To take AP or not to take, it’s a question.

Test Optional

芝加哥大學今年將SAT等標準化考試成績列為申請的“可選項目”可以說是今年的留學大事件。其實 test optional 早已不是新鮮事，目前，全美一共有1022 所將標化成績作為非必要申請條件的學校，且學校正準備采用test optional在不斷增加 。Test optional的根源在于學校對于“個人的能力是否能通過標準化考試來評判”。除了大學外，美國高中也在對有效評估學習成果方式的進行不斷探討和改革，正如今年6月美國7所頂尖私立學校聯合聲明將取消AP課程。

什么是 AP？

AP課程，又稱大學先修課程（Advanced Placement，縮寫AP），是在美國和加拿大等國的高級中學，由美國大學理事會（College Board）贊助和授權的高中先修性大學課程，

AP開始于20世紀50年代，旨在提前為高中學生提供經歷大學課程的機會。至今一共有35門科目可供修讀，涉及課程從歷史、物理。化學、數學、語言、政治、社科到藝術。

AP課程相當于美國大學入門課程水平，比一般的高中課程更深入、復雜和詳細。學生通過AP考試換取的學分，有機會換取相應的美國大學學分。所有科目的 AP 考試的評分均遵循從1到5的測試等級。獲得3分或以上成績的學生在上大學時通常有資格獲得大學學分，但部分大學將4或5分設為獲得學分的門檻，部分則不授予學分。

從2007年到2017年，參加至少一次AP測試的公立高中畢業生人數增加了70％，達到近120萬人。該計劃已從2006-2007學年的大約16,500所學校擴展到2017年的22,000多所學校。

美國7所頂尖私立學校聯合聲明取消AP課程

盡管AP 課程在美國高中獲得了巨大的影響力，華盛頓特區的七所著名私立學校在2018年6月聯合宣布，它們計劃在2022年前取消大學先修課程。

宣布這一消息的高中都是華盛頓以教育權貴子弟的而聞名的機構， 包括前副總統高爾(Al Gore)母校圣奧本斯(St. Albans)、切爾西克林頓的母校西德威爾友誼高中(Sidwell Friends)、喬治敦走讀學校(Georgetown Day)、國家大教堂附屬學校(National Cathedral)、馬里蘭州的霍登安姆斯(Holtom-Arms)、蘭登高中(Landon School)、北維麥克林的波多馬克學校(Potomac School)，以及從未開設過AP課程的馬瑞特學院(Maret School)。

喬治敦走讀學校(Georgetown Day)的校長 Shaw表示，學校將在未來四年內逐步取消這些課程，以避免對已注冊AP的家庭造成干擾。

AP計劃深深植根于私立學校，而宣布這一消息的高中正是華盛頓以教育權貴子弟的而聞名的七所私立學校。這些學校的共同點在于，一如既往地承諾向學生提供具有吸引力和挑戰性的課程，并通過符合各自學校核心價值觀、愿景和使命的形式進行授課，旨在與時漸進地適應“大學教育和職業發展做好充分準備”以及“面向第二十一世紀學習”的理念。這些學校普遍無法認可深刻的理解能夠通過單一測試得以實現，也不贊同為了確保某項考試成功而進行的教學實踐，將有助于實現其學術卓越的理想。

隨著他們的舉動，盡管該AP 課程在美國高中獲得了巨大的影響力，學校們開始關注教育界對AP的安靜回擊。事實上，這些學校并不是第一個批評AP課程的學校，其實，早在2000年代初期，一些位于教育發達地區的頂尖私立名校就開始反思AP課程的價值，并逐步放棄AP考試。不同的研究與文章也早以就 AP 課程的問題進行討論。

那么，這些學校和學者呼吁取消 AP 課程的原因究竟是什么？

為何取消AP 課程？

1. 高中學校視角：更有效地利用學校的時間與資源

隨著越來越多的州推動高中AP項目的擴展，資源有限的學校的開設 AP 課程的高失敗率也不斷得到注意。大量高中,尤其是公立高中事實上缺乏提供 AP 課程的資源。

AP 課程與高中開設的其他普通課程的不同，既可以成為其優點，也會因其不同而限制其它課程的安排。為開設 AP 課程，學校需要安排大量的時間、人力、物力作為支持。而實際上，正如喬治敦走讀學校(Georgetown Day)的校長 Shaw指出的，無論是否參加AP課程，學生都可以自由參加AP考試。以英語課程為例，盡管學校沒有提供英語的 AP 課程，喬治敦走讀學校的許多學生都參加了AP英語考試并取得了很好的成績。

