Downe House - Individual Achievement

Downe House

校長說，女生們應(yīng)該為Downe House以外的生活做好充分準(zhǔn)備，讓她們有信心進(jìn)入英國和海外的頂尖大學(xué)，然后在全球范圍內(nèi)成功地走上最廣泛的職業(yè)道路。雖然聽似和別的女校沒有太大差別的回答，我卻可以感覺這個學(xué)校強(qiáng)烈的富于挑戰(zhàn)的氣氛。

自1997年起，Emma McKendrick女士就是這里工作，第一次被任命為校長時相當(dāng)年輕。她曾就讀于貝德福德高中、利物浦大學(xué)和伯明翰大學(xué)。她說話輕聲細(xì)語，很時尚，不知怎么的，她很成熟，很冷靜，很放松。她的辦公室和接待客人的房間是一個歡樂的空間——三面窗戶讓她可以“看到一切”，明亮、明亮、雅致。家長們很多往往對這所學(xué)校充滿熱情，其中許多家長都是這里的校友，她們高興地評說校長，是優(yōu)秀的，是個奇跡，她是如此的專業(yè)，熱情，有幽默感，人們敬畏她，同時也愛她。

除了少數(shù)藝術(shù)科目，學(xué)校提供所有科目的大學(xué)預(yù)科，而不僅是Alevel課程，這真的對女生們的高中產(chǎn)生了影響，大學(xué)預(yù)科生對她們的幫助要大得多，因?yàn)樗齻兡芨玫貞?yīng)對大學(xué)生活，她們變得更加獨(dú)立，這里確實(shí)是在培養(yǎng)孩子。

數(shù)學(xué)在這里很受歡迎，生物學(xué)和英語緊隨其后。拉丁語也不錯，希臘語的選擇則相對零散的。政治、攝影、經(jīng)濟(jì)學(xué)、藝術(shù)史，以及所有的傳統(tǒng)學(xué)科都有所提供。廣泛的語言，包括對本地語言（EAL）的支持。2018年英國普通中等教育證書考試(GCSE)成績?yōu)锳*-A/9-7的學(xué)生占84.5%。

學(xué)校的課余生活是在其位于場地中心的相當(dāng)大的林地小屋中。這里提供各種各樣的機(jī)會——從去皇家歌劇院旅行到為伯克郡打曲棍球，再到去一所姐妹學(xué)校訪問，從屠宰場運(yùn)來的裝滿骨頭的袋子里為南非饑民準(zhǔn)備湯。

很多來自外部演講者的訪問，他們顯然激勵著女生。非常活躍和富有想象力的慈善活動——經(jīng)常和來自Radly男校的男孩們一起。老校友杰拉爾丁·詹姆斯的支持下開設(shè)了表演藝術(shù)中心，以培養(yǎng)有抱負(fù)的女演員而聞名，最近兩次成功在國家青年劇院試鏡。

體育運(yùn)動種類繁多，對大一點(diǎn)的女孩來說，包括普拉提、擊劍和高爾夫。有幾個女孩是英格蘭長曲棍球運(yùn)動員——長曲棍球在這里比在其他運(yùn)動中更受重視。與其他學(xué)校相比，學(xué)校之間的內(nèi)部競爭似乎更重要。

藝術(shù)是活潑的，盡管被安置在最不吸引人的建筑中——各種各樣的活動，比如紡織品、陶瓷和木工作品，以及真正令人印象深刻的繪畫。

學(xué)校提供芭蕾舞、現(xiàn)代舞、踢踏舞和嘻哈舞，大約一半的女孩學(xué)習(xí)演講和戲劇。實(shí)際上，他們所有人都至少學(xué)習(xí)一種樂器，家長半是贊賞，半是擔(dān)心地說:“她們都做了很多額外的事情。”“他們確實(shí)在給孩子們施加壓力——也就是給女孩子們自己施加壓力。”

顯然，宿舍樓在這里有著巨大的重要性——友好，但在學(xué)校生活的各個領(lǐng)域都存在著明顯的競爭，那些在九年級入學(xué)的學(xué)生似乎在接下來的五年里都在咬緊牙關(guān)。

大量的國內(nèi)外旅行——都是出于良好的教育或慈善目的。一位經(jīng)驗(yàn)豐富的高年級學(xué)生告訴我們，她們從未停止談?wù)撽P(guān)于法國人和法國人的生活，美食，慈善工作，社區(qū)和生活的集合。

