美國大學告訴你：為什么說美國本科第一年如此重要？

新生入學的第一年被認為是大學教育的奠基年。對于新生的關注，原來只是高校諸多工作中例行公事般的一個短期活動，20世紀60至70年代，美國高校面臨適齡入學人數下降、大齡學生增多的局面，新生入學教育的開展和成效直接影響到新生保留率和學生滿意度。

有調查表明，在美國高校退學的學生中，75%是大學一、二年級學生，其中有相當數量的學生是由于不能很好地適應大學的學習生活。

由于事關學校的“生死存亡”，美國高校都非常重視大學一年級的教育，許多高校都有專門為新生制定的輔導計劃、研討課以及定向課等課程，設有專為大學新生提供服務和支持的機構，公開發行關于大學新生生活的雜志，還有專門的網站為教育管理者和大學新生提供信息交流和支持，為大學新生提供生活建議和學習規劃。

美國高校對新生的干預從招生錄取開始，貫穿于入學教育、課程教學、教師培訓、發展教育、學術輔導和專業選擇等各個階段。

為什么要關注第一年？

在美國高等教育普及化的情況下，大學的生源和組織結構變得更加復雜。新生在進入大學后開始面對更多復雜抉擇，需要很長一段時間來適應大學的學習和生活，更有甚者會因為無法適應大學的學習、生活方式，缺乏個人規劃，從而迷失自己。美國高等教育“新生體驗計劃”的發展最初是為了解決高校日益下降的新生保留率。表面上來看，如果只是為了留住學生，高校只要放低對學生的要求就可以了。

但事情并非如此簡單。美國高校的“新生體驗計劃”需要其中各項活動相互貫穿、緊密配合，以給新生們提供一個更為完整的體驗。因此，它有賴于大學各個部門的合作與配合。比如，一年級新生的編班和排課要保證師生在學習上有密切聯系的機會。院長和系主任要委派盡可能多的優秀教師講授對一年級學生有吸引力的課程。凡任用研究生擔任助教的大學，系主任應該擇優使用，并采取措施，確保他們受到良好訓練，能勝任工作。學生政策主管人和院長要保證，在各方面的課程中為一年級學生保留充分的修讀名額。學院和社區學院必須保證，一年級學生有機會接近一批訓練有素的指導人員，包括教師、行政人員和優秀學生，并保證這些指導人員與學生保持經常接觸。各州要修改財政計劃，以使學校能用于一、二年級學生的經費與用于三、四年級學生的一樣多。

如何安排第一年活動？

大學必須了解新生的適應階段，才可以根據各階段的特點和需求，更合理地為新生安排活動。高校通常在開學伊始安排了一連串的迎新活動，但新生不可能在短短幾天就完全適應，因而美國高校的新生計劃往往延展到一個學期甚至一年的時間。

美國學者收集了新生教育工作者的相關經驗，針對新生在大學適應期間的不同階段做出總結，并為各階段的活動或課程安排給出建議：

秋季開學的過渡階段：

新生在這段時間最關心自己如何應付大學的學習，是新生學習態度和行為形成的雛形階段，因此大學在這一階段應盡量避免那些對學習負面影響較大的交際活動。學生指導計劃的安排在這一關鍵時刻最為合適，可由優秀的高年級學生為學弟學妹們分享學習和生活經驗，還可以由教師安排學習小組，鼓勵課上及課后的合作學習等。

過渡階段的后期：

新生最可能發現自己在人際方面的不盡如意，譬如和宿舍同學的關系。所以大學應該盡可能在這階段關注新生人際交往方面的問題，幫助新生融入大學的人際圈子，鼓勵新生們根據自己的興趣和喜好參加各類活動。

學期進行中：

接踵而來的課業及大大小小的測驗可能會讓新生覺得喘不過氣。因此大學應該在此時強調學習的方法和技巧、時間的安排和壓力的排遣等等。大學應當在這時候加入新生研討課，就學習方面的事情進行深入探討。

10月底至11月初是新生的“建立階段”：

經過了期中考試以后，學生們開始反思自己在上半學期的學習情況，教師也開始在這個時候安排一些較具探究性的作業，因此開展研究性教學或者舉辦圖書館使用指導效果較好。

寒假即將來臨之際：

新生們的情緒因緊迫的期末作業或考試而波動，他們必須在學習、新建立的友誼以及即將相聚的家人三者之間找到平衡。因此校方應該在學期末盡量減少大學活動，讓新生把精力集中在學習上，并保留一些時間讓新生的友誼在互相鼓勵、幫助的情況下有較好的延續和發展，在假期來臨前有個溫馨的告別。

寒假結束后、第二學期初：

再次返回校園的學生會經歷去年第一次踏入校門時那種忐忑不安的心情，因此比較適合在這期間安排社會服務活動或服務。接近暑假的時候，大學就如何選擇暑假實踐和實踐工作的時間安排給予指導，讓他們選擇與主修專業更相關的暑假實踐，或利用暑期時間為下一學期的課程早做準備。

可以看出，對新生在大學生活和學習有幫助的一系列課程和活動安排絕非是一個孤立的活動，它們之間存在著更多的聯系并相互貫穿，在不同的時間以不同的組合方式出現，以達到一種有效的融合來滿足各個階段的需求。