課外活動是學習的重點（上）

哈佛大學校長德魯福斯特(DREW Faust)最近寫道，學生們忽視了追隨自己“對藝術、語言學或其他人文學科的興趣”的好處?！皵祵W和科學等就業學科的趨勢反映在大學生的決策以及中小學的決策中。自2008年以來，美國80%以上的學區都削減了資金。首先要去的課程通常是音樂、藝術和外語等學科。

并非只有哈佛大學校長關心這個問題。認知神經科學家的開創性工作揭示了什么是我們認為的“額外的”是加強我們的思想的核心。兒童時期學習普通話或音樂可能比學習生物學對成年人的大腦和長期經濟前景更有幫助。

以音樂為例?？峡嫉蟻喆髮W的Virginia Penhune的一項研究表明，音樂訓練，尤其是器樂訓練，能在運動能力和大腦結構上產生持久的變化。兒童越早開始器樂訓練，大腦左右半球之間的聯系就越緊密。這些變化會持續到成年，并被證明會影響作為成年人的傾聽和溝通能力。美國西北大學(Northwestern University)的認知神經科學家尼娜?克勞斯(Nina Krauss)剛剛發表了一項研究。研究發現，年紀較大的成年人在很小的時候就上過音樂課，即使他們已經有40年沒學樂器了，他們也能比那些沒有學過的人更快地處理語音。

在音樂家身上發現的這些特質，在世界級運動員和頂級經理人身上也很常見?？刀帑惿?賴斯(鋼琴)、艾倫?格林斯潘(爵士單簧管)、保羅?艾倫(吉他)、詹姆斯?沃爾芬森(大提琴)都在孩提時代學習音樂多年，這是巧合嗎?也許吧，但他們都將目前的成功部分歸功于他們的音樂訓練?？茖W證實了這一點。在一年多一點的時間里，孩子們(甚至是成年人)每周演奏30分鐘的樂器，他們的大腦更加發達。

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