愿意把自己看成是知識消費者，而不是被動的知識接受者。如果教授有玩忽職守、能力不足、甚至徇私舞弊等行為，美國的學生也會毫不猶豫的發起抗爭。正是由于學生擁有這樣的權力，美國的學生更加敢于冒險，也更加敢于在學習中提出創造性的新觀點，從而培養出獨立思考問題及創新的能力。

但是對于中國學生來講，由于我們的教育理念和體制的不同，不少同學已經養成了很多固有的思維，比如中國學生的思維模式基本上都是形而上和本體論的，注重整體性和集體性，喜歡用辯證法，不喜歡發生對立或爭議，會根據背景、上下文及聯系性進行思考，以和諧為目標，而且中國學生普遍比較內向。美國學生則更偏向決定論，他們更關注個人的卓越性、個體的存在及思想，喜歡進行分析和辯論，注重掌控感及因果分析，性格也普遍比較外向。這就導致在美國大學課堂里經常會出現的辯論，報告等環節，中國學生常常表現不佳，課堂的參與度很低，從而影響學業表現。

美國的教育非常鼓勵學生問“為什么”？也非常重視反思性和批判性思維。

對于很多中國學生或者東方人來說，我們非常強調“規矩”，但是面對很多“規矩”，我們卻很少思考這個規矩是否合理，也很少質疑這些規矩。但是在美國，經常問“為什么”卻是一種被積極鼓勵的習慣。傳統、權威、習慣和恐懼都是阻撓中國學生問“為什么”的負面力量。The teacher's word is the word of God的觀念在中國人心中根深蒂固。盡管我國傳統的以權威為主導的思想體系使知識信息得到了尊重和傳播，但這種體系也往往會扼殺獨立思考的能力。而且中國學生的思維方式普遍具有二元性，大家普遍相信存在所謂“正確”或“錯誤”的答案。我見過很多美本讀完的學生，在就業或申研究生選校時依然要聽從家長的安排和建議，而不是自己認真的去思考自己想要的究竟是什么。

當然，這里必須要強調，美國的文化和思維方式并不是一定就比中國的文化或思維方式先進或優越，美國的月亮也并不是就比中國的圓，這里只是建議大家去了解和學習想在美國校園取得成功必須具備的思維方式和學習習慣。

說起文化和思維習慣，這是一個宏大的話題，短短的一篇文章不可能說清楚，這里能談到的也僅僅是皮毛。這需要大家閱讀大量的經典著作和文獻，比如杜威的經典作品“How We Think”等，并逐漸培養自己的反思性和批判性思維習慣。當然，培養這兩種思維也是需要從小進行大量練習的。

除了上面提到的文化差異方面的問題，還有一些需要注意的問題也是即將要赴美國留學的中國孩子們要提前了解的。

一．遇到心理壓力，要積極尋求幫助。

除了同學、朋友、家長的幫助，大家也要主動去尋找心理醫生和心理健康咨詢師的幫助，美國大學這方面的配置非常完備，看心理醫生絕不是什么丟人的事情，這在美國稀松平常。留學在外，用外語學習，加上文化差異帶來的沖擊，壓力和苦惱不可避免。中國學生一定要充分利用校園內的各種資源，同時盡可能多的結交不同文化背景和種族的朋友。

二．正確看待美國校園的文化和社團活動。

美國的大學校園有非常突出的“Beer & Circus”文化，也就是我們常說的各種狂歡派對、體育活動、以及兄弟會、姐妹會等。特別是在一些大型的學校，這種文化尤其突出，這是因為很多大學過分追求科研，忽視了本科教育，各種體育活動和社交派對轉移了學生的視線，使他們不會注意到學校差強人意的本科教學質量。美國大學的社團更是多如牛毛，這些社團也是美國大學包容性和多元性的體現。對于自己感興趣的社團，大家要勇于去參加，對于校園活動里一些不好的方面，則要注意避免。

三．努力學習，爭取取得優異的學習成績。

這與你將來就業或升學都密切相關，一個理想的GPA至關重要。就學業來說，中國留學生通常有三大挑戰，1是真正掌握英語這門語言；2是在課堂討論、論文和研究中表達屬于自己的觀點；3是了解并遵守美國學術界關于學術誠信的規定和要求。這其中，掌握英語不算最難的事情，難的是后面兩點。表達屬于自己的觀點和前面提到的培養自己的思維方式有很大關系。而學術誠信則包含不得抄襲和規范的引用兩方面。比如我們要非常清楚各種引用的格式，并熟練掌握其中的一種。在美國常見的引用規范有三種：APA (American Psychological Association)、Chicago Manual of Style和MLA（Modern language Association）。

就寫這么多，祝即將赴美的同學平安順利，學有所成！