2. 高中教師與學生視角：避免應試教育，支持跨學科學習

AP課程的寬度遠大于深度。每年5月份伴隨著高風險的測試，事實上會導致 AP 課程的重心有所轉移。因為考慮到備考AP某門課程必須涉及的海量信息，在教學過程中，教師只能將其中涉及的內容匆匆帶過。教學以應試為導向，這有違培養大學以及今后生活所亟需的批判性思維的宗旨，并過分強調快速吸收課程材料和死記硬背。

對于高中教師而言，取消 AP 課程意味著取而代之的可以是更加深入的研究，例如由科學和歷史教師共同教授的神經科學課程。擺脫了準備AP測試的負擔，教師可以將更多時事、實際案例和特殊項目納入教學中。帶領學生用幾個月的時間追蹤穿過校園的小溪的水質將不再那么奢侈，學生也將有更多機會分析當今全球正在發生的事情。

總的來說，通過對高中教師的采訪可以得出，他們認為面向協作、體驗和跨學科學習的課程不僅能更好地為學生的大學和職業未來做好準備，而且還會為學生帶來更多有吸引力的課程，保護好學生天生的好奇心，增加他們的學習動力并激發他們對學習的熱愛。

3. 大學視角：學生被迫參加AP的同時，降低學生區分

很多美國大學的教授都質疑AP成績的含金量。一方面，只有很少一部分學校能夠對僅僅獲取3分（而不是最好的5分）的AP成績進行承認并換取學分，且一些大學院系認為部分AP課程的難度仍不能達到大學專業的標準，學生可能仍然需要學習更進階的大學課程；另一方面，招生官面對擺在他們面前的申請材料，他們更關心從綜合角度考慮學生是否已經為大學學業做好充分準備，而不僅僅是成績單上的AP考試分數。

聲明稱，許多高中學生認為，他們必須在高中時盡可能多地參加AP課程，以便在大學入學時具有競爭力。然而，在對150所大學進行的一項調查中發現，參加AP課程變得如此受歡迎，以至于這樣做不再“值得注意”，學生的區分度事實上更難得以展現。

4. 學生視角：在更小壓力下追尋學習興趣

此外，該聲明中表示，大學要求AP課程的觀念導致許多學生，甚至不情愿地，放棄了對他們來說可能更具智力變革性和獎勵性的其他課程。遠離AP課程將使學生能夠選擇更加嚴謹和豐富的課程，獲得與世界真實互動的機會，滿足他們的求知欲與學習興趣。

參與聲明的華盛頓私立高中認為，AP課程的目的是幫助學生盡早完成大學，但很少有學生這樣做，因為 AP 被賦予了過多的重要性。這些高中稱已經得到招生官員的保證，這一改變對學生不會有任何負面影響，不會影響學生的錄取前景。因為大學的真正關心的不在于申請人是否參加了AP課程，而是他們是否在高中最嚴謹且有難度的課程中有所收獲。因此，學生身上來自教師、父母及自身的壓力會大大減少，從而有更多的機會學習自己所感興趣或更適合自身發展的課程。

這項聲明是多個高中不再獨立行動，而是為更好地服務學生集體行動而達成共識。這將會形成不容小覷的力量，將大大增加全國討論這個問題的聲音。

“Cogita 說

2016年1月，哈佛大學教育學院發布了一份關于美國大學本科錄取新趨勢的報告，名為《Turning The Tide》（扭轉浪潮）。這份報告一出來，就獲得包括哈佛、耶魯、普林斯頓、哥倫比亞大學在內的80所美國名校的認可，成為近幾年美國大學錄取的“風向標”。結合報告并仔細分析近幾年的錄取情況，大學錄取的“風向標“可歸納為：重視社群參與度、重視學生的道德倫理參與、減少冗余的成就。這項報告其中表現出的其中一個大學招生趨勢便為減少對AP/IB課程的過分關注。COGITA希望學生能夠逐漸擺脫分數對自身發展的束縛，而更多關注真實的成長。