從美國孩子的課外活動看，中國學生應該如何申請美國名校？

他們參加課外活動最多的是體育運動，超過三分之一（34.7%）的孩子們課外參加至少一項體育運動。棒球、美式足球、籃球等三大球和游泳是美國孩子們的最愛，田徑運動也很流行，但是不如那些傳統(tǒng)的運動項目。近年來，參加踢足球的孩子們，特別是女孩子越來越多。2015年美國女足贏得世界冠軍，對許多熱愛運動的女孩子來說，是一件非常值得驕傲的事情，有的中小學甚至把足球也列入了體育課。

?除了體育運動之外，還有不少于四分之一的孩子們參加各種各樣的知識性課外班（29.2%）或俱樂部（28.8%）活動。鋼琴、小提琴等弦樂器樂隊和行進樂隊，芭蕾、話劇等各種戲劇舞蹈班，寫作、編輯報道和辯論隊，與體育有關的啦啦隊在中學也很受歡迎。這類活動有的是在學校參與下進行的，學校會提供場地等方面的支持，各州和地方學區(qū)也有一定的經費支持，但是更多的是由民間組織的收費活動，家庭需要為子女提供支持。

?在美國，獨立于學校的青少年組織很多，最有名的包括男女童子軍和四健會等。童子軍可能大家會比較熟悉，四健會其實比童子軍建立得還要早，成立于1902年，男童子軍成立于1910年，女童子軍則還要晚兩年。參加四健會的青少年人數（650萬人）也比童子軍多，男女童子軍加起來的人數也只有500萬人。歷史上四健會（4-H Club）主要在農業(yè)地區(qū)活動，但是現(xiàn)在也已經發(fā)展到城市。它鼓勵會員通過學習和實踐參與農業(yè)活動和環(huán)境保護，從而健全頭腦（Head）、健全心胸（Heart）、健全雙手（Hands）、健全身體（Health），通過學習和實踐來發(fā)展年輕人的品德、領導能力的生存技能。

?相對而言，主要目的是為了掌握書本知識、應付升學的課外活動，在美國不是很多。高中生為了取得SAT或ACT較好的成績，有的會去參加補習班。但是現(xiàn)在已經有超過1000所大學把這種考試成績從必須填報的項目改為自選項目，而對申請者的綜合素質評價更加重視，所以此類課外補習班的吸引力必然會走下坡路。

另外，根據皮尤研究中心（Pew Research Center）底發(fā)布的社會與人口趨勢報告（Social & Demographic Trends），美國青少年參與課外活動的比例較普查局的數據要高，但是體育活動仍然是參與比例最高的。皮尤調查報告詢問的家庭，子女參與各種體育活動的家庭占比為73%，音樂舞蹈等藝術課外班的占54%，而參加各種知識性補習班的只占36%，是前者的一半還不到。

?家庭收入亦即貧富差距，也是制約子女參加課外活動的重要因素。皮尤中心的調查顯示，家庭年收入7萬5千美元以上、3萬至7萬5千之間和3萬美元以下的家庭，子女參加課外體育活動的比例分別為84%、69%和59%。這三類家庭的子女參加音樂舞蹈等藝術課外班的，分別為62%、53%和41%。

從上面我們可以看出，體育活動是大部分美國年輕人都會參加的活動。而其他社團，舞蹈藝術課等等也是非常受歡迎的。

為什么美國人那么崇尚體育呢？

美國社會對運動的重視并非與生俱來。實際上，就在150年前，美國人還并不怎么重視體育。

當時，伴隨著工業(yè)化的快速推進，從事金融和管理工作的“辦公室一族”大量增加，再加上內戰(zhàn)之后的繁榮使美國人沉湎于紙醉金迷、驕奢淫逸的物質生活，喪失斗志，找不到生活的真諦，從而導致民眾體質不斷削弱，國民陽剛之氣日漸消失。

面對這種普遍性的社會危機，一些有識之士憂心忡忡，他們一方面大聲疾呼，每個人都有責任鍛煉身體，強健體魄，以便有能力承擔生活重任，提高生活質量；另一方面，他們從學校入手，通過教育影響和改變人們對體育的認識。

在他們的努力下，美國人的觀念開始發(fā)生變化。人們逐漸意識到，體育在塑造性格、提升境界、凈化靈魂方面具有不可替代的價值和力量，并由此確立了至今歷久不衰的體育生活觀。

美國一般老百姓覺得體育是一個鍛煉人格的活動，不只是強身健體。美國各個小鎮(zhèn)上都有政府支持的各項團體體育俱樂部，從幼兒園開始，教練都是爸爸們，無論他們多忙，但是永遠都可以抽出時間做足球教練或橄欖球教練，他們年輕的時候也是運動員。

這些非職業(yè)教練教導隊員不只是贏球，更多是：

• 團隊精神（teamwork）

• 體育精神（sports manship)

• 忍耐力和毅力（endurance and perseverance）

• 態(tài)度（attitude）

• 如何在球場上慘敗后吸取教訓（how to deal with failures）