除此之外，眾多擴(kuò)大的全球?qū)W校交流計(jì)劃，這意味著，女生有機(jī)會與五大洲的15所合作學(xué)校進(jìn)行交流，并與國際體育和課程相關(guān)的旅游以及與國際慈善機(jī)構(gòu)的聯(lián)系結(jié)合起來。

除了少數(shù)本地走讀生外，所有人都是寄宿生。學(xué)校為7年級和8年級的女孩提供了一個新的低層學(xué)校的房子，大一點(diǎn)的女孩住在混合年齡的房子里——宿舍大多很寬敞，單人和雙人房間都很漂亮。到處都鋪著地毯，掛著窗簾。鮮花遍地——這里沒有所謂的“好”地方只是為了炫耀——這里是家，感覺就像家一樣。

高中寢室樓設(shè)計(jì)和裝修都非常好。信件分揀架子、沙發(fā)、工作區(qū)域、會議室、廚房，所有人的房間里都有個人保險(xiǎn)箱。盡管如此，學(xué)校還計(jì)劃進(jìn)一步擴(kuò)建及改善寄宿的設(shè)施。女孩們可以在這里獨(dú)立生活，難怪很少有人在gcse考試后離開。

周六下午12點(diǎn)之前是上課，之后是體育活動，星期六晚上的活動包括排練、聽音樂會、去劇院、電影院等。星期日則包括旅行、戶外活動和放松身心。

1907年，該校首任校長奧利弗?威利斯創(chuàng)辦了這所女子寄宿學(xué)校。它的第一個家是位于肯特郡唐恩村的唐恩之家，這里曾經(jīng)是查爾斯·達(dá)爾文的家。一個小教堂、體育館和教室被建在操場上，學(xué)校還在村里租了另外兩間房子。

威利斯小姐很了不起，也很有個性，她對女孩應(yīng)該如何接受教育有著非常強(qiáng)烈的觀點(diǎn)。她認(rèn)為，每個人都是重要的，女孩應(yīng)該受到刺激，對正常課程以外的科目感興趣。學(xué)校從只有三個學(xué)生開始，到1918年，有52個女孩。1922年，這所學(xué)校的學(xué)生人數(shù)已經(jīng)超過了80人。至今成立100多年來有580名女孩。

這個占地110英畝的美麗學(xué)校保留了大部分的原始建筑，但在這期間又增加了許多其他建筑。女生的教育已經(jīng)發(fā)生了根本和巨大的變化，特別是在過去60年里，Downe House在一系列鼓舞人心的領(lǐng)導(dǎo)下，對當(dāng)今的變化和挑戰(zhàn)作出了回應(yīng)。威利斯小姐的一些革命性思想不再像過去那樣運(yùn)作，但創(chuàng)造它們的遠(yuǎn)見仍然存在，支撐和加強(qiáng)了一所徹底的現(xiàn)代學(xué)校。

學(xué)校在主樓周圍建起了許多新的建筑——寄宿房屋、專業(yè)街區(qū)等。現(xiàn)在，學(xué)校的場地已經(jīng)擴(kuò)大了——許多建筑依偎在樹木、樹木繁茂的地區(qū)和種植整齊的苗圃之間。對坐輪椅的人來說，這是一個沒有希望的地方——建筑太分散了，場地上下起伏太大，行動是不可能的。

最近落成的Murray中心，位于校園中心，該空間結(jié)合了一個新的圖書館、協(xié)作學(xué)習(xí)區(qū)域和研討室，以及一個高度靈活的表演空間、畫廊區(qū)域和咖啡店。所有這些都是由“小綠人”負(fù)責(zé)維護(hù)的，他們開著電動車在工地上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。這里沒有建筑瑰寶——也沒有怪物——有的角度看上去甚至缺乏魅力——卻都是女生們幸福的小課堂。

學(xué)校的制服是標(biāo)準(zhǔn)的綠色短裙、襯衫和套頭衫，不過高中生仍然穿著拖地的黑色裙。一位母親告訴我:“她們穿這些短裙是為了能把睡衣穿在里面。”

“完全沒有錯，”一位母親談到對學(xué)生關(guān)懷時說。“學(xué)校的工作人員反應(yīng)非常迅速，馬上給你回郵件。”“當(dāng)人們抱怨時，事情就會得到解決。”“我們有時候被學(xué)校的關(guān)懷弄得神魂顛倒，”學(xué)校對細(xì)節(jié)的關(guān)注是非凡的。

