英國物理奧賽始于 1979 年，1983 年正式為英國選拔國家代表隊參與國際物理學術活動。英國物理奧賽組委會主要由牛津大學、英國物理學會和 Odgen 基金會組成，辦公室設在牛津大學物理系。英國物理奧賽非常注重物理知識的靈活運用，全部的試題為證明題。同學們需要運用自己所學物理知識完成挑戰，其涉及的知識點非常廣泛，考試不要求同學們完成所有試題，而是鼓勵同學們根據自己興趣和學習范圍選擇完成自己擅長的部分。英國國籍的優秀選手將代表英國組成國家隊參加國際物理奧賽。

從 2016 年起，中國正式引進英國物理奧賽。通過該賽事，中國與英國學生將有機會同臺競技，統一考試，試卷送往英國物理奧賽總部統一評分，同等爭取英國物理奧賽全球金銀銅牌。中英選手唯一區別在于非英國國籍學生不能入選英國物理學術活動國家隊。鼓勵物理成績優秀的學生參與。此外，英國物理奧賽（中國賽區）的獲獎者將有機會獲邀參加選拔英國物理學術活動國家隊的英國物理奧賽集訓營（中國賽區）。

2016 年中國賽區有超過 30% 的學生獲得金銀銅牌，其中 35 名學生獲得超級金獎， 19 名學生獲得金獎， 38 名學生獲得銀獎，101 名學生獲得銅獎。來自南京外國語學校和重慶市巴蜀中學的學生，取得了中國賽區最高分。2017 年全國來自123 所國際學校和重點高中的800 名同學參加了英國物理奧賽，來自北京師范大學附屬實驗中學的同學取得了中國賽區最高分。