可愛的學(xué)校餐廳——在圓桌上擺上合適的桌布，6個座位，以鼓勵用餐時間。食物——“女生自己做面包和香腸，買絕對最少的”——這讓女孩們興奮不已。

學(xué)校里很少發(fā)生紀(jì)律問題。“你需要安全，照顧好自己，保持你的尊嚴(yán)。”學(xué)校是不斷提醒她們。

來自英國各地和世界各地的女孩，女校友的女兒越來越多。7%來自海外——主要來自亞洲，還有美國、尼日利亞和哈薩克斯坦。父母是堅(jiān)實(shí)的中產(chǎn)階級，通常有寄宿家庭的背景。

在女校友中，有一種罕見的忠誠——似乎沒有幾所學(xué)校能比這更能激起校友的感情，許多還與學(xué)校保持著聯(lián)系。Emma校長以富有想象力的方式鼓勵這種做法，征召年長的校友支持新入行的人從事她們的職業(yè)，例如一位資深律師指導(dǎo)一位新近畢業(yè)的女校友，這對潛在父母有巨大吸引力。

每年約有110名申請者，在四天中參加評估，在此期間，所有人都要接受數(shù)學(xué)、英語和推理方面的測試。申請者還參加戲劇和體育活動等，看看她們是否快樂，是否能適應(yīng)寄宿生活。然后有80人被邀請參加這60個名額的考試。在13歲時，來自35個以上的國家大約有65個被類似地評估。近年來，來自英國180多所預(yù)備學(xué)校的女生加入了Downe House。從2018年開始，女生可以提前三年申請13歲以上的入學(xué)名額。這些地方在第6年及第7年分別進(jìn)行超早評核。

16歲時的名額取決于有多少人要離開學(xué)校，但通常情況下是，申請入學(xué)的“巨量”學(xué)生來爭奪獲得8-10個名額，最優(yōu)秀的學(xué)生可以獲得面試和最終錄取。

普通中等教育證書(GCSE)考試后大約10%的去了男女合校。大多數(shù)女生畢業(yè)后進(jìn)入頂級大學(xué)，如布里斯托爾、倫敦、沃威克、埃克塞特、利茲、愛丁堡。2018年，88%進(jìn)入羅素集團(tuán)，有些考到海外大學(xué)，2018年有七個女生考到美國、加拿大、瑞士和荷蘭，有六個女生進(jìn)入牛津劍橋，2017年有一個進(jìn)入哈佛。近20%的人在大學(xué)里攻讀STEM課程，其他受歡迎的選擇包括心理學(xué)、藝術(shù)史、外語、經(jīng)濟(jì)學(xué)、政治學(xué)、宗教、商業(yè)相關(guān)學(xué)位，以及音樂和創(chuàng)意藝術(shù)。

體育、藝術(shù)和學(xué)術(shù)獎學(xué)金與其說是對學(xué)費(fèi)的重大貢獻(xiàn)，不如說是一種榮譽(yù)。獎學(xué)金最高可達(dá)學(xué)費(fèi)的百分之百，并為合適的申請人提供額外的經(jīng)濟(jì)幫助。

送孩子來英讀書的父母們都希望自己的孩子未來在這個不斷變化的世界里，自由馳娉在遍及全球的事業(yè)中，并茁壯成長，她們需要自信、同情、獨(dú)立、領(lǐng)導(dǎo)能力、正直和實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的能力。父母期待學(xué)校為她們的成功之路做好準(zhǔn)備。

對此，Emma校長說，學(xué)校的目標(biāo)不僅是讓女生們掌握在Downe House和其他地方取得成功的技能，而且要讓她們有一種全球公民意識、國際意識和對更廣泛的社會的承諾。為此，Downe House的教學(xué)是量身定做的，為女孩提供廣泛和平衡的課程。通過優(yōu)秀的教學(xué)和豐富的課外活動，從內(nèi)部開發(fā)潛能，鼓勵每個女孩在自信中成長，在個人和學(xué)業(yè)上都蓬勃發(fā)展。

沒有一所學(xué)校有權(quán)利把一個女孩變成一個特定的人，但學(xué)校有責(zé)任為她提供盡可能多的機(jī)會——學(xué)術(shù)、課外活動和田園生活——讓她成長、發(fā)展和充分發(fā)揮她的個人優(yōu)勢。寄宿教育給好的教育提供了兩個寶貴的東西，時間和空間，再加上優(yōu)良的教學(xué)和田園般的照顧，確保學(xué)校能夠提供廣泛的課程，杰出的活動范圍和一流的個人照顧。Downe House就是這樣的女校，競爭氣氛濃郁，只有認(rèn)同和適應(yīng)的女生才可以活出自己，成為優(yōu)秀的女性。